Stonehenge: co to jest i jaka była funkcja tego prehistorycznego pomnika?

W średniowieczu podobno zbudował go czarodziej Merlin. Później, w XVII wieku, komentowano, że Brytyjczycy nie mogli zbudować takiego pomnika, ponieważ byli ludem „niecywilizowanym i barbarzyńskim”. A kiedy w końcu przyjęto, że Stonehenge było dziełem sprzed podboju rzymskiego, powróciły pytania: po co go zbudowano? Czy było to miejsce kultu? Czy druidzi go zbudowali? Czy to było obserwatorium astronomiczne? W jaki sposób kamienie zostały przetransportowane na to miejsce?

Chociaż wiele z tych pytań zostało wyjaśnionych przez archeologię, Stonehenge wciąż skrywa wiele tajemnic. Zobaczmy, jaka jest trajektoria tego imponującego megalitu, jednego z najważniejszych w europejskim neolicie.

• Powiązany artykuł: „6 etapów prehistorii”

Stonehenge: symbol neolitu w Europie

Jeśli istnieje pomnik charakteryzujący europejski okres neolitu, jest to Stonehenge. Położona na południu Anglii, ten ogromny prehistoryczny kompleks jest jednym z najlepszych przykładów budownictwa megalitycznego, które charakteryzowały kulturę nie tylko kontynentu europejskiego, ale także Afryki Północnej.

„Neolit” to termin ukuty w 1865 roku przez Johna Lubbocka. Składa się z greckich słów neos (nowy) i lithos (kamień) i powstał w celu odróżnienia go od etapu bezpośrednio poprzedzającego, paleolitu (ok. paleo, starożytne i litos, kamień).

Dlaczego to rozróżnienie uznano za konieczne? Ponieważ W epoce neolitu miała miejsce seria innowacji, które głęboko naznaczyły ludzką kulturę i społeczeństwo.. Z jednej strony znacznie ulepszono narzędzia kamienne, a z drugiej (i to jest najważniejsze) nastąpiły narodziny rolnictwa i hodowli zwierząt. Oznacza to, że grupy ludzkie wyszły z gospodarki na własne potrzeby (opartej na łowiectwie i kolekcji) do siedzącego trybu życia i produkcji nadwyżek, które ostatecznie dały początek tzw handel.

Według wielu historyków osadnictwo ludzkie na wsi wiązało się z większym poczuciem przynależności do ziemi. To uczucie sprzyjało mnożeniu się konstrukcji i oczywiście pochówków. W przypadku Europy i Afryki Północnej około III tysiąclecia pne. C. pojawiło się zjawisko znane jako megalityzm, wywodzące się od greckich słów megas (duży) i lithos (kamień). Czyli kultura „wielkich kamieni”, która charakteryzowała się konstrukcjami wykonanymi z ogromnych monolitów. Stonehenge reprezentuje jednego z największych przedstawicieli tego konstruktywnego trendu.

• Możesz być zainteresowany: „8 gałęzi nauk humanistycznych (i to, co każdy z nich studiuje)”

kultura megalityczna

Tak więc, jeśli coś charakteryzuje europejski neolit, jest to megalityzm lub kultura megalityczna. Konstrukcje te opierały się na menhirze, kolosalnym kamieniu wbijanym w ziemię w pozycji pionowej. Stąd struktury mogą być zróżnicowane. Zobaczmy poniżej, które były najbardziej charakterystyczne.

1. On henge

On henge Jest to najprostsza konstrukcja, jaką możemy znaleźć w kulturze megalitycznej. W rzeczywistości, ściśle rzecz biorąc, nie jest to konstrukcja, ale okrągła fosa i wał. Jak zobaczymy później, w swojej pierwszej fazie Stonehenge było kurą.

2. kromlech

Charakterystyczny krąg kamieni to coś, co nazywamy „cromlech”. Ten pierścień może mieć dół lub nie; Znajdujemy kilka przykładów, takich jak sam Stonehenge, w którym pierścień kamieni oraz rów i nasyp są połączone. Innym przykładem kromlecha, również znajdującego się w Anglii, jest Castlerigg.

3. kurhany

Jest to konstrukcja grobowa, która może być wydłużona lub okrągła. Pomnik Newgrange w Irlandii jest doskonałym przykładem kurhanu.

4. dolmeny

Wreszcie znajdujemy dolmeny, które podobnie jak kurhany są zbiorowymi grobowcami. Dolmen jest prawdopodobnie najbardziej znaną neolityczną konstrukcją grobową; składa się z dwóch lub więcej pionowych kamieni i poziomego, który służy do zakrycia przestrzeni. Niektóre z najbardziej znanych to dolmen Carrowmore w Irlandii, Rollright Stones w Anglii i dolmen Antequera w Hiszpanii.

Kultura megalityczna rozprzestrzeniła się w Europie Zachodniej, basenie Morza Śródziemnego i Afryce Północnej. Grobowe zastosowania tych pomników są jasne, ale istnieją inne funkcje, które są nam dziś nieznane. Wśród wielkich tajemnic europejskiej kultury neolitycznej jest oczywiście Stonehenge.

• Możesz być zainteresowany: „Archeologia: co to jest i co bada ta dyscyplina”

ogromny kompleks

Stonehenge to duży neolityczny kompleks obejmujący znaczny obszar. Ponieważ to, co wszyscy mamy na myśli, kiedy myślimy o tym pomniku (mianowicie kromlech lub pierścień z kamieni), to tylko niewielka część tej imponującej konstrukcji. Oprócz samego kromlecha znajdziemy tu inne elementy, takie jak wielka aleja, miasto (Durrington Walls) oraz kręgi West Amesbury i Woodhenge.

brytyjski archeolog Michael Parker Pearson zaproponował, aby ta seria witryn utworzyła ceremonialną trasę, która zaczynała się przy kamiennym kręgu (cromlech), biegła wzdłuż alei do miasta Durrington Walls i kończyła się w Woodhenge. Według Parkera ta rytualna wycieczka miała odbyć się o wschodzie słońca w dniu przesilenia letniego i zakończyć się o zachodzie słońca tego samego dnia.

Cromlech jest dość odizolowany od pozostałych stanowisk w kompleksie. Łączy się z nimi rzeką Avon i wielką aleją, która w dziwny sposób kończy się nad rzeką, gdzie stoi kura. West Amesbury, okrągły dół znacznych rozmiarów, w którym istnieją dowody na to, że osobniki z wspólnota.

Na przykład, w 2002 roku odkryto tam grób tzw. „łucznika z Amesbury”.. Węgiel-14 wykazał, że ten wojownik żył między 2400 a 2200 rokiem p.n.e. C., co odpowiadałoby drugiemu etapowi budowy kompleksu. Nagrobki „łucznika” były wspaniałe i obejmowały złote ozdoby, kły dzika, groty strzał i miedziane noże, a także naczynia ceramiczne.

Rzeka kontynuuje swoją trasę i łączy aleję z ul henge od West Ambury z Woodhenge, kolejną okrągłą fosą zawierającą dziury w ziemi. Uważa się, że w czasach neolitu otwory mogły zawierać drewniane klocki. Michael Parker potwierdza, że ​​Woodhenge mogło być końcem ceremonialnej trasy dnia przesilenia, ale inni autorzy twierdzą, że stanowi to rodzaj „testu” dla ostatecznej konstrukcji kromlechu Stonehenge, teorii wspieranej przez przez bliskość miasta, w którym podobno mieszkali budowniczowie.

Ta wioska, nazywana teraz Durrington Walls, składała się z kilku chat położonych 3 kilometry od kromlechu. Wykopaliska świadczą o tym, że typologia domów była bardzo prosta: były bardzo małe (5 metrów szerokości), były połączone przegubowo wokół paleniska. Jest więcej niż prawdopodobne, że dach składał się z prostej ramy z gałęzi i słomy.

Konstrukcja, która przetrwała tysiąc lat

Po wykopaliskach z 1915 roku William Hawley potwierdził, że Stonehenge zostało ukończone w trzech etapach. Pierwszy rozpoczął się około 3000 r. n.e. c., z wykonanie rowu kołowego i nasypu. W rowie odkryto 56 otworów, które prawdopodobnie stanowiły podstawy niektórych prymitywnych drewnianych słupów, chociaż nie znaleziono na ten temat żadnych archeologicznych dowodów.

Druga faza, która rozpoczęła się około 2500 r. p.n.e. C., jest naznaczony przybyciem kamieni do Stonehenge. Są to ogromne bloki monolitu, niektóre z piaskowca, a inne z tzw. „niebieskiego kamienia” (niebieski kamień). Jak kamienie trafiły na to miejsce, pozostaje tajemnicą.. Uważa się, że niebieskie kamienie zostały wydobyte z kamieniołomu w Walii, oddalonego o 240 km. ze Stonehenge. Jako pierwsze przybyły te błękitne kamienie, z których uformowano znajdującą się wewnątrz pomnika konstrukcję w kształcie „podkowy”. Później sarsen (kamienie z białego piaskowca) przybył z innego kamieniołomu, z którego zbudowano inne pierścienie Stonehenge.

Kamienie Sarsen są niewiarygodnie ciężkie (każdy waży do 30 ton) i uważa się, że takie były transportowano drogą lądową, choć niektórzy eksperci nie wykluczają, że jeden z odcinków został przeprowadzony przez rzekę Avon. W każdym razie w tej drugiej fazie skonfigurowano cromlech Stonehenge: ponad 150 kamieni ułożonych w różne pierścienie i ceremonialną aleję, która łączyła pomnik z rzeką.

Trzecia i ostatnia faza przypada na około 2200 r. p.n.e. C. i kończy się około 1600 r. p.n.e. C., co czyni go współczesnym z budową pałacu w Knossos na Krecie i fortecy w Mykenach w Grecji kontynentalnej. W tej ostatniej fazie kończy się budowa całego kompleksu Stonehenge, co daje nam okres nie krótszy niż 1000 lat od jej rozpoczęcia do zakończenia.

Obserwatorium astronomiczne czy centrum pielgrzymkowe?

W tym momencie musimy zadać sobie tylko jedno pytanie: Jaką funkcję pełnił kompleks Stonehenge? Niestety, jego dokładne zastosowanie nie jest jeszcze znane. Romantyczna teoria (która jednak przetrwała do początku XX wieku), że została zbudowana i zarządzany przez druidów, eksperci rozważali możliwość, że było to obserwatorium astronomiczne.

Teoria ma solidne podstawy, ponieważ kromlech w Stonehenge jest wyrównany z dwoma przesileniami. Podczas przesilenia letniego, promienie słoneczne przenikają przez południowo-zachodnią część kromlechu i przechodzą przez zagłębienie największego trylitu, znajdujący się w centrum pomnika. Podczas przesilenia zimowego promienie wpadają z przeciwnej strony i również uderzają w środek kromlechu. Tak rozbudowany układ raczej nie jest dziełem przypadku.

Z drugiej strony niektórzy eksperci utrzymują, że Stonehenge było ośrodkiem pielgrzymkowym w okresie neolitu, co nie zaprzecza teorii obserwatorium astronomicznego. W rzeczywistości jest bardziej niż prawdopodobne, że kompleks służył do obu zastosowań i że został wzniesiony jako ważny ośrodek w ramach rytuałów religijnych społeczności.