Kultura Nok: czym była i jaka była ta starożytna cywilizacja

W 1943 roku kierował wówczas kierownik kopalni cyny znajdującej się na płaskowyżu Jos w Afryce Zachodniej zarządcy miasta dziwną głowę, którą znalazł górnik i używał jako strach na wróble. Choć wówczas nie było to znane, był to jeden z pierwszych przejawów tzw kultura Nok, najstarsza znana w środkowej i zachodniej Afryce.

Kim był ten tajemniczy lud, który wykonał tak wyrafinowane i wykwintne figurki z terakoty? Kilka lat wcześniej, w latach 20. XX wieku, odkryto pierwsze ślady, aw 1932 roku pierwszą grupę figurek z terakoty związanych z tą kulturą. Ale dopiero w latach czterdziestych Bernard Fagg, administrator, który podziwiał „stracha na wróble”, który był także archeologiem, skrupulatnie prowadził wykopaliska w okolicy, aby rozwikłać tajemnice tego utracona cywilizacja.

Dołącz do nas, aby odkryć, czym była tak zwana kultura Nok, najstarsza i jedna z najbardziej wyrafinowanych w Afryce Zachodniej.

Kultura Nok: najstarsza cywilizacja Afryki Zachodniej

Zadziwienie wywołane odkryciem statuetek z terakoty wzmogło się, gdy zespół Fagga przeprowadził pierwsze datowania techniką termoluminescencyjną. Datowanie umieściło kulturę, która stworzyła te niezwykłe dzieła sztuki, między 500 rokiem pne. C i 300 rne. C., choć niektóre statuetki miały ponad 3000 lat, co świadczyło o tym, że obecność Nok w Afryce musiała rozpocząć się na początku I tysiąclecia pne. C.

Jeśli datowanie było prawidłowe, eksperci patrzyli na pierwszą wielką cywilizację Afryki Zachodniej, z wyraźną hierarchią społeczną i wyrafinowaną produkcją przedmiotów artystycznych. Nie tylko to; wraz z postępem śledztwa, w rejonie Nok odkryto niemałą liczbę pieców żelaznych, co jeszcze bardziej wprawiło specjalistów w osłupienie.

Ponieważ, jeśli kultura Nok była rzeczywiście tak stara, jak się wydawało (a późniejsze testy węgla-14 nie pozostawiały miejsca na wątpliwości), oznaczało to, że podczas gdy reszta ludność tego obszaru znajdowała się jeszcze w epoce kamiennej, Nok znali już i eksploatowali metalurgię żelaza, nie pośrednicząc wcześniej w żadnej fazie miedzi ani brązowy. Tajemnice otaczające tę cywilizację gęstniały.

• Powiązany artykuł: „Epoka żelaza: charakterystyka tego etapu prehistorii”

Jakie są początki kultury Nok?

Wyrafinowanie kultury Nok i jej niezwykła starożytność zmotywowały już niektóre teorie zupełnie przestarzały, jak ten, który utrzymywał, że był to lud wywodzący się ze starożytności Egipcjanie. Ci, którzy tak twierdzili, opierali się na przekonaniu, że ich kulturowa ekspresja jest zbyt wyrafinowana i nie ma sobie równych w pozostałej części kontynentu, z wyjątkiem Egiptu.

Jednak ta hipoteza jest obecnie porzucona. Po pierwsze dlatego, że brakuje na to dowodów naukowych; nie ma dowodów na jakikolwiek kontakt między Nok a Egiptem co więcej, lud ten z pewnością mówił językiem rodziny nigeryjsko-kongijskiej, który nie ma nic wspólnego z językiem starożytnego Egiptu. Po drugie, teoria pochodzenia egipskiego oznacza lekceważenie autochtonicznych zdolności ludów subsaharyjskich, a ponadto podąża za dziewiętnastowieczną dyfuzjonistyczną tradycją, zgodnie z którą „cała” cywilizacja pochodzi ze Wschodu, co zostało dawno odrzucone. czas.

W ten sposób mówilibyśmy o całkowicie autochtonicznej kulturze, która powstała w pewnym momencie w pierwszym tysiącleciu pne. C. w dzisiejszej Nigerii i w tajemniczy sposób zakończył się około roku 300 ne. C. Jak ci ludzie przeszli od robienia narzędzi kamiennych do narzędzi żelaznych, nie przechodząc żadnego etapu z miedzi lub brązu? Dlaczego wyginęły?

• Możesz być zainteresowany: „5 wieków historii (i ich charakterystyka)”

Wyrafinowana i wyrafinowana sztuka

Zachowane pozostałości świadczą o tym, że kultura Nok miała dość zaawansowaną strukturę społeczną.. Po pierwsze, produkcja figurek z terakoty wymaga grupy społecznej odpowiedzialnej za to zadanie, co daje nam wskazówkę dotyczącą hierarchii tej cywilizacji.

Ponadto odkryto, że glina, z której wykonano te figurki, pochodzi z jedynki źródło, które wskazuje na silną władzę centralną i potężną kastę, która kontrolowała surowce. kuzyni. Dało to początek teorii wspieranej przez specjalistów, takich jak Peter Breunig z Uniwersytetu Goethego, w Frankfurt, że kultura Nok była naprawdę cywilizacją, rodzajem „państwa” w sercu Afryka.

Z drugiej strony statuetki z terakoty przedstawiają bardzo zróżnicowane postacie ludzkie, od tych, którzy wydają się być przywódcami, po to, co zostało zinterpretowane jako reprezentacje kapłanów lub królów. Jednak przede wszystkim to, co najbardziej przykuło uwagę badaczy, to niezwykłe wykonanie.

Statuetki przedstawiają mocno wystylizowane postacie męskie i kobiece w różnych postawach, z bardzo dużą głową w stosunku do reszty ciała. Najbardziej charakterystyczne dla „stylu Nok” są bardzo duże oczy w kształcie migdałów, a także luksusowe i szczegółowe nakrycia głowy i fryzury, które noszą postacie..

Ogromna obfitość biżuterii noszonej przez postacie sugeruje istnienie uprzywilejowanego i potężnego statusu, a także wysoce zaawansowanej produkcji metalowej.

Jedną z najsłynniejszych terakotowych figurek Nok jest tzw. „Myśliciel”, przedstawiający brodatego mężczyznę w zamyśleniu opierającego podbródek na zgiętym kolanie. Na głowie nosi rodzaj diademu, a na szyi, nadgarstkach i kostkach widać kilka zwojów metalowej biżuterii. Praca jest obecnie przechowywana w Palacio de Santa Cruz w Valladolid w Hiszpanii i jest częścią kolekcji Fundacji Alberto Jiménez-Arellano Alonso.

Większość terakoty Nok jest mocno zerodowana (a nawet bezpośrednio okaleczona) w wyniku ciągnięcia przez wodę, co bardzo utrudnia znalezienie kompletnej figurki. Jednak to właśnie organiczne elementy roślinne przylegały do ​​jego powierzchni pozwoliło, dzięki technice węgla-14, określić powstanie kultury Nok i umieścić ją pomiędzy 500 pne C. i 300d. C. Konkretnie, figurka „Myśliciela”, o której mówiliśmy, była datowana na około 298 pne. C.

• Powiązany artykuł: „Archeologia: co to jest i co bada ta dyscyplina”

Kwestia epoki żelaza

Ale jedną z fundamentalnych kwestii, która wzbudziła najwięcej dyskusji w środowisku naukowym, jest kwestia epoki żelaza kultury Nok. Wspomnieliśmy już, że podczas gdy okoliczne ludy nadal wytwarzały wyłącznie przedmioty kamienne, cywilizacja Nok znała metalurgię żelaza, a ponadto nie przechodziła przez poprzednie fazy miedzi i brązu. Jak to możliwe?

Pomijając fakt, że epoka żelaza nie zawsze przechodzi przez wcześniejsze fazy miedzi i brązu (jest to nic innego jak arbitralna klasyfikacja XIX-wiecznych uczonych), mamy pytanie, w jaki sposób metalurgia żelaza dotarła do miejsca tak odległego od Europy jak płaskowyż Jos w czasach współczesnych Nigeria. Niektóre teorie wskazują na masową emigrację ludów z Afryki Północnej, które przywiozły ze sobą sztukę wykonywania metalowych przedmiotów. Z drugiej strony, nie ma kilku ekspertów, którzy rozważali możliwość wymiany płynu nie nie tylko z Afryką Północną, ale z Bliskim Wschodem, zwłaszcza z cywilizacjami takimi jak Egipt i Kartagina.

W każdym razie żelazo i jego zastosowanie do wyrobu przedmiotów było znane już w rejonie Nok w III wieku pne. C., ponieważ w mieście Taruga (Nigeria) znaleziono liczne piece metalurgiczne, datowane na około 280 pne. C., a eksperci nie wykluczają, że mogą istnieć inne, znacznie starsze ślady.

Jak zakończył się koniec kultury Nok?

Kolejnym z wielkich pytań dotyczących kultury Nok jest to, jak i dlaczego się skończyła.. Wielu specjalistów rozważa hipotezę epidemii lub głodu, które osłabiłyby populację tego obszaru.

Inne teorie wskazują na powstanie innej cywilizacji, w tym przypadku na obszarze Czadu, która wchłonęłaby kulturę Nok lub podbiła ją i wyeliminowała. Rozkwit tej nowej cywilizacji zbiega się dokładnie z upadkiem Nok w pierwszym tysiącleciu naszej ery. C., chociaż kulturowy wyraz tego ostatniego można prześledzić wstecz do IV wieku.

Tak czy inaczej, kultura Nok silnie wpłynęła na artystyczną ekspresję ludów, które powstały po niej. Ślady jego niezwykłej produkcji możemy znaleźć w maskach, którymi były wieki później spopularyzowana w królestwie Joruba ze stolicą w Ifé-Ifé (które przeżywało swoją świetność w X wieku), a także w Beninie.