Aprosexia: sintomas e causas de dificuldade em manter a atenção

A relação entre distúrbios do sono e déficits de atenção há muito é estudada na medicina. Um dos primeiros conceitos que foram usados ​​para se referir a essa relação é o de "aprosexia", que é usado especificamente para ligar obstruções nasais com distúrbios do sono e, a partir daí, com dificuldades cognitivas durante a vigília.

A seguir veremos o que é aprosexia, de onde vem e como esse conceito evoluiu até hoje.

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O que é aprosexia?

O termo "aprosexia" é composto pelo prefixo "a" que indica "falta de", e pelo elemento composicional "prosexia" que pode ser traduzido como "atenção". Nesse sentido, aprosexia se refere a falta ou incapacidade de prestar atenção.

É um termo que se popularizou no final do século XIX, quando um médico chamado Guye, vinculado à Universidade de Amsterdã, realizava um trabalho intitulado "Sobre aprosexia: a incapacidade de prestar atenção e outros problemas das funções cerebrais, causados ​​por distúrbios nasal ”.

Um século antes de Guye, médicos como John Jacob Wepfer descreveram fortes dores de cabeça, tremores e déficits de memória em relação às obstruções nasais. Da mesma forma, em 1882, um médico chamado Hack sugeriu que as condições nasais poderiam ser estudadas do ponto de vista psiquiátrico.

Mas foi finalmente Huye, em 1889, quem introduziu o termo "aprosexia" para se referir especificamente a déficits de memória e a incapacidade de se concentrar por longos períodos; cuja principal causa foi uma obstrução nasal. Ele estudou isso principalmente em crianças e jovens estudantes.

No mesmo ano, William Hill também concluiu que a falta de ar era o problema subjacente no desenvolvimento da deficiência intelectual em algumas crianças. Para Guye, a aprosexia tinha um caráter fisiológico, pois decorria de uma fadiga cerebral, por sua vez, causada por distúrbios nasais.

Mas, para Hill, não era a obstrução nasal em si que dificultava prestar atenção. Em vez disso, a obstrução nasal fazia com que as crianças não conseguissem dormir bem e, por isso, não atuavam com vigilância e energia suficientes durante o dia.

Tanto Hill quanto Guye argumentaram que tratar as obstruções nasais com medicamentos, por meio de cirurgia ou outros tratamentos médicos, poderia ser um remédio eficaz para a desatenção. Eles também argumentaram que era necessário fazer diagnósticos precisos nos casos em que um falta de ar à noite estava causando dificuldade para realizar várias habilidades intelectuais.

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Obstrução nasal e distúrbios do sono

Depois de Guye, em 1892, outro médico chamado Carpenter associou os distúrbios do sono às obstruções nasais. Por exemplo, a rinite hipertrófica estava relacionada à insônia e pesadelos e, portanto, a dificuldade em prestar atenção e reter informações enquanto acordado. Outro médico, William Fleiss, descreveu 130 casos, chamando-os de "neuroses nasais". Seus principais sintomas eram insônia e pesadelos.

Foi finalmente Wells quem em 1898 descreveu 10 casos de pessoas com obstrução nasal e que relataram sonolência diurna. Depois de restaurar a respiração, em poucas semanas essas pessoas recuperou de sintomas como insônia, sonolência e redução da capacidade de ouvir.

Em conclusão, esses estudos mostraram que a respiração nasal desempenha um papel importante na manutenção dos ritmos automáticos do sono, que por sua vez, é relevante para nos manter suficientemente alertas durante o dia.

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Síndrome de apnéia do sono e déficit de atenção

O que antes era conhecido como aprosexia, atualmente é denominado distúrbios respiratórios associados ao sono (TAS) e engloba os seguintes quadros clínicos:

• Hipopneia obstrutiva.
• Maior resistência nas vias aéreas.
• Síndrome da apneia obstrutiva do sono (SAOS).

Este último pode se manifestar como uma obstrução completa ou como uma obstrução parcial com hipoventilação. Entre as principais causas de obstrução mecânica está a hiperplasia (aumento de um órgão) das amígdalas e adenóides.

Estudos recentes têm mostrado que existe uma comorbidade entre déficit de atenção e problemas respiratórios durante o sono, principalmente causados ​​por SAOS (Torres Molina e Prego Beltrán, 2013). Isso quer dizer que obstruções nasais pode afetar drasticamente a respiração durante o sono. Por sua vez, o sono prejudicado resulta na diminuição do estado de alerta durante a vigília.

Pelo mesmo motivo, um dos elementos a ter em consideração ao tentar determinar ou descartar um diagnóstico de deficiência de atenção, é para corroborar se existem distúrbios respiratórios associados ao sono, uma vez que a abordagem, se houver, pode ser diferente.

Referências bibliográficas:

• Guye, Dr. (1889). Na aprosexia, sendo a incapacidade de fixar a atenção e outros problemas aliados nas funções cerebrais causados ​​por distúrbios nasais. The British Medical Journal, pp. 709-710.
• Hill, W. (1889). Sobre algumas causas de atraso e estupidez em crianças: e o alívio desses sintomas em alguns casos por escarificações nasofaríngeas. The British Medical Journal, pp. 711.
• Laive, P. (1983). Obstruções Nasais, Sono e Função Mental. Sono, 6 (3): 244-246.
• Torres Molina, A. e Prego Beltrán, C. (2013). Transtornos do déficit de atenção e síndrome da apnéia obstrutiva do sono em crianças. Medisur, 11 (1): 61-68.