Córtex visual do cérebro: estrutura, partes e vias

A visão é um dos sentidos mais evoluídos e importantes no ser humano. Graças a ele podemos ver a existência de estímulos ou situações vantajosas ou ameaçadoras ao nosso redor com um alto nível de precisão, principalmente à luz do dia (por exemplo, permite-nos observar se existem predadores no ambiente ou se temos algum tipo de alimento acessível).

Mas ver não é um processo tão simples como pode parecer: não é apenas necessário capturar a imagem, mas também interpretar seus parâmetros, distância, forma, cor e até movimento. No nível do cérebro, esses processos requerem processamento que ocorre em diferentes regiões do cérebro. Neste sentido, destaca o papel do córtex visual do cérebro.

Ao longo deste artigo veremos quais são as características e partes do córtex visual, por meio de um resumo sobre essa parte do cérebro humano.

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Córtex visual: o que é e onde está?

A parte do córtex principalmente dedicada ao córtex visual é conhecida como córtex visual.

processamento de estimulação visual de fotorreceptores retinais. É um dos sentidos mais representados ao nível do córtex, processando a maior parte do Lobo occipital e uma pequena parte dos parietais.

A informação visual passa dos olhos para o núcleo geniculado lateral do tálamo e ao colículo superior, ipsilateralmente, para finalmente atingir o córtex cerebral para processamento. Uma vez lá, as diferentes informações captadas pelos receptores são trabalhadas e integradas para dar-lhes um sentido e nos permitir a real percepção do aspectos fundamentais como distância, cor, forma, profundidade ou movimentoe, finalmente, dar-lhes um significado comum.

No entanto, a integração total das informações visuais (ou seja, a última etapa de seu processamento) não ocorre no córtex visual, mas em redes de neurônios distribuídos por todo o resto do córtex cerebral.

Principais áreas ou partes do córtex visual

O córtex visual não é feito de uma única estrutura uniforme, mas sim inclui diferentes áreas e vias do cérebro. Nesse sentido, podemos encontrar o córtex visual primário (ou V1) e o córtex extra-estriado, que por sua vez se subdivide em diferentes áreas (V2, V3, V4, V5, V6).

1. Córtex visual primário

O córtex visual primário, também chamado de córtex estriado, é a primeira área cortical que recebe informações visuais e realiza um primeiro processamento delas. É composto por células simples (que respondem apenas a estímulos com uma posição específica no campo visual e analisa campos muito específicos) como complexos (que capturam campi visuais mais amplos) e é organizado em um total de seis camadas. O mais relevante de todos é o número 4, pois recebe as informações do núcleo geniculado.

Além do exposto, deve-se levar em consideração que este córtex está organizado em hipercolunas, compostas por colunas funcionais de células que capturam elementos semelhantes de informações visuais. Essas colunas capturam uma primeira impressão da orientação e dominância ocular, profundidade e movimento (o que acontece no colunas chamadas interblob) ou uma primeira impressão da cor (nas colunas ou regiões de blob também conhecidas como manchas ou gotas).

Além do acima exposto, que o córtex visual primário começa a processar por si mesmo, deve-se notar que nesta região do cérebro há uma representação retinotópica do olho, um mapa topográfico de visão semelhante ao do homúnculo de Penfield em termos do sistema somatossensorial e motor.

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2. Córtex extra-estriado ou associativo

Além do córtex visual primário, podemos encontrar várias áreas cerebrais associativas de grande importância no processamento de diferentes características e elementos da informação visual. Tecnicamente, existem cerca de trinta áreas, mas as mais relevantes são aquelas codificadas de V2 (lembre-se de que o córtex visual primário corresponderia a V1) a V8. Parte da informação obtida no processamento das áreas secundárias será posteriormente reanalisada na área primária para ser reanalisada.

Suas funções são diversas e lidam com informações diferentes. Por exemplo, a área V2 recebe das regiões as informações de cor e das informações interblob com relação à orientação espacial e ao movimento. A informação passa por esta área antes de ir para qualquer outra, fazendo parte de todas as vias visuais. A área V3 contém uma representação do campo visual inferior e possui seletividade direcional, enquanto a região ventral posterior possui do campo visual superior determinado com seletividade por cor e orientação.

O V4 participa do processamento da informação da forma dos estímulos e do seu reconhecimento. A área V5 (também chamada de área temporal medial) está envolvida principalmente na detecção e processamento do movimento de estímulos e profundidade, sendo a principal região responsável pela percepção destes aspectos. O V8 possui funções de percepção de cores.

Para entender melhor como funciona a percepção visual, no entanto, é aconselhável analisar a passagem de informações de diferentes maneiras.

Principais vias de processamento visual

O processamento da informação visual não é algo estático, mas sim ocorre ao longo de diferentes vias visuais no cérebro, em que a informação é transmitida. Nesse sentido, as vias ventral e dorsal se destacam.

1. Via ventral

A via ventral, também conhecida como via “o quê”, é uma das principais vias visuais do cérebro, que iria de V1 na direção do lobo temporal. Fazem parte dela áreas como V2 e V4, que são as principais responsáveis ​​pela observação da forma e da cor dos objetos, bem como pela percepção de profundidade. Em última análise, permite-nos observar o que estamos observando.

Da mesma forma, é desta forma que os estímulos podem ser comparados com as memórias ao passar pela parte inferior do Lobo temporal, por exemplo em áreas como fusiformes no caso de reconhecimento de rosto.

2. Rota dorsal

Em relação à via dorsal, ela passa pela parte superior do crânio, indo em direção ao parietal. É chamada de rota "para onde", uma vez que trabalha principalmente com aspectos como movimento e localização espacial. Destaca-se a participação nele do córtex visual V5, com grande papel neste tipo de processamento. Permite visualizar onde e a que distância o estímulo está, se está se movendo ou não e sua velocidade.

Alterações causadas por danos às diferentes vias visuais

O córtex visual é um elemento de grande importância para nós, mas às vezes podem ocorrer diferentes lesões que podem alterar e colocar em risco sua funcionalidade.

O dano ou desconexão do córtex visual primário gera o que é conhecido como cegueira cortical, na qual embora os olhos do sujeito funcionar corretamente e receber a informação, esta não pode ser processada pelo cérebro, portanto não é possível perceber. Também pode ocorrer hemianopia se o dano ocorrer em apenas um hemisfério, aparecendo cegueira apenas em um hemicampo visual

Lesões em outras regiões do cérebro podem causar diferentes distúrbios visuais. Uma lesão da via ventral provavelmente irá gerar algum tipo de agnosia visual (seja ela perceptiva em que não seja percebida ou associativa na que embora seja percebido, não está relacionado a emoções, conceitos ou memórias), não sendo capaz de reconhecer os objetos e estímulos que são presente. Por exemplo, você pode gerar prosopagnosia ou falta de identificação de rostos em um nível consciente (embora não necessariamente em um nível emocional).

Danos ao trato dorsal podem causar acinetopsia, incapacidade de detectar o movimento visualmente.

Outra provável alteração é a presença de problemas ao ter uma percepção congruente do espaço, não sendo capaz de perceber conscientemente uma parte do campo visual. É o que acontece na referida hemianopia ou quadrantopsia (neste caso estaríamos enfrentando um problema em um dos quadrantes).

Além disso, problemas de visão, como dificuldades na percepção de profundidade ou visão turva (semelhante ao que acontece com problemas oculares, como miopia e hipermetropia). Problemas semelhantes ao daltonismo também podem aparecer (vamos falar sobre monocromático ou dicromatismo) ou falta de reconhecimento da cor.

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