Holoceno: o que é, duração e características desta época

Escalas de tempo geológicas nos permitem colocar nossa existência em um ponto específico e, Além disso, saber como era a vida de nossos ancestrais e dos primeiros seres vivos que habitaram o Terra.

Embora os seres humanos tenham transformado este planeta ao nosso gosto e necessidade, a realidade é que a Terra é inconcebivelmente velha, já que sua origem está localizada 4.543 bilhões anos. Não somos nem mesmo capazes, como espécie, de imaginar uma escala de tempo tão ampla.

A vida surgiu há cerca de 3.500 milhões de anos, causando várias radiações através de processos de especiação e evolução, que o que nos levou a quase um milhão e meio de espécies animais descritas hoje (embora se estima que existam mais de 7 milhões). O gênero Homo (ao qual pertencemos) apareceu há cerca de 2,5 milhões de anos, mudando o destino do nosso planeta de forma irremediável.

Quando falamos sobre épocas e períodos geológicos, geralmente voltamos ao Cambriano e sua explosão de espécies aquático com formas de crustáceos alienígenas, ou para o Jurássico e o domínio de dinossauros e criaturas esculpidas impensável. O que raramente é explorado, devido à sua proximidade com o presente, é

o Holoceno, o tempo em que você e eu nos encontramos. Você sabe o que nos rodeia em um nível temporal e o que nos espera como espécie? Aqui nós dizemos a você.

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O que é o Holoceno?

O Holoceno é uma divisão da escala de tempo geológica, a última (e presente) época do período quaternário. O Holoceno é um período compreendido no período Quaternário, que por sua vez faz parte da Era Cenozóica. Para entender um pouco melhor todos esses termos, exemplificamos essa divisão com um pequeno diagrama.

Foi cenozóico: Tudo começou há cerca de 66 milhões de anos e continua até hoje. É a terceira (e última) era do éon fanerozóico.

• Período paleogênico: começou há cerca de 66 milhões de anos e terminou há 23 milhões de anos.
• Período neógeno: cobre 23 milhões de anos. terminou 5,33 milhões de anos atrás.
• Período quaternário: começou há 2,59 milhões de anos e se estende até os dias atuais. Inclui o Pleistoceno (começou 2,59 milhões de anos atrás e terminou aproximadamente 10.000 AC. C.; aqui ocorreu o famoso período glacial); e o Holoceno (começou há 11.700 anos e se estende até os dias atuais e é considerado o reinado absoluto da espécie humana).

Talvez com essa pequena lista tenha ficado mais claro, certo? A única espécie humana que viveu durante todo o Holoceno é a Homo sapiens e, durante ela, desenvolvemos como sociedade a linguagem, a agricultura e, em suma, a civilização sobre a qual estão assentados todos os alicerces da nossa sobrevivência. Infelizmente, todos esses avanços não ocorreram sem os consequentes prejuízos ao ecossistema, como veremos em linhas posteriores.

Características do Holoceno

Desde que esse tempo começou até que essas linhas começaram a ser escritas, aproximadamente 11.700 anos se passaram, por isso é um pouco complexo resumir tudo o que aconteceu neste intervalo de tempo sem cobrir vários volumes de um enciclopédia. Mesmo assim, faremos o possível para lhe dar algumas pinceladas gerais sobre o assunto.

Em uma escala geológica e levando em consideração a idade da Terra, cerca de 12.000 anos é muito pouco. Por isso, considera-se que os movimentos tectônicos (deriva continental) que determinaram o estudo de outras etapas aqui são quase desprezíveis: menos de 1 quilômetro, cifra irrelevante. No entanto, é necessário ter em mente que o Holoceno começou após a última idade do gelo, um tipo de fenômeno climático que dominou durante o Pleistoceno.

Como todo aquele gelo teve que ir para algum lugar com o aumento das temperaturas, no início desse tempo o nível do mar aumentou cerca de 35 metros de altura e 120 metros do último máximo glacial, cerca de 20.000 anos atrás. Essa mudança não foi gradual, mas ocorreu na forma de “pulsos”. É interessante saber que, além disso, estamos em um período interglacial, portanto não está descartado em absoluto que no futuro a Terra passará por uma glaciação massiva (como já aconteceu em outras ocasiões).

A evolução não é um mecanismo que geralmente funciona a um ritmo vertiginosamente rápido, portanto, pouco podemos dizer quando se trata de mudanças na flora e na fauna. Embora durante esses mais de 10.000 anos muitas espécies tenham se extinguido, no nível do ecossistema o que mais marcou têm sido as mudanças na distribuição dos táxons em diferentes áreas da Terra, em grande parte devido à ação humano. Enfim, sabe-se que grandes mamíferos preparados para a vida na neve (mamutes e tigres dente-de-sabre, entre outros) desapareceram entre o final do Pleistoceno e o início do Holoceno.

Uma vez que não temos fauna fóssil confiável para nos agarrarmos (uma vez que não há diferença marcante nos seres humanos vivo em relação a hoje), o Holoceno é medido com base nas diferentes etapas do desenvolvimento do humanidade. O início deste período corresponde à época mesolítica europeia, onde ocorreram as últimas sociedades humanas de caçadores-coletores, principalmente nômades por natureza. A partir daqui, a história se escreve.

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Holoceno ou Antropoceno?

Continuar fazendo uma viagem histórica imparcial do Holoceno sem tocar em certas questões, por mais espinhosas que sejam, seria não ser verdadeiro. Devemos reconhecê-lo: a expansão e o desenvolvimento do ser humano foram trocados pelo bem-estar do planeta Terra em troca do progresso. Por ele, uma parte da comunidade científica propôs no início do século XXI o termo "Antropoceno" para substituir a era em que supostamente nos encontramos, o Holoceno.

A maioria dos ecologistas, zoólogos, conservadores (e cientistas em geral) concorda em uma coisa: estamos no sopé de uma extinção em massa que está avançando de maneiras aterrorizantes. A taxa de extinção atual é aproximadamente 100 a 1.000 vezes maior do que a esperada para a Terra em nível evolutivo. Nem mesmo os piores episódios são iguais aos do presente, pois nesses momentos os seres desaparecem vivo em uma escala (pelo menos) 10 vezes maior do que qualquer período catastrófico do passado em que você está acontecer.

Padronizar as mudanças pelas quais a Terra está passando é algo complexo e, portanto, é feita uma tentativa de circunscrever o atual "Antropoceno" com base em ideias claras e quantificáveis ​​no nível físico-químico.. Entre os padrões embaralhados possíveis estão os seguintes:

• Aumento do CO2 atmosférico, que é muito gradual.
• Variações nas porcentagens de isótopos estáveis ​​(nuclídeos não radioativos) de carbono devido à atividade antrópica.
• Presença de isótopos radioativos devido a explosões nucleares atmosféricas, devido a episódios bélicos conhecidos por todos.
• Aumento do nível de sulfatos registrado nas camadas de gelo de ambos os hemisférios, devido à erupção do vulcão Tambora em abril de 1815.

Estas são algumas das “marcações” que poderiam ser utilizadas para definir o Antropoceno a nível geológico, mas, sem dúvida, o que o determina é a extinção em massa de seres vivos e a degradação dos ecossistemas. Quanto mais a espécie humana se espalha, menos espaço para a natureza fica disponível.

Sem ir mais longe, estima-se que a cada 24 horas uma média de 150-200 espécies de seres vivos desaparecem. Nem mais nem menos do que um único dia. De todas as espécies monitoradas pela União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN), 28% delas estão ameaçadas, cerca de 35.500. Poderíamos continuar dando dados devastadores, mas acreditamos que a ideia é mais do que clara: o Holoceno ou Antropoceno é caracterizado pelo progresso humano, mas ao mesmo tempo implica na morte e destruição do planeta como o conhecemos.

Retomar

Depois dos dados aqui apresentados, é difícil encerrar com uma nota positiva. O Holoceno é caracterizado pelo progresso humano, com os aspectos negativos e positivos que isso acarreta. Nesse período criamos a linguagem e, graças a ela, aprendemos a nomear amor, carinho, carinho e empatia. Também viajamos até a lua e descobrimos muitos segredos do mundo que nos cerca, pois, sem a espécie humana, o termo "conhecimento" certamente nem teria se formado.

Em suma, nossa espécie é capaz das coisas mais belas e dos piores crimes ao mesmo tempo, e os eventos coletados ao longo do Holoceno exemplificam isso perfeitamente. Só o tempo dirá para onde a civilização e a própria Terra estão se dirigindo, mas os dados atuais infelizmente não são nada encorajadores.

Referências bibliográficas:

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• Carpenter Slavens, J., & Sánchez, G. (2013). As mudanças ambientais do Holoceno médio / Holoceno tardio no deserto de Sonora e suas implicações na diversificação do Yuto-Aztecano e na difusão do milho. Andean Dialogue, (41), 199-210.
• Zamora, M. E., Huerta, A. H., Maqueo, O. P., Badillo, G. B., & Bernal, S. EU. (2016). Mudança global: o Antropoceno. SCIENCE ergo-sum, Prospective Multidisciplinary Scientific Journal, 23 (1), 67-75.