Tipos de neurotransmissores: funções e classificação

O neurotransmissores são substâncias químicas criadas pelo corpo que transmitem sinais (ou seja, informações) de um neurônio para o próximo por meio de pontos de contato chamados sinapse.

Quando isso ocorre, a substância química é liberada pelas vesículas do neurônio pré-sináptico, atravessa o espaço sináptico e age alterando o potencial de ação no neurônio pós-sináptico.

Existem diferentes tipos de neurotransmissores, cada um com funções diferentes. Na verdade, o estudo dessa classe de substâncias é essencial para entender como funciona a mente humana. Além disso, existem diferentes sistemas de classificação, conceitos intermediários que nos permitem ver as afinidades e diferenças entre essas substâncias: indolaminas, catecolaminas, etc.

Neste artigo, revisaremos algumas das diferentes classes de neurotransmissores, a maioria significativas, tendo em conta as relações que estabelecem entre si no funcionamento do sistema nervoso.

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Neurotransmissores principais e suas funções

A lista de neurotransmissores conhecidos vem crescendo desde a década de 1980, e atualmente existem mais de 60.

Isso não é surpreendente, considerando a complexidade e versatilidade do cérebro humano. Todos os tipos de processos mentais ocorrem nele, desde a gestão das emoções até planejando e criando estratégias, passando pela realização de movimentos involuntários e a utilização da linguagem.

Toda essa variedade de tarefas tem muitos neurônios por trás coordenando uns com os outros Para fazer com que as diferentes partes do cérebro funcionem de forma coordenada, e para isso é necessário que possuam um modo de comunicação capaz de se adaptar a muitas situações.

O uso de diferentes tipos de neurotransmissores torna possível regular de muitas maneiras diferentes a maneira como um ou outro grupo de células nervosas é ativado. Por exemplo, uma determinada ocasião pode exigir que os níveis de serotonina caiam e os níveis de dopamina aumentem, e isso terá uma certa consequência no que acontece em nossa mente. Assim, a existência de uma grande variedade de neurotransmissores permite que o sistema nervoso tenha uma ampla gama de comportamentos, que é necessário para se adaptar a um ambiente em mudança constantemente.

Em suma, ter mais neurotransmissores envolvidos no funcionamento do sistema nervoso (e seus receptores correspondentes nas células nervosas) significa que há mais variedade de interações possíveis entre grupos de neurônios. Mas, Quais são os tipos mais importantes de neurotransmissores no corpo humano e quais funções eles desempenham? Os principais neuroquímicos estão listados abaixo.

1. Serotonina

Este neurotransmissor é sintetizado a partir de triptofano, um aminoácido que não é fabricado pelo corpo, portanto, deve ser fornecido por meio da dieta. O serotonina (5-HT) é comumente conhecido como o hormônio da felicidade, porque baixos níveis dessa substância estão associados à depressão e obsessão. Pertence ao grupo de indolaminas.

Além da relação com o humor, o 5-HT desempenha diversas funções no organismo, entre as quais se destacam: o seu papel fundamental na digestão, o controle da temperatura corporal, sua influência no desejo sexual ou seu papel na regulação do ciclo dormir-acordar.

O excesso de serotonina pode causar um conjunto de sintomas de gravidade variável, mas em sua justa medida, acredita-se que ajude a combater o estresse e a ansiedade. Além disso, existem maneiras naturais de aumentar o poder da serotonina sobre o sistema nervoso central, como exercícios moderados.

• Se você quiser saber mais, pode visitar nosso artigo: "Síndrome da serotonina: causas, sintomas e tratamento"

2. Dopamina

A dopamina é outro dos neurotransmissores mais conhecidos, porque está envolvido em comportamentos viciantes e é a causa de sensações de prazer. Porém, entre suas funções encontramos também a coordenação de certos movimentos músculos, regulação da memória, processos cognitivos associados à aprendizagem e tomada decisões

• Para saber mais: "Dopamina: 7 funções essenciais deste neurotransmissor"

3. Endorfina

Você notou que depois de sair para uma corrida ou praticar exercício físico você se sente melhor, mais animado e enérgico? Bem, isso se deve principalmente às endorfinas, uma droga natural que é liberada pelo nosso corpo e que produz uma sensação de prazer e euforia.

Algumas de suas funções são: promover a calma, melhorar o humor, reduzir a dor, atrasar o processo de envelhecimento ou melhorar as funções do sistema imunológico.

4. Adrenalina (epinefrina)

A adrenalina é um neurotransmissor que desencadeia mecanismos de sobrevivência, pois está associada a situações em que temos que estar alertas e ativados, pois nos permite reagir em situações estressantes.

Em suma, a adrenalina cumpre ambas as funções fisiológicas (como a regulação da pressão arterial ou do ritmo dilatação respiratória e pupilar) e psicológica (fique alerta e seja mais sensível a qualquer estímulo).

• Para se aprofundar nessa substância química, você pode ler nossa postagem: "Adrenalina, o hormônio que nos ativa"

5. Norepinefrina (norepinefrina)

A adrenalina está envolvida em diferentes funções do cérebro e está relacionada à motivação, raiva ou prazer sexual. A incompatibilidade de norepinefrina está associada à depressão e ansiedade.

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6. Glutamato

Glutamato é o neurotransmissor excitatório mais importante do sistema nervoso central. É especialmente importante para a memória e sua recuperação, sendo considerado o principal mediador das informações sensoriais, motoras, cognitivas e emocionais. De alguma forma, estimula vários processos mentais essenciais.

Pesquisas afirmam que esse neurotransmissor está presente em 80-90% das sinapses cerebrais. O excesso de glutamato é tóxico para os neurônios e está associado a doenças como epilepsia, acidente vascular cerebral ou doença lateral amiotrófica.

• Artigo relacionado: Glutamato (neurotransmissor): definição e funções

7. GABA

GABA (ácido gama-aminobutírico) atua como um mensageiro inibitório, diminuindo assim a ação dos neurotransmissores excitatórios. É amplamente distribuído nos neurônios do córtex e contribui para o controle motor, visão, regula a ansiedade, entre outras funções corticais.

Por outro lado, este é um dos tipos de neurotransmissores que não cruzam o barreira hematoencefalica, para o qual deve ser sintetizado no cérebro. Especificamente, é gerado a partir do glutamato.

• Saiba mais sobre este neurotransmissor clicando aqui.

8. Acetilcolina

Como curiosidade, este é o primeiro neurotransmissor a ser descoberto. O evento ocorreu em 1921 e a descoberta aconteceu graças a Otto Loewi, biólogo alemão que ganhou o Prêmio Nobel em 1936. A acetilcolina amplamente distribuída pelas sinapses do sistema nervoso central, mas também é encontrada no sistema nervoso periférico.

Algumas das funções mais importantes deste neuroquímico são: participa na estimulação dos músculos, na transição do sono para a vigília e nos processos de memória e associação.

Classificação de neurotransmissores

Os tipos de neurotransmissores podem ser classificados de acordo com essas categorias, cada uma das quais inclui várias substâncias:

1. Aminas

Eles são neurotransmissores que derivado de diferentes aminoácidos como, por exemplo, triptofano. Nesse grupo estão: norepinefrina, epinefrina, dopamina ou serotonina.

2. Aminoácidos

Ao contrário dos anteriores (que são derivados de diferentes aminoácidos), estes são aminoácidos. Por exemplo: Glutamato, GABA, Aspartato ou Glicina.

3. Purinas

Pesquisas recentes indicam que purinas como ATP ou adenosina eles também agem como mensageiros químicos.

4. Gases

Óxido nítrico é o principal neurotransmissor desse grupo.

5. Peptides

Os peptídeos são amplamente distribuídos por todo o cérebro. Por exemplo: endorfinas, dinorfinas e takininas.

6. Ésteres

Dentro deste grupo está a acetilcolina.

Sua operação

Não se deve esquecer que, apesar de cada um dos tipos de neurotransmissores poder estar associado a certas funções do sistema nervoso (e, portanto, a certos efeitos para psicológico), estes não são elementos com intenções e um objetivo a seguir, portanto, suas repercussões sobre nós são puramente circunstanciais e dependem do contexto.

Em outras palavras, os neurotransmissores têm os efeitos que têm porque nosso corpo evoluiu para fazer dessa troca de substâncias algo que nos ajuda a sobreviver, permitindo a coordenação de diferentes células e órgãos do corpo.

Portanto, quando consumimos drogas que simulam o funcionamento desses neurotransmissores, eles costumam ter efeitos colaterais que podem até ser o oposto do efeito esperado, se interagirem de forma anormal com as substâncias que já estão em nosso sistema altamente tenso. O equilíbrio que é mantido no funcionamento do nosso cérebro é um tanto frágil e neurotransmissores não aprendem a adaptar sua influência sobre nós para cumprir o que deveria ser "sua função"; devemos nos preocupar com isso.

Além disso, existem certas substâncias viciantes que são capazes de alterar o funcionamento de médio e longo prazo das células nervosas, substituindo alguns neurotransmissores em pontos-chave. Portanto, para tratar pessoas dependentes, é fundamental intervir no comportamento e também no funcionamento do cérebro.

Por outro lado, reduzir o comportamento de um ser humano à existência de tipos de neurotransmissores é cair no erro de um reducionismo excessivo, pois o comportamento não surge espontaneamente do cérebro, mas surge a partir da interação entre o vivente e o meio ambiente.

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