The Polygenist Theory of Races, de Samuel George Morton

Desde o seu início, a ciência moderna formulou diferentes teorias sobre a origem do ser humano, bem como várias explicações sobre o que nos torna diferentes uns dos outros. Com o paradigma das ciências naturais que dominou a produção do conhecimento científico nos Estados Unidos e na Europa em meados do século XIX, essas explicações foram fortemente focadas em encontrar diferenças genéticas e biologicamente predeterminadas dentro do mesmo espécies.

Foi assim que foi gerado um dos modelos teóricos que até recentemente dominava grande parte do conhecimento científico e que teve repercussões importantes em diferentes esferas da vida social: a teoria poligênica das raças. Neste artigo, veremos do que trata essa teoria e quais foram algumas de suas consequências na vida cotidiana.

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O que postula a teoria poligênica das raças?

A teoria poligênica das raças, também conhecida como poligenismo, postula que, desde nossas origens, os seres humanos são geneticamente diferenciados em diferentes raças

(Subdivisões determinadas biologicamente dentro de nossa própria espécie).

Essas subdivisões teriam sido criadas separadamente, com as quais, cada uma teria diferenças fixas de sua origem. Neste sentido, é uma teoria oposta ao monogenismo, que postula uma origem ou raça única para a espécie humana.

As origens do poligenismo e diferenças intelectuais

O maior expoente do poligenismo foi o médico americano Samuel George Morton (1799-1851), que postulou que, assim como o reino animal, a raça humana pode ser dividida em subespécies que mais tarde foram chamadas de "raças".

Essas raças teriam se constituído em humanos desde sua origem, sendo uma condição diferencial biologicamente pré-estabelecida, também o estudo. das características anatômicas de cada subespécie pode ser responsável por outras características intrínsecas, por exemplo, as capacidades intelectuais.

Assim, junto com o surgimento da frenologia como uma explicação da personalidade, Morton argumentou que o tamanho do crânio pode indicar tipos ou níveis de inteligência diferente para cada raça. Ele estudou crânios de diferentes pessoas ao redor do mundo, entre os quais havia tanto povos nativos americanos quanto africanos e brancos do Cáucaso.

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Do monogenismo à teoria poligênica

Depois de analisar essas estruturas ósseas, Morton concluiu que negros e brancos já eram diferentes de suas origens, mais de três séculos antes dessas teorias. O exposto supunha uma teoria contrária à aceita na época, e que ficava entre a biologia e o cristianismo, uma teoria baseada em que toda a espécie humana derivou do mesmo ponto: os filhos de Noé que, segundo o relato bíblico, haviam chegado apenas mil anos antes deste época.

Morton, ainda resistente a contradizer esse relato, mas posteriormente apoiado por outros cientistas da época, como o cirurgião Josiah C. Nott e o egiptólogo George Gliddon, concluíram que havia diferenças raciais intrínsecas à biologia humana, portanto, essas diferenças foram encontradas desde suas origens. Esta última foi chamada de poligenismo ou teoria poligênica das raças.

Samuel G. Morton e o racismo científico

Depois de afirmar que cada raça teve uma origem diferente, Morton postulou que as habilidades intelectuais seguem uma ordem decrescente e diferenciados de acordo com a espécie em questão. Assim, ele colocou brancos caucasianos no degrau mais alto da hierarquia, e negros no degrau mais baixo, incluindo outros grupos no meio.

Essa teoria teve seu auge alguns anos antes do início da Guerra Civil, ou Guerra Civil. que durou de 1861 a 1865, e que eclodiu em parte como resultado da história da escravidão naquele país. A teoria das diferenças intelectuais por raça, onde o elo mais alto é ocupado por brancos brancos e o mais baixo é ocupado por negros, foi rapidamente usado por aqueles que justificavam e defendiam a escravidão.

Os resultados de sua pesquisa não apenas aludiram a diferenças intelectuais. Eles também fizeram referência a características estéticas e traços de personalidade, que são mais valorizados em brancos caucasianos do que em outros grupos. Este último impactou tanto o início da Guerra Civil quanto o imaginário social da própria superioridade / inferioridade racial. Também teve impacto nas pesquisas científicas posteriores e nas políticas de acesso aos diferentes espaços da vida pública.

É por isso que Morton e suas teorias são reconhecidos como o início do racismo científico, que consiste em usar teorias científicas para legitimar práticas discriminatórias racistas; o que também inclui o fato de que as próprias teorias científicas e pesquisas são frequentemente atravessadas por preconceitos raciais significativos; assim como aconteceu com os postulados de Samuel G. Morton e outros médicos da época.

Em outras palavras, a teoria poligênica das raças é a prova dos dois processos que constituem o racismo científico. Por um lado, exemplifica como as investigações científicas podem ser facilmente instrumentalizadas para legitimar e reproduzir estereótipos e condições de desigualdade, discriminação ou violência para com as minorias, neste caso racializadas. E, por outro lado, são um exemplo de como a produção científica não é necessariamente neutra, mas pode ocultar preconceitos racistas que, portanto, a tornam facilmente instrumentalizável.

Do conceito de "raça" ao de "grupos racializados"

Em conseqüência do exposto, e também pelo fato de a ciência se expandir e questionar constantemente seus paradigmas e seus critérios de validade e confiabilidade, as teorias de Morton são atualmente você desacredita. Hoje a comunidade científica concorda que não é possível sustentar cientificamente o conceito de "raça".

A própria genética rejeitou essa possibilidade. Desde o início deste século, pesquisas têm mostrado que o conceito de raça carece de base genética e, portanto, sua base científica foi negada.

Em todo caso, é mais conveniente falar de grupos racializados, pois embora não existam raças, o que existe é um processo constante de racialização; que consiste em legitimar as condições estruturais e cotidianas de desigualdade perante grupos que, por sua características fenotípicas e / ou culturais, certas habilidades ou valores são socialmente atribuídos a eles desvalorizado.

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