Bactérias que vivem na boca: características, tipos e funções

As bactérias estão por toda parte, mesmo que não possamos vê-las à primeira vista. Vários estudos estimam que, dos 550 bilhões de toneladas de matéria orgânica presentes na o meio na forma de carbono, 70 bilhões correspondem às bactérias que vivem no ecossistemas. Ou seja, a massa bacteriana dos solos e das águas contém 15% de toda a matéria orgânica do planeta, valor só superado pelas plantas (450 gigatoneladas, 80%).

No entanto, você não precisa ir em uma escala astronômica para perceber que as bactérias estão por toda parte. Se você estiver lendo isso em seu telefone celular, ficará surpreso ao saber que existem mais de 25.000 unidades bacterianas para cada 6,5 ​​centímetros quadrados de tela (mais do que um banheiro). Outro fato chocante: entre o cotovelo e a ponta dos dedos existem até 10 milhões de bactérias, todas vivendo em nossa superfície epidérmica.

Com todos esses números, é mais do que claro para nós que existem bactérias por toda parte. O ser humano é um sistema aberto e, como tal, não está isento da colonização de microrganismos em diferentes partes do mundo. tratos que trocam substâncias com o meio ambiente, como as vias nasais, estômago, esôfago, olhos, ânus ou o boca. A fim de explorar um terreno de grande interesse, hoje exploramos brevemente

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Conceitos gerais sobre o microbioma

Antes de olhar para os microrganismos residentes na boca, é necessário estabelecer uma série de bases sobre a nossa relação com as bactérias. O termo "flora" é freqüentemente usado para designar as colônias presentes em nossos tratos e membranas mucosas, mas essas unidades biológicas nada têm a ver com o reino Plantae. Por ele, os termos mais apropriados são "microbioma" ou "microbiota normal".

A microbiota humana é dividida em duas categorias:

• Microbiota autóctone: é aquela que engloba os microrganismos que habitam o sistema humano por muito tempo. Devido à sua estreita relação com o hospedeiro, evoluiu com ele por meio de mecanismos simbióticos.
• Microbiota alóctone: são microrganismos que não necessitam do hospedeiro para viver, podendo ser encontrados em qualquer ecossistema. Em qualquer caso, eles podem acabar na superfície ou no trato do ser humano temporariamente.

A microbiota autóctone pode ser comensal ou simbionte, mas nunca prejudicial em uma situação normal. O que uma comunidade bacteriana que vive em equilíbrio com os humanos menos deseja é causar a patogênese, porque se morrer, também desaparece a população de microrganismos. Infelizmente, algumas bactérias simbióticas ou comensais podem se tornar um problema, especialmente em pacientes com imunossupressão (AIDS) ou doenças concomitantes (como câncer).

Além disso, a microbiota pode ser latente (permanece relativamente constante ao longo da vida) ou transitório (Apresenta flutuações contínuas de acordo com a idade do hospedeiro, o ambiente ou a estação do ano). Em geral, os microrganismos essenciais para a vida do ser humano são os autóctones e latentes.

Quais bactérias vivem na boca?

Os termos "microbioma oral", "microbiota oral" ou "flora oral" referem-se à mesma coisa: os microrganismos que habitam a cavidade oral do ser humano. Porém, ao invés do número de bactérias por centímetro quadrado de tecido, o que geralmente é estimado é o genoma bacteriano presente nas amostras. Em outras palavras, a riqueza dos seres vivos que habitam nossa boca é determinada pela detecção de genes de diferentes espécies e linhagens, não por observação direta deles. Isso porque, por exemplo, alguns microrganismos descritos não podem ser cultivados em laboratório.

A cavidade oral contém um dos microbiomas mais intrincados e complexos de todo o corpo humano, talvez apenas superado pelos intestinos e pelos processos digestivos que ali ocorrem.

Para te dar uma ideia, estima-se que um mililitro de saliva contém 10 a 8 unidades microbianas, que são distribuídos em cerca de 700 taxa de organismos procarióticos. Geralmente, acredita-se que uma "flora oral" saudável seja composta por cerca de 200 espécies bacterianas.

O bioma oral é extremamente diverso pela simples razão de que existem muitos nichos de pequena escala para explorar. Temos a saliva, a superfície dos dentes, as gengivas, os tecidos e as membranas mucosas da face interna da a bochecha, o palato, as placas sub e supragengival e as amígdalas, entre muitas outras estruturas. Cada uma dessas superfícies favorece uma composição diferente do microbioma.

De acordo com o Human Oral Microbiome Database (HOMD), apenas 57% das espécies de bactérias que habitam nossa boca foram oficialmente descritas e catalogadas, 13% foram cultivadas mas não classificadas e 30% nem mesmo foram cultivadas em ambiente de laboratório. Sim, embora possa parecer estranho nos dias de hoje, nem sabemos ao certo quais microrganismos nos ajudam a sobreviver.

Os principais grupos bacterianos da boca

Como o estudo "Microbioma oral: revelando os fundamentos" indica, comunidades bacterianas orais foram agrupadas em 185 gêneros e 12 filos diferentes. Esses filos são os seguintes: Firmicutes, Fusobacteria, Proteobacteria, Actinobacteria, Bacteroidetes, Chlamydiae, Chloroflexi, Spirochaetes, SR1, Synergistetes, Saccharibacteria (TM7) e Gracilibacteria (GN02).

Em qualquer caso, deve-se notar que a flutuação de muitos desses microrganismos é mutável, ou seja, alguns são alóctones, transitórios ou ambos. O consumo de alimentos, o uso de drogas (como o tabaco, já que a fumaça entra pela boca), a higiene bucal e as alterações no pH do meio bucal podem ocasionar aumenta ou diminui o número de colônias de uma determinada espécie. Portanto, este meio é bastante volátil e difícil de estudar.

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As funções do microbioma oral

O microbioma oral geralmente se apresenta na forma de biofilme, ou seja, como uma “esteira microbiana” organizada aderida a uma superfície ou substrato, neste caso os dentes, as mucosas e os tecidos bucais. Uma vez que esta comunidade biológica é estabelecida, os componentes secretam uma matriz extracelular protetora, o que mantém seus membros ainda mais unidos. É o que se chama de “placa dentária” e, embora deva ser controlada com escovagens constantes, não faz mal ao corpo por si só.

A formação do biofilme oral é essencial para manter a homeostase desse ambiente e evitar a patogênese de outros microrganismos.. A premissa é simples: se já existe uma colônia bacteriana assentada em uma determinada superfície, é muito mais difícil que outra colônia potencialmente patogênica comece a proliferar no mesmo local. Este é um claro exemplo de simbiose (mesmo que involuntária), uma vez que como o espaço já está ocupado, o hospedeiro está indiretamente protegido de invasões desnecessárias.

Além disso, na comunidade oral existem bactérias que expressam a enzima nitrato-redutase, convertendo o nitrato em nitrito quando os compostos que o contêm entram na boca. Isso significa que, junto com a ação enzimática da saliva, a digestão começa a partir da cavidade oral graças à ajuda de bactérias.

Além de tudo isso, também foi mostrado que esses microrganismos são essenciais para a especialização do sistema imunológico nos estágios iniciais de desenvolvimento, para manter as respostas pró-inflamatórias sob controle e até mesmo para lutar ativamente contra outros patógenos. Algumas populações bacterianas são capazes de secretar substâncias bactericidas no meio ambiente, que nos protegem diretamente da invasão de germes nocivos.

Retomar

Por mais surpreendente que possa parecer no surgimento da inovação e do conhecimento científicos, ainda há uma miríade de coisas que ainda precisamos saber. As linhas traçadas são um claro exemplo disso, pois embora saibamos que a microbiota oral é fundamental para nosso bem-estar sistêmico, ainda não fomos capazes de classificar quase metade dos microrganismos que existem habitar.

Em todo caso, o que temos certeza é que, como espécie, não somos nada sem nossos micróbios. As bactérias que habitam nossos sistemas são essenciais para combater doenças, treinar o sistema imunológico, digerir alimentos e muito mais. Sem eles, a vida como a conhecemos hoje não seria possível.