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Cortisol: o hormônio que nos causa estresse

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Muito se tem falado nos últimos tempos de estresse, fenômeno conhecido como "a epidemia do século XXI". O ritmo de vida que levamos, a situação socioeconômica e as condições de trabalho a que estamos sujeitos contribuem significativamente para o surgimento dessa condição.

O cortisol é um dos hormônios associados ao estresse junto com adrenalina, e sua principal função é preparar o corpo para os momentos de maior ativação em que é necessário estar alerta. O estresse é uma resposta adaptativa que prepara nosso corpo para realizar uma resposta de luta ou fuga a um estímulo perigoso ou ameaçador. Porém, quando esse fenômeno ocorre diariamente e se torna crônico, surge o estresse patológico que causa sérios problemas para a saúde física e mental.

  • Artigo relacionado: "Estresse crônico: causas, sintomas e tratamento"

O que é cortisol

Cortisol, também conhecido como hidrocortisona, é um glicocorticóide. É produzido acima dos rins, em uma área conhecida como córtex adrenal, em resposta ao estresse (físico ou emocional), e sua síntese e liberação são controladas pelo hormônio adrenocorticotrópico (ACTH) e seu ritmo circadiano.

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De manhã, a quantidade de cortisol sobe até atingir seu pico por volta das 8h00 (levando-se em consideração um horário de sono normalizado), devido à necessidade de gerar fontes de energia após uma longa noite. À tarde, também aumenta para nos mantermos ativos, mas depois diminui progressivamente.

Hormônios do estresse: cortisol e adrenalina

Cortisol e adrenalina eles são dois hormônios relacionados com estresse, mas eles têm funções diferentes. Compreender a função de cada um desses produtos químicos pode nos ajudar a entender o que acontece em nosso corpo quando somos confrontados com um estímulo estressante. A reação ao estresse é um comportamento instintivo que permitiu a sobrevivência e o desenvolvimento de seres humanos, visto que nosso corpo está programado para atuar em situações de emergência ou perigo.

No entanto, isso que funcionou tão bem para nós ao longo da história, cria sérios problemas hoje devido à maneira como nós, humanos, vivemos. Da mesma forma, este fenômeno não ocorre apenas antes do estímulo físico, mas nossos pensamentos também podem causar estresse (por exemplo, quando uma pessoa sofre uma situação de estresse pós-traumático e constantemente revive uma situação estressante do passado), o que pode levar a uma situação de exaustão física e mental excessivo.

Como funciona a adrenalina

Diante de um estímulo estressante, adrenalina nos dá um impulso rápido, para que nossa energia aumente para que possamos escapar do perigo. A respiração, o pulso e a frequência cardíaca aceleram para que os músculos respondam mais rapidamente. As pupilas dilatam, o sangue circula mais rápido e se afasta do sistema digestivo para evitar o vômito. Em geral, todo o corpo se prepara para reagir rapidamente a certos estímulos, de modo que não atue em um ritmo muito lento.

Essas funções fisiológicas da adrenalina são complementadas por outras funções psicológicas, como nos manter alerta e ser mais sensíveis a qualquer estímulo. A adrenalina, além de ser um hormônio, também é um neurotransmissor que atua no cérebro. Desta forma, um intenso diálogo é estabelecido entre o sistema nervoso e o resto do organismo, o que é muito útil quando você precisa desencadear processos que afetam muitas áreas do corpo em um curto período de tempo clima.

Que função tem em situações de alarme?

Em situações estressantes, o nível de cortisol também aumenta. Suas principais funções são aumentar a quantidade de açúcar no sangue, e também suprimir o sistema imunológico para economizar energia e auxiliar o metabolismo de gorduras, proteínas e carboidratos. Isso pode ser muito apropriado para um momento específico, mas não quando a situação estressante faz parte do nosso dia a dia.

A liberação de açúcar no sangue tem a função de manter um nível de energia adequado para responder com eficácia à situação de estresse e nos permite estar alertas. Na verdade, é a adrenalina no cérebro que sinaliza para que a glicose seja liberada no cérebro. corrente sanguínea (conhecida como açúcar no sangue), mas o cortisol contribui para a sua síntese. Também contribui para o uso de gorduras e proteínas como substratos energéticos.

Como vimos, outra resposta do cortisol a uma situação estressante é que suprime o sistema imunológico, porque toda a energia é necessária para controlar o estresse. Além disso, esse hormônio também causa um aumento na histamina, o que explica por que as pessoas tendem a ficar mais doentes ou sofrer de herpes ou alergias quando sofrem com esse fenômeno.

Relação com o estresse

O excesso de cortisol que deriva de ficar em situações estressantes por muito tempo causa certos desequilíbrios devido à drenagem de energia que estamos experimentando. Alguns dos sintomas que podemos sofrer são os seguintes:

  • Sensação de cansaço, cansaço e exaustão.
  • Problemas de memória, concentração e aprendizagem.
  • Predominância de irritabilidade, raiva e agressividade.
  • Dor física (por exemplo, cabeça ou estômago)
  • Enfraquecimento do sistema imunológico e, portanto, doenças, alergias, etc.

Quando o estresse se manifesta por um longo tempo, então é possível experimentar imagens complexas de ansiedade, sentimentos de fracasso, insônia ou depressão.

Outras consequências do excesso desse hormônio

Embora o cortisol tenha uma má reputação porque está associado a algo tão negativo como o estresse crônico ou esgotamento, no corpo humano executa um grande número de funções vitais. Entre outras coisas, permite que nossos ritmos se adaptem ao ritmo que certas situações exigem de nós, como os momentos em que nossa integridade física pode estar em perigo ou quando um teste está se aproximando que devemos superar. Embora a sensação nem sempre seja agradável, isso não significa que não seja necessária ou prática.

No entanto, a longo prazo, causa vários efeitos indesejáveis. Por exemplo, a produção de cortisol, seja por déficit ou excesso, pode interferir na produção do hormônio da tireoide e convertê-los de T4 em T3.

O cortisol perturba o sistema reprodutivo, causando infertilidade ou até mesmo aborto quando os níveis de cortisol estão muito altos ou cronicamente altos. Além disso, o aumento crônico do cortisol pode causar fome intensa e ânsias de comida devido ao distúrbio. metabolismo que ocorre e também influencia os bloqueios mentais e problemas de memória relacionados a sensação de "Para ficar em branco".

Conclusão

O cortisol é um hormônio relacionado ao estresse que em si não é negativo. No entanto, quando o estresse se torna crônico e patológico, pode criar uma série de problemas ou consequências negativas para a pessoa. Essas consequências incluem:

  • Diminuição das defesas
  • Problemas de estômago, diarreia ou prisão de ventre
  • Problemas de apetite
  • Alterações de humor
  • Dificuldades de concentração e problemas de memória
  • Fadiga e cansaço
  • Dores de cabeça
  • Hipertensão
  • Infertilidade e interrupção da menstruação

Se você está passando por uma situação estressante e quer saber o que deve fazer, neste artigo: "10 dicas essenciais para reduzir o estresseVocê pode encontrar algumas chaves para combatê-lo.

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