Sistema imunológico: o que é, partes, funções e características

Todos os seres vivos na Terra são sistemas abertos. A célula, unidade mínima para a vida, deve ser capaz de interagir com o meio ambiente para receber energia de de uma forma ou de outra, transforme a matéria em produtos metabólicos e divida se as condições forem propício. Sem a relação com o meio ambiente, todas essas tarefas seriam impossíveis.

Com base nessa premissa, processos como respiração, nutrição, excreção e muitas outras coisas são explicados. A matéria orgânica entra em nosso corpo, nós a usamos e ela sai como resíduo. O mesmo se aplica à respiração. Infelizmente, esse modelo de troca aberta não apenas permite que os seres vivos ingeram alimentos e oxigênio, mas também é uma via livre para os patógenos entrarem no corpo.

Vírus, bactérias, viróides, príons, exoparasitas, nematóides, vermes chatos e uma longa lista de agentes biológicos podem tirar proveito das vias de entrada de vertebrados superiores (e invertebrados) e proliferam dentro de seu hospedeiro, embora isso seja prejudicial a ele no curto ou longo prazo. Se você está interessado nesta premissa, continue lendo: hoje

contamos tudo sobre o sistema imunológico, um mecanismo de defesa biologicamente admirável com importantes conotações evolutivas e fisiológicas. Não o perca.

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Qual é o sistema imunológico?

O National Cancer Institute (NIH) define o sistema imunológico como "uma rede complexa de células, tecidos e órgãos (e as substâncias que eles produzem) que ajudam o corpo a combater infecções e outras doenças”. Este conglomerado biológico é composto de glóbulos brancos (leucócitos), corpos celulares especiais, estruturas tecidos e todas as formações do sistema linfático, como timo, baço, nódulos linfáticos e medula óssea, entre outras.

Nesse ponto, deve-se destacar que o sistema imunológico não luta apenas contra o exógeno (vírus, bactérias, etc.), mas também pode ser ativado por uma falha interna, como a proliferação celular em uma taxa excessivo. Por exemplo, as células Natural Killer (NK) ajudam a detectar e limitar o desenvolvimento de cânceres, desde que as células tumorais não passem despercebidas.

Do ponto de vista funcional, o sistema imunológico pode ser classificado como "inato" ou "adquirido". Esta classificação é meramente informativa, uma vez que, na realidade, os limites entre as duas não são fáceis de estabelecer. Antes de descrever cada um desses aspectos, dois conceitos-chave devem ser levados em consideração:

• O sistema imunológico inato ativa o adquirido em resposta à entrada de infecções no corpo.
• Por sua vez, o sistema imunológico adquirido usa mecanismos inatos para eliminar as ameaças biológicas.

Sistema imunológico inato

O sistema imunológico inato (SII) é a primeira linha de defesa do hospedeiro. Seus membros são, em sua maioria, receptores de reconhecimento de padrões que agem de maneira geral quando confrontados com uma ameaça específica. Eles não direcionam sua gama de ação para uma única espécie ou gênero bacteriano, mas reconhecem partículas classificadas em grandes grupos e modulam sua resposta de forma genérica.

Além disso, é necessário destacar que não apenas as células são componentes imunológicos. Nesta categoria, por exemplo, encontramos a pele (o maior órgão do ser humano), o suor, saliva, atos comportamentais (como tossir ou espirrar), lágrimas e muitas outras coisas mais. Sem ir mais longe, a saliva, as lágrimas e o muco possuem compostos bactericidas que atacam os organismos patogênicos de uma forma muito geral. Essas primeiras portas para o sistema imunológico inato são conhecidas como "barreiras biológicas primárias".

Do lado celular, podemos destacar macrófagos. São corpos celulares que envolvem todos os corpos estranhos que entram no corpo e apresentam seus antígenos. na superfície de sua membrana, atuam com os quais ativam o sistema imunológico adquirido e sua consequente especificidade. Os macrófagos são o exemplo perfeito da primeira premissa já mencionada (o sistema imunológico inato ativa o adquirido em resposta à entrada de infecções no corpo).

Febre, inflamação, o sistema complemento e outras células (células dendríticas, neutrófilos, eosinófilos, basófilos, mastócitos e células NK) também fazem parte do sistema sistema imunológico inato. Em resumo, essas entidades agem rápida e geralmente contra estressores endógenos e exógenos.

Sistema imunológico adquirido

O sistema imunológico adquirido é aquele que aprende após a exposição a um patógeno, a fim de ser capaz de agir contra ele de forma mais eficaz em contatos futuros. As propriedades fundamentais do sistema imunológico adquirido ou adaptativo são as seguintes:

• Especificidade e diversidade: o IBS atua de forma geral, reconhecendo padrões. Por outro lado, o sistema adquirido responde individualmente a cada patógeno (e seu antígeno).
• Memória: uma resposta linfocítica primária pode ser ineficaz, mas o corpo se lembra do patógeno para responder de forma mais eficaz a ele. As respostas secundárias são muito mais rápidas e letais, evitando assim muitas condições infecciosas.
• Falta de atividade contra si mesmo: o sistema imunológico deve atacar as substâncias externas, reconhecendo suas moléculas nocivas (antígenos). Em qualquer caso, as células do próprio corpo devem apresentar uma série de moléculas (autoantígenos) que alertam os linfócitos para que não sejam atacados.

Não vamos nos concentrar nas especificidades de Linfócitos B e T, já que seu mecanismo de ação é muito complexo e ainda temos algumas abordagens a fazer. Basta-nos saber que, por exemplo, Linfócitos T eles agem de maneiras diferentes quando apresentados a um antígeno de um microrganismo, seja destruindo-o (T citotóxico), ajudar outras entidades imunológicas (T ajudantes) ou encerrar a resposta imunológica quando a batalha terminar (T supressores).

Por outro lado, deve-se destacar que a chave da memória do sistema imunológico adquirido está na proliferação de linfócitos B. Quando exposta pela primeira vez a um patógeno, a linha de linfócitos B cria corpos celulares de memória, que lembram as características do patógeno com muita precisão. A) Sim, com exposições futuras, os anticorpos são produzidos muito mais rápido e os microorganismos prejudiciais podem ser destruídos antes que se tornem um problema.

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O significado evolutivo do sistema imunológico

Devido à visão antropocêntrica do ser humano, existe uma ideia preconcebida de que todas essas respostas e mecanismos são exclusivos de nossa espécie. Nada está mais longe da realidade.

Todas as formas vivas na Terra respondem de uma forma ou de outra aos patógenos externos, sem exceção. Embora alguns seres vivos não tenham um sistema imunológico como tal, eles são capazes de, por exemplo, sintetizar substâncias bactericidas no meio e, assim, matar seus possíveis concorrentes.

Embora seja um conceito mais etéreo do que o coração ou o cérebro, é necessário colocar o sistema imunológico em perspectiva: ele é feito de milhões diferentes corpos celulares e é uma máquina de síntese constante que requer energia o tempo todo para funcionar corretamente. correto. Responder ao exógeno não é gratuito e, portanto, aqueles que não podem pagar acabam morrendo na natureza.

Com essa premissa, pode-se teorizar que o sistema imunológico surgiu unicamente em resposta a estressores externos. Se um patógeno aparece em um ecossistema, o sistema imunológico tenta reconhecê-lo, eliminá-lo e lembrá-lo para exposições futuras. Do outro lado da moeda, o microrganismo sofrerá mutações rápidas a cada geração, com a "intenção" de não ser reconhecido pelos linfócitos B no próximo quadro infeccioso.

Assim pois, qualquer ação imune gera uma reação de igual intensidade em populações patogênicas. A relação parasita-hospedeiro é baseada em uma relação do tipo “corrida armamentista”: quando o primeiro gera uma barreira, o segundo é selecionado ao longo do tempo para contorná-la. Esse mecanismo explica, por exemplo, o surgimento de bactérias resistentes aos antibióticos.

Retomar

O sistema imunológico deve ser exato, rápido, preciso, ter a capacidade de lembrar e discernir entre o interno e o externo. Infelizmente, às vezes essa engrenagem biológica perfeita falha, levando consigo todos os benefícios e respostas que mencionamos. Em muitas doenças autoimunes, os linfócitos não detectam os autoantígenos do corpo como benéficos e acabam atacando os tecidos saudáveis ​​sem qualquer sentido biológico. Isso, sem medicação, se traduziria em morte em todos os casos.

Resumindo, o sistema imunológico é uma ferramenta necessária, mas que também pode falhar com o tempo. À medida que as barreiras biológicas dos organismos evoluem, as respostas patogênicas o fazem com eles, com a intenção de poderem criar um quadro infeccioso mais um dia.