Classificação das coisas vivas

A classificação dos seres vivos é realizada em 8 níveis, da mais baixa à mais alta especificidade evolutiva, sendo cada um dos grupos denominado táxon (táxons no plural):

• Domínio
• Reino
• Borda
• Aula
• Pedido
• Família
• Gênero
• Espécies

Os critérios de classificação dos seres vivos baseiam-se em várias características:

• morfologia: a forma do seu corpo;
• genética: semelhanças na composição da sequência de DNA;
• metabolismo: as reações químicas que realizam para obter energia;
• crescimento: o padrão de como os organismos se desenvolvem.

A ciência encarregada da classificação dos seres vivos está encarregada do Sistemático, que ordena a grande diversidade de organismos existentes na Terra. O taxonomia é a análise das características de um organismo com o objetivo de atribuí-lo a um táxon.

Espécies

A espécie é a unidade básica de classificação biológica. É caracterizado por:

• Indivíduos morfologicamente semelhantes.
• Antecedentes genéticos com grande semelhança.
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• Capacidade de cruzar ou acasalar uns com os outros.
• Produção de descendentes férteis.

As espécies, por sua vez, podem ser subdivididas em subespécies e variedades. Por exemplo, o cachorro Canis lupus familiaris é uma subespécie do lobo canis lupus. Por sua vez, sabemos que existem centenas de variedades ou raças de cães, com características particulares.

Gênero

O gênero é a categoria taxonômica que agrupa espécies semelhantes. Por exemplo, gênero Vespa Inclui pelo menos 22 espécies, caracterizadas por serem vespas pretas, amarelas e marrons que constroem seus ninhos mastigando fibras de madeira.

O gênero pode ser subdividido em subgêneros e infragenus. Além disso, o nome do gênero faz parte do nome científico do organismo; podemos fazer a analogia de que gênero é o sobrenome do vivente, por exemplo, Homo sapiens é o nome científico da espécie humana, onde Homo é gênero.

Famílias

As famílias são compostas por gêneros com algumas características distintas. Seu nome em botânica termina como "-aceae ", por exemplo, a família de Fabaceae (leguminosas). Em zoologia, a desinência para o táxon familiar é "-idae", por exemplo, a família felina é Felidae.

Pedido

A ordem é a categoria taxonômica que agrupa as famílias. Também pode haver subordem, infraordem e parvorden.

Dentre os pedidos, podemos destacar:

• Himenópteros: inclui o conjunto de animais insetos que possuem asas membranosas, como abelhas, vespas e zangões.
• Carnívoro- Inclui animais que comem carne, como cães, gatos e ursos.
• Mucorales: é a maior ordem de fungos, onde se encontra bolor de pão Rhizopus stolonifer.
• Poales: ordem das plantas onde se encontram milho, bambu e bromélias.

Aula

A classe é a categoria taxonômica que agrupa as ordens. Eles podem ser subdivididos em subclasse e subclasse.

Em plantas, a designação de classe deve terminar com "-opsida", como Magnoliopsida (dicotiledôneas) e Liliopsida (monocotiledôneas). A terminação em fungos é "-mycetes" e em algas "-phyceae". Para animais e bactérias, não existe um final específico: Mammalia, Insecta.

Pode ser do seu interesse ver a diferença entre monocotiledôneas e dicotiledôneas.

Borda ou divisão

A borda ou divisão agrupa seres com uma característica distinta. Cada reino abrange uma diversidade de limites. Pode ser subdividido por sua vez em subfilo, infrafilo e microfilme.

Por exemplo, no reino Animalia, os filos mais emblemáticos são:

• Chordata: animais que possuem notocorda ou cordão dorsal, como vertebrados.
• ArthropodaArtrópodes com pernas articuladas, como caranguejos, borboletas e libélulas.
• Molusca: moluscos com corpos moles, como as lulas.
• Porifera: esponjas com poros.
• Platelmintos: platelmintos ou platelmintos.
• Nematoda: lombrigas.
• Annelida: vermes com pequenos anéis, como minhocas.
• Echinodermata: equinodermos com pele espinhosa, como estrelas do mar.

No reino das plantas e fungos, a categoria de Divisão.

Reino

Existem atualmente seis reinos:

• Animalia Kingdom: animais.
• Kingdom Plantae: musgos, samambaias e plantas.
• reino de fungos: fungos, bolores e leveduras.
• reino protista: protozoários eucarióticos.
• Kingdom Archaeabacteria: microrganismos sem núcleo que vivem em ambientes extremos.
• Eubactéria do reino: inclui bactérias.

Pode ser do seu interesse ver os reinos da natureza.

Domínio

Domínio é o nível de classificação mais alto, proposto por Carl R. Woese et al., Em 1990, com base nas diferenças no RNA ribossômico. A partir daqui, três domínios são derivados:

• Eukarya: que concentra organismos eucarióticos, constituídos por células que possuem um núcleo.
• Archaea: grupo de microrganismos procarióticos, ou seja, não possuem núcleo, que na linha evolutiva são mais semelhantes aos eucariotos.
• Bactéria: microrganismos procarióticos sem núcleo celular.

Pode ser do seu interesse ver a diferença entre Arquéias e bactérias.

Referências

Woese, C.R., Kandler, O., Wheelis, M.L. (1990) Rumo a um sistema natural de organismos: proposta para os domínios Archaea, Bacteria e Eucarya. PNAS 87: 4576-4579.

Doutor em Bioquímica pelo Instituto Venezuelano de Pesquisa Científica (IVIC), com graduação em Bioanálise pela Universidade Central da Venezuela.