Por que rimos? As causas que tornam o riso algo inato

Por muito tempo, o foco da atenção esteve no por que estamos tristes ou por que sofremos de um transtorno, com a clara intenção de "corrigir" o problema.

Porém, O que muitos psicólogos e psiquiatras esqueceram é entender por que rimos, para encorajar o riso e promover o bem-estar psicológico a longo prazo.

Embora as pesquisas tenham ampliado um pouco mais essa questão nos últimos anos, a verdade é que essa questão ainda suscita muitas incógnitas. Vamos examinar esta questão mais de perto.

• Artigo relacionado: "Os 8 tipos de emoções (classificação e descrição)"

Por que nós, humanos, rimos?

Ao longo da história da psicologia, muita atenção tem sido dada aos aspectos negativos e patológicos antes dos positivos ao tentar entender como eles se originam. Seja ansiedade, estresse, depressão ou raiva, essas emoções têm sido amplamente estudadas, com o intuito de descobrir como corrigi-las. Por outro lado, as emoções positivas têm sido vistas apenas como o resultado desejado, sem entender por que ocorrem.

Felizmente, a visão está mudando. Atualmente, trata-se de compreender a origem do desconforto da pessoa, relaciona-o de certa forma mais saudável e alcançar o bem-estar, mas entendendo como produzir essa situação positiva e mantê-la. Essa ideia foi amplamente defendida em correntes como a psicologia positiva, pela mão de Martin Seligman, promovendo aceitação e compreensão de emoções positivas, sem patologizar as emoções negativas ou tratá-las como terrivelmente indesejáveis.

Rir é, sem dúvida, bom, tendo vários benefícios a nível orgânico. Tem sido relacionado não apenas a termos um maior bem-estar físico e emocional, mas também adquire um papel muito importante no nível evolutivo, demonstrado em nossas relações sociais. Apesar de tudo isso, não foi até muito tempo atrás que houve uma tentativa de abordar o riso de uma forma científica, com a intenção de responder à pergunta de por que rimos. Essa pergunta é tão simples e, ao mesmo tempo, tão complexa, que sua resposta ainda permanece, em linhas gerais, um mistério.

A importância de rir

Felicidade, alegria, humor e riso são fenômenos positivos necessários ao nosso corpo. Na maioria dos casos, e desde que ocorram nos contextos adequados, essas emoções têm uma função claramente adaptativa, a nível pessoal e social. Usualmente, quando rimos com outras pessoas, estamos agindo claramente pró-social, dando-lhes sinais de que gostamos de estar com eles, o que reforça os laços relacionais.

O riso é um componente não verbal muito importante na comunicação. É a forma não explícita de indicar que o que estamos dizendo é uma piada ou algo que deve ser interpretado com humor. Por exemplo, se dizemos algo que parece sério mas, ao mesmo tempo, rimos, é como se estivéssemos tirando o ferro da questão. Suavize o golpe e evite ter momentos constrangedores com outras pessoas, mantendo relacionamentos.

E é aí que adquire sua importância evolutiva. O riso é um fenômeno observado em outras espécies, muitas delas próximas aos humanos (bonobos, chimpanzés, gorilas e orangotangos) e também em raposas. O riso no mundo animal serve para indicar que, quando uma determinada ação está sendo realizada, ela não é séria, por exemplo em "brigas" ou mordidas entre raposas. É a sua maneira de dizer que "eles estão apenas brincando, que não há nada com que se preocupar".

Outro aspecto importante do riso é sua função reguladora do comportamento do grupo, atribuído ao fato de ser contagioso. Assim como acontece com o bocejo e a postura, o riso é contagioso, fazendo com que os membros de um grupo sincronizem o riso, todos ao mesmo tempo, mesmo que não tenham um motivo claro para isso.

A razão pela qual o riso é contagioso tem a ver com alguns neurônios muito importantes para os humanos: os neurônios-espelho. Esses neurônios são muito importantes em nosso comportamento, pois é o que nos permite replicar os gestos dos outros. O mesmo aconteceria com o riso: ao ver outra pessoa rir, esses neurônios seriam ativados e replicaríamos seu comportamento.

• Você pode estar interessado: "O que é comportamento pró-social e como ele se desenvolve?"

Quais são os benefícios do riso?

O riso tem uma influência muito positiva em um nível orgânico. Estimula o sistema imunológico, o que se traduz em maior resistência contra patógenos. Também foi observado que graças a ele nosso limiar de dor aumenta, ou seja, nos torna menos sensíveis à dor. É por essa razão que terapias como a terapia do riso têm se mostrado úteis em ambientes hospitalares e em vários tratamentos médicos. Embora a doença não seja curada, faz-se com que a pessoa que sofre de dores crônicas não as sinta tanto.

Observou-se que o riso contribui para a redução dos níveis de colesterol e melhora na oxigenação do sangue. Você não deve pensar que rir é sinônimo de correr uma maratona, mas acaba sendo um bom exercício aeróbico. Graças aos seus efeitos, foi possível relacionar o ser uma pessoa sorridente com até 40% menos problemas vasculares, podendo viver em média quatro anos e meio mais. Ou seja, pode-se dizer que o ditado popular "rir prolonga a vida".

Mas, além do físico, é óbvio que o riso influencia nossa saúde mental. O ato de rir ajuda a acalmar a raiva, o que, além de reduzir o risco de problemas cardíacos, evita problemas de relacionamento. Além disso, contribui para elevar o humor, aumentando os níveis de dopamina e endorfinas, hormônios envolvidos no bem-estar psicológico.

O que acontece em nosso cérebro quando rimos?

Graças às modernas técnicas de neuroimagem, foi possível ver como o cérebro se comporta quando rimos.

Primeiro, para que ocorra o riso, é necessário que nosso cérebro interprete um estímulo recebido como algo incongruente. Ou seja, quando interagimos com o mundo, nosso cérebro espera que as coisas aconteçam de acordo com suas previsões racionais. Se algo sai desse raciocínio, o cérebro interpreta como uma incongruência, o que te surpreende.

Isso é fácil de entender quando eles nos contam uma piada. Nós nos divertimos porque a "piada" nos surpreendeu. Essa percepção de surpreendente incongruência ocorreria na região pré-frontal dorsolateral e na junção temporoparietal do hemisfério dominante.

Mais tarde, e em resposta a essa incongruência, o cérebro ativa o circuito de recompensa. Ele faz isso liberando dopamina, que é o neurotransmissor que produz aquela sensação agradável associada ao riso e à felicidade. É por isso que se pode dizer que o riso está intimamente relacionado com outros fenômenos agradáveis, nos quais o circuito de recompensa também é ativado, como uso de drogas, sexo, estar em um relacionamento social ou comer.

O fenômeno do humor

Em nossa espécie, o riso é inato, começando a se manifestar após as primeiras cinco semanas de vida.. O fato de o riso ser algo universal pode ser verificado em surdos, cegos ou surdocegos. Nestes três grupos, desde que não haja comorbidade associada a problemas relacionais, o riso é um fenômeno que ocorre naturalmente, mesmo que nunca o tenham visto e / ou ouvido.

Qualquer coisa, por mais simples e banal que seja, pode nos fazer rir. No entanto, o riso não deve ser confundido com humor, componente que, embora intimamente relacionado a ele, não é universal. O humor depende de fatores culturais, de personalidade e de desenvolvimento, fazendo com que cada pessoa tenha um sentido muito diferente do que a faz rir.

É por isso que existem pessoas mais sérias do que outras, pois a ideia deles do que é engraçado pode ser muito mais rígida do que a nossa. Também fatores como idade e influência do sexo. As mulheres riem mais, curtindo mais o humor, pois se viu que nelas dois são ativados áreas específicas do cérebro relacionadas ao cérebro: linguagem e memória curta prazo.

Também foi visto que nem todos rimos da mesma maneira. O psicólogo Paul Ekman, pioneiro no estudo das emoções, conseguiu diferenciar até 16 diferentes tipos de sorrisos e risos, cada um com um significado e interpretação emocional diferente. Além disso, pesquisas têm sido realizadas sobre o quão verdadeiro ou falso é o riso, tendo Guillaume como um dos pioneiros nesses estudos. Duchenne, que observou que a maneira como os olhos rolam no riso falso é muito diferente de como é feito no riso real.

Síndrome do riso patológico

Da mesma forma que o riso pode ser sinônimo de felicidade e implicar múltiplos benefícios em nível orgânico, também pode ser uma indicação de que você está sofrendo de um problema sério. Existem risos que são causados ​​por estresse, ansiedade, tensão ou como resultado de uma lesão neurológica.

O riso disfuncional, manifestando-se de forma descontrolada e com uma intensidade desordenada é o que se conhece como síndrome do riso patológico, que também pode evoluir para choro e alternar rapidamente entre euforia e tristeza.

Esta síndrome pode ser observada em várias condições médicas e psiquiátricas, como esquizofrenia, vários tipos de demências, síndrome de Angelman, epilepsia, acidente vascular cerebral, esclerose múltipla, esclerose lateral amiotrófica (ELA), doença de Parkinson ou tumores cerebrais. Nestes casos, o riso é um indicador de que um problema de saúde está sendo sofrido e que é necessária uma intervenção médica, cirúrgica, psiquiátrica e psicológica.

Referências bibliográficas:

• Gervais, M. & Wilson, D. S.. (2006). A evolução e as funções do riso e do humor: uma abordagem sintética. A revisão trimestral de biologia. 80. 395-430. 10.1086/498281.