Ecossistema: definição para crianças

A vida em nosso planeta ocorre fundamentalmente nas várias ecossistemas que existem em toda a biosfera, que são formados pelos seres vivos que os habitam e pelo ambiente físico onde se desenvolvem. A seguir, nesta lição do unPROFESOR.com, vamos estudar o que é um ecossistema e seus principais componentes com uma definição adaptada para crianças e que, assim, ajudará os mais pequenos a conhecer melhor o nosso planeta.

Podemos entender como ecossistema a uma comunidade natural auto-regulação de organismos vivos que interagem entre si e também com o ambiente físico ou não vivo.

Os ecossistemas são realmente modelos feitos pelo homem simplificar a complexidade do mundo real e assim ter uma ideia mais clara de como funcionam as florestas, rios, lagos, campos, etc. e as espécies animais que neles se desenvolvem.

O termo foi cunhado em 1935 pelo ecologista britânico Arthur Tansley (1871-1955), integrando nele os seres vivos e o fator ambiental sem vida.

Sobre Estágios iniciais

da história do nosso planeta, 4.000 ou 5.000 milhões de anos atrás, apenas existiam componentes físicos, embora mudanças no clima e geologia deram origem a ambientes mais estáveis, nos quais surgirão organismos vivos que ganharão em complexidade.

Os ecossistemas são fundamentalmente formados em duas partes:

• biocenose
• o biótopo

A biocenose é composta por seres vivos, que também é chamado de comunidade, e o biótopo é, portanto, o meio físico e químico com as suas várias características consoante o solo, clima ou relevo.

Além disso, o ecossistema é considerado uma comunidade localizada em um lugar físico, que é o habitat, no qual estão relacionados elementos bióticos, seres vivos e abióticos ou inertes.

As relações que ocorrem dentro de um ecossistema entre suas diferentes populações podem ser muito diversas, embora as mais importantes sejam as trófico ou alimentação, uma vez que todos os seres vivos precisam se alimentar e obter materiais e energia para poderem cumprir suas funções vitais.

Especificamente, em ecossistemas não há correntes, mas teias alimentares porque os seres vivos geralmente se alimentam de uma variedade de espécies.

Nos ecossistemas, os seres vivos dependem de outros para se alimentar. Em relação à forma como obtêm alimentos, os seres vivos são classificados em:

• Produtores. São chamados de organismos autotróficos, pois conseguem se alimentar de substâncias inorgânicas e da luz solar. São chamados de produtores porque geram matéria orgânica. Nos ecossistemas terrestres, as plantas e vegetais são os produtores, e nos ecossistemas aquáticos destacam-se as algas e alguns tipos de bactérias.
• Consumidores. Eles também são chamados de organismos heterotróficos, porque não podem fazer sua própria comida e, portanto, se alimentam de plantas ou outros animais. Eles podem ser de três tipos: primários ou herbívoros, que se alimentam dos produtores; secundário ou carnívoros, que se alimentam de herbívoros; e terciário ou supercarnívoros, que se alimentam de carnívoros.
• Decompositores. São aqueles que se alimentam de restos orgânicos de outros seres vivos em decomposição, como cadáveres de animais, excrementos, vegetais mortos, etc. Por exemplo, bactérias e fungos que transformam a matéria orgânica de cadáveres, restos ou excrementos e devolvem ao meio ambiente transformada em matéria inorgânica.

Também em ecossistemas as relações alimentares são construídas entre os seres vivos, destacando-se:

• Competência. Organismos de diferentes espécies competem por comida, espaço, etc. Há danos entre as duas espécies, embora uma possa piorar e até mesmo desaparecer.
• Predação Um organismo predador se alimenta de outro, que é a presa. Geralmente, é a relação natural que constitui as cadeias alimentares.
• Parasitismo. Ocorre quando um organismo, que chamamos de parasita, se aproveita de outro, o hospedeiro, para se alimentar dele. Te causa dano, mas não morte. Um exemplo claro é o carrapato, que parasita outros animais.
• Mutualismo. É a associação de dois organismos de espécies diferentes para se alimentar, fornecendo características úteis que as outras espécies não possuem. Vemos um exemplo no caso dos insetos que polinizam as flores.
• Comensalismo. Ocorre quando um organismo, denominado comensal, se beneficia de outro sem aquele que ajuda a obter benefícios ou ser prejudicado. É o caso, por exemplo, de plantas que crescem à sombra de grandes árvores.