Stanley Schachter: biografia deste psicólogo e pesquisador

Nossas emoções são forças internas que afetam continuamente nosso comportamento e percepção, mas cujo funcionamento exato tem sido amplamente desconhecido ao longo da história. Isso gerou que muitos pesquisadores tentaram oferecer uma explicação científica de por que e quando surge uma emoção, existindo uma grande variedade de teorias a esse respeito.

Uma delas é a que Stanley Schachter fez junto com Jerome Singer, sendo o primeiro deles um importante psicólogo especializado em psicologia social. Para melhor compreender a sua obra, pode ser útil conhecer um pouco mais sobre a vida deste autor. É por isso que ao longo deste artigo vamos ver uma breve biografia de stanley schachter.

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A Vida de Stanley Schachter: Uma Biografia

Stanley Schachter nasceu em 15 de abril de 1922 em Flushing, Nova York. Vindo de uma família de judeus de origem romena, ele era filho de Nathan Schacter e Anna Fruchter. Desde criança foi curioso e capaz, com muita vontade de aprender e quando já era um pouco mais velho, manifestou o desejo de estudar na universidade.

Formação acadêmica e guerra

Assim que terminou o ensino médio, o jovem Schachter passou a se matricular na Universidade de Yale, entrando para estudar história da arte. Formou-se nessa carreira em 1942 e após terminá-la decidiu também fazer mestrado em psicologia aparentemente mais próximos de seus interesses e poder trabalhar em problemas sociais. Nesse sentido, ele foi profundamente influenciado por Clark Hull e sua teoria da aprendizagem. Ele obteve seu mestrado em 1944.

Naquela época, a Segunda Guerra Mundial estava em pleno andamento e, após terminar o mestrado, Schachter alistou-se no exército, onde viria a ser promovido a sargento e no qual sua principal função seria trabalhar estudando os problemas visuais dos pilotos na divisão de biofísica do laboratório aeromédico. Seu serviço militar terminou dois anos depois, em 1946.

Doutorado

Mais tarde e no mesmo ano, o psicólogo americano matriculou-se em um doutorado em pesquisa no MIT ao lado de Kurt Lewin, pretendendo centrar-se nas teorias relacionadas com a psicologia social e sobretudo com o comportamento de grupos no âmbito do Centro de Investigação em Dinâmica de Grupos. Lá conheceria aqueles que viriam a ser grandes autores, como Festinger, mas infelizmente apenas um ano depois seu professor faleceu. A morte de Lewin fez com que o centro fechasse o projeto e todos os alunos tivessem que procurar outro centro.

Depois de algum tempo procurando, Schachter finalmente foi aceito para continuar seu treinamento no Institute for Social Research, da Universidade de Michigan. Lá ele trabalharia novamente com Festinger, que de fato se tornou seu mentor., e junto com ele estudou influência social e comunicação humana.

Concluiu o doutorado em 1949, com uma tese referente ao tratamento dado pelos membros de um grupo à existência de divergências quanto à opinião majoritária.

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Início da vida profissional

Com base em seu trabalho de doutorado, a Universidade de Minnesota ofereceu-lhe seu primeiro emprego como professor assistente no departamento de pesquisa de relações sociais. Pouco a pouco, ele subiria na hierarquia, tornando-se professor associado em 1954 e professor titular em 1958.

Nessa época, ele continuou sua pesquisa sobre as relações e comportamento de grupos e desenvolvendo diferentes trabalhos, no que diz respeito à comunicação social e pressão dentro dos grupos. Acabaria ainda por escrever, juntamente com Festinger e Riecken, a publicação "Quando a profecia falha", na qual o caso de um grupo com crenças apocalípticas que, apesar das evidências em contrário, mantiveram suas crenças sobre a destruição iminente do mundo. Isso deixou o autor ainda mais interessado no poder da influência social, algo que o fez investigar ainda mais e produzir diversas publicações, que lhe renderam prêmios e prestígio interessantes. Ele permaneceria em seu cargo por um total de doze anos.

No entanto, em 1961 ele foi contratado pela Universidade de Columbia como professor de psicologia. Nesse mesmo ano ele se casou com Sophia Duckworth., com quem acabaria tendo um filho em 1969. Ele ficaria no cargo até 1992. Seria durante este período que ele faria algumas de suas contribuições mais marcantes.

grandes investigações

Em primeiro lugar, trabalhou elementos como os efeitos da ordem de nascimento nos irmãos ou a reação e sensibilidade da população obesa aos estímulos alimentares (eles comem mais se o alimento pode ser obtido com facilidade). Ele também estava interessado em reações fisiológicas a estímulos e, pouco a pouco, interesse em compreender e investigar o funcionamento e origem das emoções e as reações físicas que acompanhar. Outras investigações relevantes seriam aquelas ligadas a substâncias, especialmente no caso de habituação e dependência do tabaco.

Mas sem dúvida a sua contribuição mais conhecida é a que deu no final dos anos sessenta, altura em que entraria entraria em contato e começaria a colaborar com Jerome Singer e outros autores com o objetivo de descobrir como vivenciamos o emoções.

Naquela que se tornaria a maior e mais conhecida obra de ambos os autores, Singer e Schachter chegariam à conclusão de que a emoção é o resultado da presença de uma ativação mental interna no nível fisiológico e uma série de processos com os quais tentamos nomear e reconhecer a ativação em questão.

Para esses autores, a emoção sentida viria depois da reação fisiológica, ou seja, primeiro o corpo apresenta ativação e, em seguida, nossa mente dá a essa ativação um significado ou sentido com base na situação e na experiência anterior. Isso implica que a emoção nada mais é do que a rotulagem consciente da interpretação de nossa atividade física e mental.

Últimos anos e morte

Schachter permaneceu em seu cargo e fazendo várias pesquisas pelo resto de sua vida até 1992. Naquela época, seu relacionamento com a Universidade de Minnesota cessaria. Alguns anos depois, o autor descobriu que sofria de um tumor maligno: o câncer de cólon.. A morte chegou a Schachter em 7 de junho de 1997, quando o câncer o matou em sua casa em Nova York.

O legado de Schachter é ótimo. Embora entre a população provavelmente não seja um dos nomes mais conhecidos, a verdade é que é está entre alguns dos autores mais reconhecidos, especialmente ao nível do estudo sobre o emoções. Além disso, a diversidade de suas pesquisas o sugere como um dos precursores da psicologia da saúde.

Referências bibliográficas:

• Nisbett, R. E. (2000). Stanley Schachter 1922-1997. Memórias Biográficas, 78. Academia Nacional de Ciências. Imprensa da Academia Nacional. Washington D. C.