Subtálamo: partes, funções e distúrbios associados

O cérebro humano é configurado por um grande número de estruturas e subestruturas que respondem por dos diferentes sistemas corporais e das diferentes habilidades e habilidades cognitivas e emocional.

Todas as informações que coletamos, por exemplo, devem ser integrados para formar uma representação concreta da realidade. Da mesma forma que diferentes processos também devem ser integrados ao responder à estimulação ambiental.

Existem diferentes centros de retransmissão onde essas associações são feitas, como o tálamo. Mas além disso, existem diferentes estruturas cerebrais com funções semelhantes, como o subtálamo.

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O que é o subtálamo?

O subtálamo é uma estrutura complexa ligada à gestão do movimento corporal e que tem uma infinidade de conexões com diferentes regiões do cérebro, como o substância negra e os núcleos vermelhos, embora algumas de suas conexões mais importantes sejam com o globo pálido.

Esta estrutura faz parte do diencéfalo

e está localizado entre o tronco encefálico e o hemisférios cerebrais. Especificamente, pode ser encontrado abaixo do tálamo, da qual é separado pela zona limitante intertalâmica e acima do mesencéfalo (especificamente o tegmento). Ele também se conecta com hipotálamo.

Além das já mencionadas, outras estruturas com as quais o subtálamo se conecta incluem o córtex motor e pré-frontal ou o Gânglios basais.

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Principais divisões do subtálamo

O subtálamo pode ser dividido nas diferentes estruturas que o compõem. As principais seções que podem ser consideradas dentro desta região do cérebro são as seguintes.

1. núcleo subtalâmico

Uma das principais estruturas do subtálamo, o núcleo subtalâmico, é um núcleo oval localizado na parte central da zona incerta (da qual falaremos mais adiante). Esta região do cérebro é de grande importância devido ao grande número de aferências recebendo. O mais relevante devido à sua ligação com a gestão do movimento é a relação que tem com os gânglios da base, com o qual interage através do uso de glutamato.

Também possui conexões glutamatérgicas com o córtex motor primário, pré-frontal e pré-motor, bem como com o tálamo e formação reticular.

2. zona incerta

Localizada entre o fascículo lenticular e o fascículo talâmico, a zona incerta é uma das subestruturas do subtálamo. Este núcleo em forma de folha está envolvido no controle do movimento, formando parte da via extrapiramidal e em conexão com o córtex motor. Em seu centro está o núcleo subtalâmico.

3. Núcleos de Forel

Os núcleos das áreas de Forel são três pequenas áreas de substância branca do subtálamo, também chamados de campos Forel, que atuam como projeções nervosas para diferentes regiões do cérebro.

Principais funções

O subtálamo é uma estrutura de grande importância para o bom funcionamento do ser humano, tendo um grande papel na integração de informações motoras que permitem o gerenciamento de movimento. Está especialmente ligada a aspectos involuntários do movimento e controle preciso do mesmo, afetando muito sua conexão e influência com os gânglios da base.

Além do controle motor, também foi observado que o subtálamo influencia a orientação e o equilíbrio, observando maior risco de quedas devido à lesão da zona incerta.

Lesões no subtálamo

A presença de lesões subtalâmicas costuma causar sintomas relacionados ao controle do movimento. Em geral, uma lesão nessa área tende a produzir movimentos súbitos e involuntários, como espasmos e movimentos coreicos das extremidades.

Quanto a este último, a lesão do subtálamo está especialmente ligada ao coreia de Huntington, em que o núcleo subtalâmico é especialmente afetado. O mesmo se aplica à coreia de Sydenham.de origem infecciosa. A degeneração dessa estrutura causa os movimentos coreicos típicos dessas doenças.

Observa-se também que a lesão do subtálamo em sua conexão com o globo pálido pode gerar hipercinesia ou movimentos excessivos descontrolados. Por outro lado, tem sido proposto que a estimulação desta região pode ser útil para aliviar os sintomas da doença de Parkinson ou outros distúrbios do movimento, devido ao seu efeito em aspectos como locomoção e postura, por meio da estimulação magnética transcraniana.

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Referências bibliográficas:

• Snell, R. S. (2006). Neuroanatomia clínica. 6ª edição. Editorial Médico Panamericano. Madri.

• López, L. (2003). Anatomia funcional do sistema nervoso. Editora Noriega. México.

• AFIFI, A.K. e Bergman, R. A. (2007). Neuroanatomia funcional. 2ª edição. McGraw-Hill Interamericana.