Os 11 tipos de deserto e suas características

Um terço da superfície da Terra é formado por desertos, mas nenhum deles é igual. Existem muitos tipos de desertos e, ao contrário do que se possa pensar, nem todos se limitam a ser um local onde o sol brilha e o calor nos afoga.

Existem desertos tropicais, secos e arenosos como o Saara, mas também existem paisagens com pouca vida cheias de gelo, geada e escuridão como a Groenlândia. Sejam frios ou quentes, todos eles se caracterizam por terem pouca chuva, o que condiciona as formas de vida que os habitam.

A seguir Conheceremos os diferentes tipos de deserto que existem, suas características climáticas e algumas espécies que nelas podem ser encontradas.

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Os tipos de deserto, classificados e explicados

Quando vemos a palavra “deserto” a primeira imagem que nos vem à mente para a grande maioria é o Saara: um extenso local de paisagem dunar, cheio de areia e sem vegetação. Este deserto africano tornou-se o protótipo do que conhecemos como deserto e, de fato, seu nome vem do árabe "aṣ-Ṣaḥrāʾ al-Kubrā" que significa literalmente "o Grande Deserto".

É por isso que qualquer paisagem que, de uma forma ou de outra, se assemelha ao Saara é facilmente identificada como um deserto: o Atacama, a Austrália, uma grande parte dos Estados Unidos... Porém, Não é o calor ou ter uma paisagem de areia que faz um território ser considerado deserto, mas quanta chuva cai sobre ele. Por isso, não deve nos surpreender que lugares como a Groenlândia, aquela grande ilha-continente feita praticamente de gelo, se qualifique como deserto, aliás, um dos maiores.

Antes de discutir os tipos de deserto com mais profundidade, é necessário entender exatamente o que são. Os desertos são um dos 15 biomas existentes na Terra, ou seja, são conjuntos de ecossistemas e estes se caracterizam por terem menos de 225 milímetros de precipitação anual. Por serem locais onde chove pouco, estes territórios são áreas secas, o que condiciona completamente o desenvolvimento da vida, embora isso não signifique que nenhum organismo vivo os habite.

Há pouca diversidade de organismos e, de fato, há pouca matéria orgânica, poucos nutrientes e, geralmente, pouquíssimas espécies vegetais e animais.. As poucas espécies que ali vivem são altamente adaptadas à vida no deserto, seja frio ou quente, e em muitas ocasiões encontramos espécies extremófilas. Eles podem suportar condições de vida muito difíceis, como escassez de água e extrema temperaturas, podendo haver valores muito altos, acima de 40ºC, ou valores muito baixos, abaixo -40ºC.

Tendo entendido o que são desertos, é hora de começar a trabalhar e descobrir quais tipos de deserto existem. Como dissemos, não existem apenas as quentes, como seria o Sahara, mas também as frias e que podem apresentar outras particularidades distintas.

1. desertos tropicais

Começamos com os desertos prototípicos. desertos tropicais são aqueles ecossistemas que estão localizados perto do equador terrestre. A maioria dos desertos conhecidos e, por estarem próximos da faixa equatorial, recebem uma grande quantidade de radiação solar, o que os torna locais muito quentes.

Esses desertos são formados por causa dos ventos presentes nessas alturas, os ventos alísios, que impedem a formação de nuvens e impedem a chuva. Aliado ao calor extremo, estes locais são muito secos e podem ultrapassar os 55ºC, dependendo da época do ano.

O deserto do Saara é o típico deserto tropical, assim como o deserto sírio-árabe, que É praticamente a continuação oriental do grande deserto norte-africano, do deserto de Thar e do Kalahari. Parte do deserto australiano também se enquadraria nessa categoria.

2. desertos polares

Os desertos polares são lugares onde chove pouco, têm poucas espécies de plantas e animais e são grandes planícies planas, assim como os desertos tropicais. Eles são parecidos em muitos aspectos, exceto um: sua temperatura mais alta por ano não ultrapassa 10ºC. De facto, a temperatura média nestes locais é de -20ºC e pode estar abaixo dos -40ºC. Faz muito frio.

Como a temperatura é inferior ao ponto de congelamento da água, nesses locais não encontramos dunas de areia como no Saara, mas enormes e extensas camadas de gelo onde é difícil para as plantas crescerem alguns. Exemplos disso são a Groenlândia e a Antártida, com camadas de gelo de 2 km de espessura.

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3. Desertos frios ou montanhosos

Desertos frios ou montanhosos são aqueles que, como o próprio nome sugere, Eles se formam em grandes altitudes, onde os ecossistemas estão localizados em locais com temperaturas muito baixas, baixa pressão, pouco oxigênio e pouca chuva..

Isso faz com que em algumas áreas das montanhas se formem planaltos onde a vida é composta principalmente por liquens. Alguns desertos desse tipo são encontrados no Tibete, na Patagônia, nos Andes e em algumas áreas da periferia do Ártico.

4. desertos de monções

Embora a palavra "Monzón" nos faça pensar em chuvas torrenciais, a verdade é que os desertos das monções são como os outros, secos e áridos, mas estão relacionados com este evento climático. Esses desertos não são formados nas áreas de monção, mas nas áreas costeiras do Oceano Índico como resultado da os ventos alísios transportam as chuvas para o interior e aí descarregam, longe, deixando a costa sem chuva alguns. O deserto do Rajastão é um exemplo disso.

5. desertos costeiros

Os desertos costeiros são encontrados nas bordas ocidentais dos continentes que se encontram nos Trópicos de Câncer e Capricórnio.. Apesar de estarem próximas à costa, recebem o impacto das correntes oceânicas frias que, aliadas à presença dos ventos alísios, faz com que seja mantida uma situação de estabilidade atmosférica que impeça a ocorrência de precipitação, o que se traduz em muita esterilidade.

Nesses lugares é muito raro que chova. Na verdade, em média chove apenas uma vez a cada 5 ou 20 anos, dependendo do local. No entanto, pode aparecer nevoeiro que atenua um pouco a falta de água e, nos locais onde esta é mais presente, a O solo está completamente encharcado, fazendo com que algumas pastagens prosperem e as árvores ocasionais, cactos e liquens. Essas névoas são equivalentes a cerca de 600 mm de chuva "normal".

Alguns exemplos desses desertos são encontrados na parte costeira do Saara Ocidental, Namíbia, Austrália e no deserto entre o Chile e o Peru.

6. Desertos continentais de latitude média

Esses desertos ocupam vastas áreas que vão desde a Ásia central, na Mongólia e na China, até o Turquemenistão e as margens do Mar Cáspio. Exemplos deles são o Gobi, o Taklamakan e o Karakum, assim como os desertos do Irã, Iraque e Síria. Também podemos considerar desertos desse tipo os do oeste dos Estados Unidos e os da Austrália.

Os desertos continentais asiáticos de latitude média têm chuvas de verão e uma faixa de temperatura muito forte.. No verão são locais quentes, com temperaturas próximas dos 25ºC, mas os invernos são secos e agreste, dominado pelo anticiclone siberiano e com temperaturas abaixo de zero por vários meses seguido.

7. desertos subtropicais

Os desertos subtropicais estão localizados perto do equador, mas não são afetados pelos ventos alísios. São áreas com alta pressão atmosférica que estão distantes dos oceanos e mares, por isso recebem pouca chuva. Em parte, o deserto de Sonora poderia ser considerado um deserto subtropical, embora também se possa dizer que os desertos norte-americanos possuem algumas características peculiares que veremos a seguir.

8. desertos norte-americanos

A América do Norte é uma região muito grande, grande o suficiente para ter seu próprio conjunto de desertos. Embora seus desertos tenham características típicas dos trópicos e das latitudes médias, aqueles que se estendem entre o sudoeste dos Estados Unidos.UU. e o México central têm algumas características muito interessantes que os destacam do resto.

Estes incluem zonas hiperáridas com quase nenhuma vegetação, mas, juntas, removendo salinas e campos de dunas, sua biomassa é muito maior em comparação com o resto dos desertos. São locais onde se localizam ecossistemas complexos e altamente diversificados.

A mais característica é a de Sonora, que possui extensa vegetação, principalmente na forma de cactos de todos os tipos, alturas e cores. Um de seus cactos mais característicos é o sahuaro (carnegiea gigante), que pode medir 15 metros de altura e viver até 200 anos. As flores desta planta abrem-se à noite para não serem expostas ao calor excessivo e a sua estrutura principal reserva grandes quantidades de água.

9. desertos de barreira

Os desertos de barreira se formam em regiões cercadas por grandes e altas cadeias de montanhas. As montanhas funcionam como barreiras, impedindo a entrada de vento e nuvens carregadas de precipitação., tornando-os lugares secos não pelo calor ou pela extrema radiação do sol, mas porque são privados de chuva. Um exemplo desse tipo é o deserto da Judeia em Israel.

10. desertos australianos

O caso dos desertos australianos também merece atenção especial, já que naquele continente não existem existem desertos extremos e suas áreas áridas, do ponto de vista climático, são bastante limitado. De fato, o território recebe chuvas entre 150 e 400 mm por ano, o que significa que Em muitos lugares desérticos, não se cumpre a regra de que devem ser lugares com pouca chuva..

Porém, essas chuvas são extremamente irregulares e podem render bastante, numa proporção de 1 para 10. Isso significa que muita vegetação pode crescer em um determinado local porque começou a chover com freqüentemente, mas em determinado momento não há mais chuvas, fazendo com que todo o solo fértil seque por completo. Os ecossistemas mudam muito e a única vegetação que tem sobrevivência garantida é a extrema.

O outback australiano é muito seco, tão seco que quase todos os anos ocorre um grande incêndio, incêndios produzidos há milhares de anos pelos nativos e, desde que o australiano moderno se estabeleceu, o novo colonos. Estes incêndios matam as plantas mais fracas ao fogo, mas favorecem o crescimento de plantas pirofíticas e xerofíticas que lhe resistem muito bem. A vegetação mais característica é a mulga (acácia aneura) e alguns eucaliptos.

11. desertos alienígenas

Desertos alienígenas? O que eles pintam aqui? Tendo em conta as principais características dos desertos, lugares secos, sem precipitação, com temperaturas extremas e pouca vida, as paisagens de outros mundos se enquadram deste grupo. Quaisquer planetas que tenham ventos e uma superfície sólida têm desertos, sendo Marte o mais próximo do nosso mundo..

Os desertos alienígenas obedecem estritamente à característica de não ter vida. Bem, pelo menos até onde sabemos, não há vida em Marte, e isso pode ser usado para pesquisas futuras no planeta vermelho, pois este mundo serviria para simular como a vida se desenvolveria em outros planetas que, até agora, não foram "invadidos" por organismos alguns.

Referências bibliográficas:

• Manrubia, S.C. (2012) “Astrobiologia: Em busca dos limites da vida”. CSIC-INTA.
• MUCINA, L. (2019) “Bioma: evolução de um conceito ecológico e biogeográfico crucial”. Novo fitólogo.
• Gurera, D., Bhushan, B. (2020) “Coleta passiva de água por plantas e animais do deserto: lições da natureza”. Philosophical Transactions of The Royal Society A Mathematical Physical and Engineering Sciences.
• Alcaraz Ariza, F. J. (2012) "Desertos e semidesertos". Universidade de Múrcia.