A eletroconvulsoterapia é perigosa?

Desde 1938, o neurologista italiano Ugo Cerletti introduziu a terapia eletroconvulsiva como tratamento para vários transtornos mentais, esta técnica tem sido alvo de críticas contundentes, por vezes baseadas em informações incorreta.

Actualmente, e após mais de 80 anos de utilização, este método terapêutico continua a suscitar dúvidas quanto à sua eficácia e segurança. Mas por que essa polêmica? A eletroconvulsoterapia é perigosa? Em primeiro lugar, vejamos em que consiste este tipo de intervenção.

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O que é eletroconvulsoterapia?

A eletroconvulsoterapia (ECT) é um procedimento realizado sob anestesia geral que consiste na introduzir pequenas correntes elétricas através do cérebro para desencadear intencionalmente uma breve convulsão.

Esta técnica consiste em colocar vários eletrodos na testa do paciente e um elástico ao redor da testa do paciente. onde são conectados os cabos, que por sua vez são conectados à máquina que controla e executa o mecanismo elétrico.

Durante o procedimento, a corrente elétrica passa dos eletrodos para o cérebro em apenas alguns segundos. É isso que causa a convulsão, que geralmente dura menos de 1 minuto. Como o paciente está sob anestesia e seus músculos estão relaxados, há pouco ou nenhum sinal de que está tendo uma convulsão e seu corpo geralmente está completamente imóvel.

O objetivo final desta técnica terapêutica é causar alterações na neuroquímica cerebral para que alguns dos sintomas possam ser rapidamente revertidos das graves perturbações e doenças mentais que procura atenuar.

Para que tipo de transtornos a terapia é indicada?

A principal indicação para terapia eletroconvulsiva (ECT) é a depressão maior grave que ameaça a vida ou prejudica significativamente o funcionamento do indivíduo. Devido à sua rapidez de ação e eficácia, pode ser o tratamento de escolha. em distúrbios psiquiátricos graves, como catatonia, depressão, transtorno bipolar e psicoses.

Esta técnica é considerada o tratamento agudo mais eficaz e rápido para tratar depressão maior. De acordo com estudos randomizados realizados, a remissão ocorre em 70-90% dos pacientes que recebem a terapia.

Outra das indicações específicas para ECT é a depressão unipolar psicótica, pessoas com tendências suicidas e desnutrição secundária à recusa alimentar, catatonia grave, bem como pessoas com episódios recorrentes de depressão e tratadas com esta terapia após inúmeras falhas de medicamentos.

É considerado que não há contra-indicações absolutas para ECT, independentemente do tipo de população e da sua situação clínica, exceto as populações de risco que devem ser tratadas com maior acompanhamento.

Principais efeitos colaterais

Como qualquer procedimento terapêutico, terapia eletroconvulsiva não é sem efeitos colaterais potenciais. Estes são os mais comuns:

• Perda de memória ou amnésia
• dores musculares
• Náusea
• Dor de cabeça
• Confusão

Dores de cabeça, náuseas e dores musculares geralmente são leves e podem ser evitadas ou aliviadas com medicamentos. O efeito colateral mais desagradável é geralmente perda de memória, embora seja verdade que reverte e desaparece após algumas semanas.

Deve-se esclarecer, porém, que esse tipo de efeito colateral depende de condições prévias do paciente, como a sua idade, a sua suscetibilidade a este tipo de tratamento, a técnica utilizada ou a frequência administração.

A eletroconvulsoterapia é realmente perigosa?

Há evidências de que a terapia eletroconvulsiva É um dos tratamentos psiquiátricos com maiores índices de eficácia e segurança para a abordagem de alguns transtornos mentais graves.

As investigações realizadas concluem que o efeito colateral mais frequente é a perda de memória ou amnésia. No entanto, esta terapia parece ter menos efeitos colaterais do que alguns antidepressivos e antipsicóticos em pacientes idosos frágeis.

Os efeitos que esta técnica pode ter no cérebro em desenvolvimento ainda são desconhecidos.. Em mulheres grávidas e lactantes, onde há preocupação com possíveis sequelas teratogênicas (defeitos congênitos durante a gravidez do feto) e outros efeitos colaterais da medicação, também podem ser eficazes e podem ser tratados com segurança com esta terapia.

Uma revisão de 300 casos de ECT durante a gravidez encontrou cinco casos de anomalias congênitas (hipertelorismo, pé equino (pé torto), atrofia óptica, anencefalia e cistos pulmonares). A revisão concluiu que essas malformações não eram resultado de terapia e que não havia evidência de efeitos no desenvolvimento pós-natal.

A pesquisa clínica também apóia a eficácia e a segurança da terapia eletroconvulsiva. como uma ferramenta terapêutica para a prevenção de recaídas no transtorno depressivo maior, mesmo em adolescentes.

Parece, pois, que, face aos estudos e investigações efectuados, à questão de saber se a terapia eletroconvulsiva devemos responder com um não inequívoco, pelo menos até prova em contrário. contrário.

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Eficácia na intervenção em transtornos

As investigações realizadas indicam que a terapia eletroconvulsiva (ECT) é eficaz a curto prazo para o tratamento da depressão, sendo provavelmente mais eficaz do que a terapia medicamentosa, com ECT bilateral (com eletrodos em ambos os lados da cabeça) sendo moderadamente mais eficaz do que unilateral.

Estudos concluem ainda que altas doses de ECT parecem ser mais eficazes do que baixas doses no tratamento de doenças mentais graves, como depressão e transtorno bipolar. Além disso, a ECT também é eficaz na depressão bipolar grave.

A ECT também seria indicada em crianças e adolescentes com depressão maior grave e persistente, com sintomas de risco de vida ou que não respondem a outros tratamentos. No entanto, neste tipo de população mais jovem, a ECT deve ser utilizada excepcionalmente e sempre realizada por um profissional qualificado.

No entanto, a ECT é uma terapia reservada única e principalmente para pacientes com sintomas graves e persistente, especialmente quando não responderam a outros tipos de tratamento ou quando existe uma ameaça real e grave por sua vida.

Referências bibliográficas:

• Gallegos J.; Vaidya P.; D'Agati D.; e outros (2012). Diminuindo os resultados adversos da terapia eletroconvulsiva não modificada: sugestões e possibilidades. O jornal da terapia eletroconvulsiva. 28 (2): 77 - 81.
• Fitzgerald, P. B. (2013). Abordagens de tratamento biológico não farmacológico para depressão de difícil tratamento. O Jornal Médico da Austrália. 199(6): 48 - 51.