Eurocentrismo: definição e história

A mitologia grega diz que Europa era uma princesa fenícia que foi sequestrada por Zeus e transferida para Creta. Mesmo no mito, observamos o vínculo que sempre existiu entre a Europa e a Ásia; um vínculo que vai mais além, já que, geograficamente falando, a Europa não é um continente, mas uma parte da Ásia.

Fica claro, então, que a diferenciação da Europa como continente se deve mais a elementos culturais do que geográficos. No entanto, mesmo esta diferenciação contém os seus pontos fracos, uma vez que, ao longo da história, as várias realidades culturais coexistiram e influenciaram-se mutuamente. Por que, então, considerar a Europa como eixo central de todo o processo histórico?

Neste artigo vamos analisar o conceito de Eurocentrismo: vamos especificar seu significado e dar uma breve visão geral de suas origens.

• Artigo relacionado: "Os 8 ramos das Humanidades (e o que cada um deles estuda)"

Eurocentrismo: definição e conceitos-chave

O eurocentrismo pode ser definido como a posição que coloca o continente europeu e sua cultura como o centro da civilização humana

. Esta perspectiva eurocêntrica ocorre tanto a nível histórico, económico ou social; Em todos os casos, a Europa se estabelece como o eixo central a partir do qual gira o resto do mundo.

eurocentrismo é uma forma de etnocentrismo. E o que é etnocentrismo? É a visão de uma etnia, cultura ou sociedade que se coloca como centro a partir do qual interpreta e julga o resto das culturas, etnias e sociedades. Esta perspectiva implica, em geral, uma atitude de superioridade em relação aos demais.

É importante notar que, apesar de todas as culturas serem, em maior ou menor grau, etnocêntricas, o etnocentrismo europeu tem sido a única que, historicamente, se identificou como uma universalidade, isto é, como uma diretriz a seguir para o resto do mundo. mundo. Em tudo isso, como veremos, a criação e o estabelecimento do capitalismo tiveram muito a ver com isso. Mas vamos por partes.

• Você pode estar interessado: "Os 10 ramos da Filosofia (e seus principais pensadores)"

Eurocentrismo e o “modelo universal de desenvolvimento”

O eurocentrismo é, então, uma forma de universalização. Como afirma Samir Amin em seu livro Eurocentrismo. crítica de uma ideologia, esta visão etnocêntrica da Europa “propõe a todos que imitem o modelo ocidental como única solução para os desafios do tempo”. Em outras palavras, de acordo com o conceito eurocêntrico, só através do modelo europeu é que as sociedades do resto do mundo podem adaptar-se e avançar. Assim se constrói o mito de uma Europa “redentora”, paternalista, cuja única intenção é “salvar” o resto das culturas de sua “barbárie”.

Samir Amin, no referido livro, enfatiza que as raízes desse conceito universalista europeu estão no Renascimento do século XV. Mais tarde, durante o século XIX, o conceito é massivamente difundido. Ambos os momentos históricos coincidem com as expansões colonialistas europeias, seja o colonialismo europeu para a América no século XV ou o colonialismo europeu na África, que ocupou todo o século XIX e parte do século XX.

Esses colonialismos exportou a ideia de “cultura superior”, e tentaram assimilar as realidades culturais autóctones com as europeias. Assim, segundo Amin, o nascimento do eurocentrismo coincide com o nascimento do mundo capitalista moderno, que o autor situa no século XV. Por outro lado, seu auge coincide com a explosão do capitalismo no mundo, em plena era colonial.

Esta teoria contém vários erros. Para começar, é incorreto chamar a sociedade européia do século XV de capitalista, já que podemos, na melhor das hipóteses, nos referir a ela como uma sociedade mercantilista. De forma alguma o século XV pode ser identificado com o capitalismo ou, pelo menos, não é o mesmo capitalismo do que aquele que prevaleceu a partir do século XVIII e que coincide, efetivamente, com o colonialismo europeu do século 19 No entanto, é verdade que, antes do século XV, não encontramos um discurso eurocêntrico solidamente construído.

O eurocentrismo afirma sua suposta superioridade com base em vários aspectos. O primeiro, a afirmação de que o capitalismo é o ápice evolutivo das sociedades e qual é, segundo esta teoria, a melhor forma de construir uma sociedade. E a segunda, a presunção de uma continuidade histórica que, segundo Samir Amin, é inexistente.

• Artigo relacionado: "Os 12 ramos das Ciências Sociais (explicado)"

O Iluminismo e a "invenção" da história europeia

De fato, o eurocentrismo traça uma linha evolutiva que vai da antiguidade grega e romana até os dias atuais. E, como apontam Samir Amin, Enrique Dussel e outros autores, essa linha é totalmente artificial e imposta. Vamos ver a seguir.

Para começar, a Europa da antiguidade não corresponde à Europa de hoje. O que mais tarde foi estabelecido como a "única Europa" era, nos tempos gregos e romanos, um território bárbaro e "incivilizado". As culturas que brilharam na antiguidade foram a egípcia e as culturas do Oriente Próximo, como a persa ou a babilônica. Os gregos admiravam essas culturas orientais e não as consideravam culturas "bárbaras", como chamavam as culturas do resto da Europa. Portanto, primeiro ponto: o que depois do século 18 foi chamado de Europa e foi considerado um modelo de civilização, a princípio foi considerado como a periferia do antigo centro cultural.

O que queremos dizer com isso? Simplesmente, que a construção da Europa como eixo civilizador é um mito que nasceu no Iluminismo. Este eixo não existia como tal na antiguidade. O centro cultural da antiguidade passou pelo Egito e Oriente Próximo, não pelo que hoje consideramos a Europa. No entanto, o discurso histórico europeu tem tradicionalmente introduzido essas culturas em sua linha evolutiva, estabelecendo assim um eixo Mesopotâmia-Egito-Grécia-Roma-Europa totalmente artificial, com o único intuito de incluir estas civilizações na história europeia.

Além disso, antes desse discurso universalista europeu, não havia "história universal". Cada região, cada realidade geográfica teve sua própria história e evolução. Assim encontramos uma multiplicidade de realidades culturais que simplesmente coexistiram e, sim, se influenciaram. Mas em nenhum caso podemos falar sobre uma história comum.

Portanto, podemos concluir que foi a necessidade europeia de construir uma história que facilitou o surgimento dessa “história universal”, que monopolizou livros didáticos por séculos. Uma "história universal" que, na realidade, tem muito pouca universalidade.

• Você pode estar interessado: "O que é psicologia cultural?"

A cultura europeia não é um bloco único

O já citado Enrique Dussel, em sua obra Europa, modernidade e eurocentrismo, defende com argumentos essa ideia da invenção da história linear da Europa. Dussel demonstra que o que tradicionalmente tem sido visto como o "oposto" da Europa (ou seja, tudo o que não era cultura greco-romana e cristianismo) é na verdade um complemento, não uma oposição. Vamos dar uma olhada nisso.

Tradicionalmente, A cultura europeia tem sido vista como uma fusão entre a cultura greco-romana e o cristianismo. A partir desta definição, tudo o que não se enquadre nestas características tendeu a ser "afastado" da realidade europeia.

Dussel cita o mundo muçulmano e o Oriente bizantino como exemplos claros. Esta última, apesar de obviamente fundamentada na cultura clássica e no cristianismo, vem se distanciando do que tradicionalmente se convencionou chamar de Europa.

No entanto, a realidade é muito diferente. O mundo árabe muçulmano, por exemplo, bebeu da filosofia clássica. De fato, a obra de muitos pensadores gregos, como Aristóteles, chegou à Europa graças às conquistas muçulmanas. Por outro lado, e como já comentamos, o mundo bizantino era herdeiro do mundo romano; na verdade, eles se autodenominavam “romanos”, não bizantinos.

O que tudo isso significa? Que a uniformidade cultural europeia, circunscrita ao espaço geográfico que hoje conhecemos e que coincidiria, mais ou menos, com a União Europeia, é uma ideia que não corresponde plenamente à realidade. Assim, e seguindo novamente Dussel, é apenas a partir do século XVIII, com o Iluminismo (e, sobretudo, com o Romantismo Alemão) que A cultura helenística é “sequestrada” e rotulada como exclusivamente europeia. Já vimos como não é assim, pois mundos distantes do que hoje chamamos de Europa, como o mundo árabe e o mundo bizantino, também beberam da cultura grega.

Eurocentrismo e “encenacionismo” histórico

Já dissemos que toda cultura é, em certa medida, etnocêntrica, o que significa situar sua própria realidade cultural como um lugar a partir do qual analisar, interpretar e muitas vezes julgar o resto da culturas. São as chamadas “culturas periféricas”, ou seja, as realidades que estão além da própria cultura, que se situa como eixo central.

Também comentamos que no caso da Europa, esse etnocentrismo é o único que se identifica com a universalidade. Temos, então, a cultura (auto) europeia considerada como modelo a seguir, ideia promovida pela ascensão do colonialismo e do capitalismo. É esta suposta "superioridade" cultural europeia que acredita justificar este colonialismo, refugiando-se num paternalismo fictício que considera os outros povos como realidades subdesenvolvidas, primitivas e, portanto, carentes de proteção. Em outras palavras: a justificativa para o colonialismo e as atrocidades a ele relacionadas é uma intenção "civilizadora", um desejo de marcar o caminho "correto" para outros povos.

A partir dessa ideia da Europa como modelo de civilização, surge o conceito denominado “palcoísmo”, que concebe o processo histórico como uma sucessão de etapas. Karl Marx retoma em seu Prefácio de Uma contribuição à crítica da economia política (1858), onde expressa que: "De um modo geral, podemos designar como tantos tempos de progresso, nos quais formação econômica da sociedade, o modo de produção asiático, antigo, feudal e moderno burguês". Assim, com base nessa concepção marxista, o andamento da história é linear, e culmina no socialismo, que viria depois do capitalismo (que ele chama de “modo de produção burguês”). Este conceito nada mais é do que uma outra visão eurocêntrica da história, pois estabelece a evolução das sociedades a partir dessa “história inventada” que tem a Europa como eixo central. O que acontece, então, com as realidades econômicas e culturais de outros pontos geográficos? Onde está a China imperial, ou a América pré-colombiana, em todo esse processo?

conclusões

Assim, como conclusão podemos afirmar que: primeiro, a chamada "história universal" não é realmente, uma vez que tem como eixo central apenas a realidade europeia, em torno da qual “giram” as chamadas culturas periféricas. Verificamo-lo de imediato se analisarmos a nomenclatura dos diferentes períodos históricos, que tomam, sem exceção, a realidade europeia como referência.

Por exemplo, você pode falar sobre a Idade Média na China ou na Índia? A rigor, claro que não, desde o início da Idade Média foi estabelecido (também bastante arbitrário) com a queda do Império Romano, e tanto a China quanto a Índia têm pouco ou nada a ver com este evento histórico.

Segundo, o que o que tem sido considerado história europeia também não coincide exatamente com a realidade, já que, como verificamos, a partir do Iluminismo foi “forçada” uma história linear que abarca culturas que não são propriamente europeias, como a egípcia ou a mesopotâmica.

Terceiro, que as realidades culturais tradicionalmente consideradas "não européias" (a saber, o mundo árabe muçulmano ou o mundo bizantino) bebem também da cultura clássica, o que nos faz colocar a seguinte questão: onde começa e onde termina? Europa?

Por último, O eurocentrismo assenta, sobretudo, num elemento económico, pois é a partir do eurocentrismo que a Europa justificou sua dominação sobre outras realidades culturais e ampliou o sistema capitalista. Nesse ponto, vemos que fenômenos como a globalização, que hoje nos parecem tão naturais, surgem também dessa visão eurocêntrica (e econômica) do mundo.

Felizmente, pouco a pouco nos meios acadêmicos essa progressão linear que emerge do eurocentrismo está sendo superada. Nos últimos anos, uma mudança significativa foi observada em assuntos como história ou arte, e obras estão aparecendo (não sem dificuldade) que apresentam a história e a criação artística do ponto de vista daquilo que, no passado, foram consideradas as "culturas periféricas" da Europa.