Cleópatra: biografia da lendária rainha do Egito

Plutarco o descreveu em seu vidas paralelas como a origem de todos os males de Marco Antonio. Para os historiadores Virgílio e Horácio, ela era praticamente uma prostituta, uma ambiciosa e manipuladora ao extremo, exatamente o oposto de Octavia, a prudente e devotada esposa romana de Marco Antonio. Essa foi a imagem de Cleópatra que sobreviveu por muitos séculos, testemunho sobre o qual se basearam os sucessivos dramas que foram escritos sobre ela.

A história, como dizem, é escrita pelos vencedores. E acontece que todos esses historiadores que citamos (com exceção de Plutarco, que é posterior, mas que inclui o testemunho de seus antepassados) viveu no tempo de Octavio Augusto, o ferrenho inimigo da rainha do Egito e seu marido Marco Antonio. É óbvio, então, que após a famosa derrota dos amantes na batalha naval de Actium (31 a.C. C.), Augusto tentará deixar uma imagem corrompida de seu rival.

Então, quem realmente foi Cleópatra VII? A ideia que temos dele é consistente com o que realmente foi? Junte-se a nós para descobri-lo.

Breve biografia de Cleópatra, Rainha do Egito

Ao falar sobre Cleópatra, provavelmente a imagem que vem à mente é a de uma esplêndida Elizabeth Taylor, que interpretou a rainha do Egito no famoso filme de Mankiewicz, que, diga-se de passagem, foi um estrondoso falha. Justamente, o filme foi baseado no que Plutarco deixou escrito sobre o soberano. Vamos ver como realmente foi essa rainha do Egito ao longo dessa biografia de Cleópatra.

Poucas são as imagens confiáveis ​​da rainha que nos restam para poder olhá-la diretamente nos olhos. Em um deles, uma requintada cabeça de mármore preservada no Altes Museum em Berlim, os especialistas Eles acreditam ver os traços da rainha egípcia, pois se assemelham aos das efígies nas moedas que ela inventado.

Se é verdade que a retratada é Cleópatra, sua imagem real está longe daquela que a lenda nos transmitiu sobre ela; Na cabeça de mármore vemos uma mulher bastante humilde, com um simples penteado “romano” e os traços mais ordinários que exalam prudência, inteligência e sabedoria. Em outras palavras, não podemos detectar nada nesta cabeça que nos faça pensar no femme fatale^ em que tanta ênfase foi colocada por seus detratores. Então, quem era Cleópatra?

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Uma rainha grega no antigo Egito

Apesar de ser a rainha do país do Nilo, Cleópatra pertenceu a uma dinastia macedônia, descendente de Ptolomeo Lagos, geral de Alexandre, o Grande que, após sua morte, ele permaneceu no Egito e estabeleceu a dinastia ptolomaica. Isso quer dizer que, pela cultura familiar, Cleópatra era grega, não egípcia. Seu próprio nome indica isso: Cleópatra é um nome grego que significa "glória de seu pai". Esse pai era o rei Ptolomeu XII que, na época do nascimento de sua filha, mantinha relações mais ou menos cordiais com Roma.

Nosso protagonista nasceu por volta do ano 68 a. c. em Alexandria, a cidade fundada por Alexandre o Grande que, naqueles dias, era a capital do Egito. A cidade era tão magnífica que qualquer viajante que nela parasse ficava cativado por sua beleza e esplendor cultural: o famoso farol, um dos sete maravilhas do mundo antigo, ergueu-se majestosamente no porto, e sua enorme biblioteca (que se estima ter abrigado cerca de 100.000 obras) foi a inveja de todos Oeste.

Cleópatra não estava destinada a herdar o trono do Egito, pois tinha duas irmãs mais velhas.: Arsinoe e Berenice. Como quis o destino, seu caminho para o poder estava claro quando, enquanto seu pai estava em Roma fechando tratando com os romanos, essas filhas mais velhas irão conspirar contra ele, ansiosas por preservar a autonomia Egípcio.

Ptolomeu XII soube da traição e não hesitou em executar suas próprias filhas. Cleópatra foi salva da sentença porque ficou provado que ela não havia participado da conspiração e que sempre se manteve fiel ao pai. Assim, quando Ptolomeu XII morreu, a jovem ascendeu ao trono como Cleópatra VII. No entanto, havia uma condição essencial para que seu poder de soberana fosse ratificado: ela deveria se casar com seu irmão mais novo, Ptolomeu, e concorrer com ele.

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Aliança e romance com Júlio César

O incesto era uma prática comum na dinastia ptolomaica, uma herança mais do que provável dos antigos costumes dos monarcas egípcios, que costumavam se casar com irmãs e filhas. A ideia por trás dessa prática era que, por meio desses laços de sangue, a divindade da monarquia fosse reforçada.

Cleópatra ela tem dezoito anos quando, junto com seu irmão-marido (que reinará sob o nome de Ptolomeu XIII), ela ascende ao trono do Egito. Como esperado, as brigas não demoram a aparecer; os conselheiros que manipulam o jovem Ptolomeu (que tem apenas dez anos) conspiram para derrubar Cleópatra e coroar o menino-faraó como único governante do Egito. Para este fim, e determinado a atrair o favor dos romanos para apoiá-los em sua guerra civil, Eles assassinam Pompeu, que desembarcou nas costas egípcias fugindo de seu inimigo mortal, Júlio César. Mais tarde, eles enviam a César a cabeça de Pompeu como presente.

Erro grosseiro o dos conselheiros do faraó-criança; porque Júlio César, ao ver seu inimigo traiçoeiramente assassinado, fica furioso. Se há algo que os romanos não podem tolerar é uma morte desonrosa, e a de Pompeu foi. Sim, pensa César; ele era meu inimigo, meu rival pelo poder de Roma, mas merecia morrer no campo de batalha, não nas mãos de alguns egípcios "vulgares". Cego pela raiva e inflamado por uma crença brutal na superioridade romana, César persegue implacavelmente os culpados.

Este era o momento que Cleópatra estava esperando. Ansiosa para atrair César para sua causa, ela vai visitá-lo; de acordo com Plutarco, escondido dentro de um luxuoso tapete. Enquanto os criados o desenrolam, uma jovem atraente de vinte e poucos anos aparece diante de César. O resto é bem conhecido e foi cantado por inúmeros poetas ao longo da história.

Alguns historiadores questionam o romance entre César e Cleópatra. Ou seja, houve uma relação afetiva, mas atualmente se cogita a possibilidade de que o que realmente moveu os dois personagens tenha sido mais a ambição política do que o amor.

No caso de César, e como sustenta a historiadora Rosa María Cid (ver bibliografia), é É possível que seu romance com Cleópatra não fosse mais do que uma forma de mostrar sua superioridade para com Egito. De fato, a rainha viajou para Roma naqueles dias, embora a causa exata da viagem ainda seja desconhecida; estabelecer pactos políticos? Assistir ao desfile triunfante de César? O último significaria humilhar-se diante dos romanos, o que parece improvável vindo de uma rainha com tanto ciúme das liberdades de seu povo. Seja como for, É graças ao apoio de César que Cleópatra derrota seu irmão e é coroada a única soberana do Egito.. Talvez a humilhação tenha sido o preço que ele pagou para chegar ao poder, quem sabe.

Entretanto, no ano 48 a. C., a rainha deu à luz um filho de César, Ptolomeu Filopator, mais conhecido como Cesário, o único filho biológico que o ditador terá. Isso a coloca em uma situação delicada, já que a criança se torna, desde o nascimento, inimiga direta de Otávio, sobrinho de César e designado como seu sucessor. Quando Julio César morre na conspiração dos idos de março do ano 44 a. C., Cleópatra descobre que não só perdeu seu amante, mas também seu aliado político. Ela está sozinha na frente do ambicioso Octavio.

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O novo e definitivo amor: Marco Antonio

Corre o ano 43 a. c. Em Roma, os assassinos de César se enfrentam em uma nova guerra civil com os partidários de Otaviano. O segundo triunvirato, formado por Marco Antonio, Octavio e Lépido, não obteve sucesso; as relações entre o primeiro e o segundo estão cada vez mais azedas, especialmente desde que Marco Antônio, que tem a parte oriental do Império Romano sob seu poder, encontra Cleópatra em Egito. Octavio e seu povo consideram isso uma afronta ao poder de Roma.

Mas como e por que o encontro aconteceu? Em Tarso, atual Türkiye, Cleópatra recebe a romana vestida como a deusa Afrodite. Parece que a atração é imediata, e que ambos iniciam uma relação apaixonante que durará mais de dez anos. Em Roma, a esposa de Marco Antonio, Fúlvia, se rebela contra tal traição e inicia uma verdadeira guerra contra o marido. Octavio apoiou; a afronta é muito grande. Marco Antônio não apenas traiu Roma ao se estabelecer no Egito e se consolar com sua rainha, mas também ousou renegar sua esposa romana. Octavio vê em tudo isso a desculpa perfeita para se livrar de seu antigo aliado.

A encarnação da deusa Ísis

Enquanto isso, no Egito, Cleópatra mudou sua política. Embora ela sempre tenha sido uma rainha muito preocupada em preservar a cultura antiga do Egito (ela se dirigia a seus súditos em egípcio antigo em vez de para usar grego), não esqueçamos que ele veio de uma dinastia macedônia, então culturalmente ele estava muito mais próximo da Grécia e Roma. Mas após a morte de César, a rainha se orientalizou, deixando bem claro onde estão suas simpatias.

É nesta hora que Cleópatra assume os atributos da deusa Ísis, a divindade feminina por excelência da terra do Egito, doadora da vida e protetora das mulheres e do parto. Característica da época é a representação de Ísis lactans, ou seja, a deusa nutridora que amamenta seu filho Hórus, que repousa sobre seus joelhos. Uma imagem que, aliás, mais tarde passou para o cristianismo na iconografia da galactotrofusa, ou seja, a Virgem do leite.

No templo de Dendera, no meio do Egito, encontramos um dos melhores exemplos de Cleópatra como deusa. É dedicado à deusa Hathor, e nos relevos do templo Cleópatra aparece junto com Cesário, replicando a imagem de Ísis com seu filho Hórus. Essa campanha de propaganda é extremamente importante, pois Cleópatra não está se apresentando como uma grega estrangeira, mas como uma egípcia (e não qualquer egípcio, se não como sua deusa mais importante), e seu filho Caesarion, filho de um romano, está sendo equiparado ao deus falcão, Hórus.

Tudo isso atesta a inteligência e a inquestionável validade política da soberana do Egito, assim como sua inegável cultura. Já dissemos que ele se dirigia a seus súditos em egípcio; mas é que, além disso, ele falava mais nove línguas. Cleópatra era uma mulher extremamente erudita, conhecedora não só da cultura grega, herdada de seus antepassados, mas também do país sobre o qual reinava.. Uma soberana sempre atenta às necessidades do seu povo, que procurou usar da sua prudência, da sua talento político e seus indubitáveis ​​encantos para colocar a si mesma e ao Egito no melhor dos posições.

o fim de uma rainha

A relação com Marco Antonio não era constante nem homogênea. Os amantes são brevemente separados em 40 a.C. c.; morta Fúlvia, sua primeira esposa, o romano voltou à sua terra natal para se casar com a irmã de Otávio, numa tentativa desesperada de cair nas boas graças dele. Decepcionada e expectante, Cleópatra permanece no Egito e dá à luz os filhos de Marco Antônio, os gêmeos Cleópatra Selene e Ptolomeu Helios.

No entanto, em parte pela paixão que sente pela rainha egípcia, em parte porque ninguém mais o apóia em Roma, Marco Antônio retorna a Cleópatra no ano 37 aC. c. A união deles pode então ser mais uma aliança política do que uma relação amorosa, o que não impede Cleópatra de dar ao romano outro filho, Ptolomeu Filadelfo.

E é aqui que os poucos laços que restam entre Octavio e seu ex-aliado político são rompidos definitivamente. Marco Antonio, definitivamente estabelecido no Egito e finalmente casado com Cleópatra, realiza o as conhecidas "doações de Alexandria", pelas quais doa algumas terras aos filhos nascidos com rainha. Isso é um insulto definitivo à República Romana, já que Marco Antônio não tem poder para decidir sobre isso. Além disso, no testamento que deixa, o romano manifesta o desejo de ser sepultado em Alexandria, ao lado de Cleópatra, que acaba de confirmar a sua “traição” a Roma.

A guerra não tarda. Na famosa batalha naval de Actium, ocorrida em setembro do ano 31 a. C., as tropas de Octavio derrotam de forma contundente as de Marco Antonio e Cleópatra. Os amantes se retiram para o Egito, mas a sorte já está lançada. Octavio venceu e só lhes resta uma coisa: morrer com honra.

Como Cleópatra morreu?

As histórias que deixamos sobre o fim dos amantes parecem mais uma tragédia grega do que a realidade, mas, no fundo, são os únicos testemunhos que temos para saber o que aconteceu. Segundo Plutarco, Marco Antonio se suicidou com o fio da espada. A rainha descobriu e decidiu não ficar viva para evitar a humilhação que Octavio preparou para ela. (desfila como troféu de guerra no passeio triunfante do romano), Cleópatra também decide acabar com ela vida. Ela chama suas servas mais fiéis, que lhe trazem uma cesta de figos, entre os quais se esconde uma áspide, uma das cobras mais mortais do Egito. Então, vestida com suas melhores roupas, Cleópatra se deita e estende o braço entre as frutas. A mordida do animal e seu poderoso veneno fazem o resto.

É realidade, ou é apenas lenda? Cleópatra cometeu suicídio ou foi assassinada, como muitos historiadores suspeitam? A teoria do assassinato não é muito plausível; Se Octavio planejou humilhá-la perante o povo de Roma, não faz sentido que ele tenha acabado com a vida dela antes de deixar o Egito. A teoria do suicídio é assim reforçada, embora a história da cesta de figos pareça mais um enfeite de Plutarco do que um fato. Talvez a rainha simplesmente tenha ingerido um veneno comum para se matar.

De seus filhos, pouco se sabe. Apesar de tentar protegê-los, sabendo que Octavio seria impiedoso com eles após sua morte, não conseguiu salvá-los. Cesário, que foi assassinado como herdeiro de César e, portanto, o verdadeiro obstáculo à ambição de Otaviano. A República acabou e o Império começou, com Octavio Augusto como o primeiro imperador de Roma.