Glândulas adrenais: funções, características e doenças

Nosso sistema endócrino é formado por um conjunto de órgãos e tecidos que são responsáveis ​​por regular as funções vitais do nosso corpo através da liberação de diferentes hormônios.

Aspectos tão importantes para a sobrevivência quanto o bom funcionamento do metabolismo ou do sistema imunológico dependem, em grande parte, de medida, das glândulas adrenais, dois pequenos órgãos responsáveis ​​pela secreção de hormônios como o cortisol, adrenalina aceno noradrenalina.

Neste artigo explicamos o que são as glândulas adrenais, qual é a sua estrutura, que funções desempenham no nosso corpo e quais são as doenças e distúrbios mais comuns relacionados com o mau funcionamento destas glândulas.

Glândulas adrenais: definição e estrutura

As glândulas supra-renais são pequenos órgãos endócrinos de formato triangular localizados na parte superior de ambos os rins.. Essas glândulas são responsáveis ​​pela produção de hormônios que ajudam a regular o metabolismo, o sistema imunológico, a pressão sanguínea, a resposta ao estresse e outras funções essenciais.

Cada pessoa possui duas glândulas adrenais, que podem ser divididas em duas partes: a porção externa, denominada córtex adrenal; e a porção interna, chamada de medula adrenal. O córtex adrenal é responsável pela criação de três tipos diferentes de hormônios: mineralocorticóides que conservam o sódio em o corpo, glicocorticóides que aumentam os níveis de glicose no sangue e gonadocorticóides que regulam os hormônios sexuais, como ele estrogênio.

O córtex adrenal e a medula adrenal são envoltos em uma cápsula gordurosa que forma uma camada protetora ao redor da glândula adrenal. O córtex adrenal é essencial para nossa sobrevivência; se parasse de funcionar corretamente, é muito provável que ocorresse um colapso e morte, pois controla os processos metabólicos básicos da vida.

Por sua vez, a medula adrenal, que está localizada dentro do córtex adrenal no centro da glândula, é responsável por secretar os "hormônios do estresse", como a adrenalina e norepinefrina. Vamos ver com mais detalhes em que consistem e quais são as funções desses e de outros hormônios produzidos nas glândulas supra-renais.

Hormônios das glândulas adrenais

O papel das glândulas supra-renais em nosso corpo é liberar certos hormônios diretamente na corrente sanguínea., muitos dos quais têm a ver com a forma como o corpo responde ao estresse e, como discutimos acima, alguns são vitais para a sobrevivência.

Ambas as partes das glândulas supra-renais, o córtex adrenal e a medula adrenal, realizam funções distintas e separadas, e cada área do córtex adrenal secreta um hormônio específico. Vejamos abaixo quais são os principais hormônios produzidos pelo córtex adrenal:

O cortisol é um hormônio glicocorticóide produzido pela zona fasciculada que desempenha vários papéis importantes no corpo.. Ajuda a controlar o uso de gorduras, proteínas e carboidratos pelo corpo; suprime a inflamação; regula a pressão arterial; aumenta o açúcar no sangue; e também pode diminuir a formação óssea. Esse hormônio também controla o ciclo sono-vigília e é liberado durante períodos de estresse para ajudar o corpo a obter um aumento de energia e lidar melhor com uma situação de emergência.

As glândulas supra-renais produzem hormônios em resposta a sinais da glândula pituitária no cérebro, que reage a sinais do hipotálamo. Isso é conhecido como eixo hipotálamo-hipófise-adrenal. Para que a glândula adrenal produza cortisol, ocorre o seguinte: Primeiro, o hipotálamo produz cortisol. hormônio liberador de corticotropina (CRH) que estimula a hipófise a secretar o hormônio adrenocorticotrófico (ACTH).

O hormônio ACTH então estimula as glândulas supra-renais a produzir e liberar cortisol no sangue (se houver muito ou pouco cortisol, essas glândulas alteram respectivamente a quantidade de CRH e ACTH que é liberada, no que é conhecido como um ciclo de feedback negativo). A produção excessiva de cortisol pode ocorrer a partir de nódulos na glândula adrenal ou produção excessiva de ACTH de um tumor na glândula pituitária ou outra fonte.

2. aldosterona

A aldosterona é um hormônio mineralocorticóide produzido pela zona glomerulosa do córtex adrenal. e desempenha um papel central na regulação da pressão arterial e de certos eletrólitos (sódio e potássio).

Esse hormônio envia sinais aos rins, fazendo com que eles absorvam mais sódio na corrente sanguínea e liberem potássio na urina. Isso significa que a aldosterona também ajuda a regular o pH do sangue, controlando os níveis de eletrólitos no sangue.

3. DHEA e esteróides androgênicos

DHEA e esteróides androgênicos são produzidos pela zona reticular do córtex adrenal., e são hormônios precursores que são convertidos nos ovários em hormônios femininos (estrogênios) e nos testículos em hormônios masculinos (andrógenos).

No entanto, os ovários e testículos produzem estrogênios e androgênios em quantidades muito maiores.

4. adrenalina e noradrenalina

A medula adrenal controla os hormônios que iniciam a resposta de luta ou fuga.. Os principais hormônios secretados pela medula adrenal incluem epinefrina (adrenalina) e norepinefrina (noradrenalina), que têm funções semelhantes.

Entre outras funções, esses hormônios são capazes de aumentar a frequência cardíaca e a força das contrações cardíacas, aumentando a fluxo sanguíneo para os músculos e cérebro, relaxa os músculos lisos das vias aéreas e ajuda no metabolismo da glicose (açúcar).

Eles também controlam a compressão dos vasos sanguíneos (vasoconstrição), o que ajuda a manter a pressão sanguínea e a aumenta em resposta ao estresse. Como outros hormônios produzidos pelas glândulas supra-renais, a adrenalina e a norepinefrina são frequentemente ativadas em situações de estresse físico e emocional quando o corpo precisa de recursos e energia adicionais para resistir ao estresse incomum.

funções

As glândulas adrenais são uma parte intrincada do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal.. Ele hipotálamo Ele atua como o termostato do corpo, detectando a maioria dos elementos fisiológicos importantes envolvidos na homeostase, enviando sinais para corrigir as variações nocivas percebidas.

Ele se conecta diretamente à glândula pituitária, que basicamente recebe ordens do hipotálamo e envia envia sinais para vários órgãos e glândulas, incluindo as glândulas supra-renais, para cumprir essas ordens.

Uma ampla gama de hormônios, incluindo estrogênio, adrenalina e cortisol, são produzidos pelas glândulas supra-renais. Uma das principais atividades do cortisol é aumentar a glicose disponível para o sistema nervoso, quebrando proteínas e gorduras em glicose no fígado, ajudando a bloquear a captação de glicose em outros tecidos além do sistema nervoso central.

O cortisol também tem poderosas ações anti-inflamatórias e antialérgicas e diminui as atividades do sistema imunológico para reduzir as condições inflamatórias.

Outra das funções mais importantes das glândulas supra-renais é a resposta de luta ou fuga. Quando uma pessoa está estressada ou assustada, a glândula adrenal libera uma torrente de hormônios., como adrenalina e cortisol, e estes aumentam a frequência cardíaca, aumentam a pressão arterial, aumentam os suprimentos energia, aguçar a concentração e desacelerar outros processos corporais para que o corpo possa escapar ou lutar contra um ameaça.

No entanto, uma resposta excessiva ao estresse pode ser contraproducente. A exposição excessiva aos hormônios do estresse da glândula adrenal pode causar ansiedade, depressão, problemas distúrbios digestivos, dores de cabeça, doenças cardíacas, problemas de sono, ganho de peso e memória e concentração. A seguir estão os distúrbios mais comuns relacionados a uma produção excessiva de hormônios adrenais.

Distúrbios relacionados

As duas maneiras mais comuns pelas quais as glândulas supra-renais causam problemas de saúde são produzindo muito pouco ou muito de certos hormônios, levando a desequilíbrios hormonal.

Essas anormalidades da função adrenal podem ser causadas por várias doenças das glândulas supra-renais ou da hipófise. Vamos ver os principais distúrbios relacionados ao funcionamento anormal das glândulas supra-renais.

1. insuficiência suprarrenal

A insuficiência adrenal é uma doença rara. Pode ser causada por uma doença das glândulas adrenais (insuficiência adrenal primária ou doença de Addison) ou doenças do hipotálamo ou da glândula pituitária (insuficiência adrenal secundário). Esta condição é caracterizada por baixos níveis de hormônios adrenais e os sintomas incluem: perda de peso, falta de apetite, náuseas e vômitos, fadiga, escurecimento da pele (somente na insuficiência adrenal primária) e dor abdominal, entre outros.

As causas da insuficiência adrenal primária podem incluir distúrbios autoimunes, infecções fúngicas e outras, câncer (raramente) e fatores genéticos. Embora a insuficiência adrenal geralmente se desenvolva com o tempo, ela também pode surgir repentinamente como insuficiência adrenal aguda (crise adrenal). Tem sintomas semelhantes, mas as consequências são mais graves, incluindo convulsões e coma com risco de vida.

2. Hiperplasia adrenal congênita

A insuficiência adrenal também pode ser o resultado de uma doença genética chamada hiperplasia adrenal congênita. As crianças nascidas com esta doença não têm uma enzima essencial necessária para produzir cortisol, aldosterona ou ambos. Ao mesmo tempo, muitas vezes apresentam excesso de andrógenos, o que pode levar a características masculinas em meninas e puberdade precoce em meninos.

A CAH pode não ser diagnosticada por anos, dependendo da gravidade da deficiência enzimática. Em casos mais graves, os bebês podem sofrer de genitália ambígua, desidratação, vômitos e déficit de crescimento.

3. Síndrome de Cushing

A síndrome de Cushing é causada pela produção excessiva de cortisol nas glândulas supra-renais.

Os sintomas podem incluir ganho de peso e depósitos de gordura em certas áreas do corpo, como rosto, nuca (chamada de búfalo) e no abdômen; emagrecimento de braços e pernas; estrias roxas no abdômen; pêlos faciais; fadiga; fraqueza muscular; pele facilmente machucada; pressão alta; diabetes; e outros problemas de saúde.

O excesso de produção de cortisol também pode ser desencadeado pela superprodução do hormônio. adrenocorticotropina (ACTH), de um tumor benigno na glândula pituitária ou de um tumor em outra parte do corpo corpo. Isso é conhecido como doença de Cushing. Outra causa comum da síndrome de Cushing é o uso excessivo e prolongado de esteróides externos, como prednisona ou dexametasona, que são prescritos para tratar muitas doenças autoimunes ou inflamatório.

4. hiperaldosteronismo

O hiperaldosteronismo é um distúrbio causado pela superprodução de aldosterona em uma ou ambas as glândulas supra-renais.

Isso causa um aumento da pressão arterial que muitas vezes requer muitos medicamentos para controlar. Algumas pessoas podem desenvolver baixos níveis de potássio no sangue, o que pode causar dores musculares, fraqueza e espasmos.

5. Feocromocitoma

O feocromocitoma é um tumor que causa produção excessiva de adrenalina ou norepinefrina na medula adrenal. Às vezes, tecido da crista neural (uma estrutura de poucas células que existe transitoriamente nos estágios iniciais do desenvolvimento embrionário), que possui tecido semelhante à medula adrenal, pode ser a causa da superprodução desses hormônios, conhecida como paraganglioma.

Os feocromocitomas podem causar hipertensão arterial persistente ou esporádica que pode ser difícil de controlar com medicamentos comuns. Outros sintomas incluem: dores de cabeça, sudorese, tremores, ansiedade e taquicardia. Algumas pessoas são geneticamente predispostas a desenvolver esse tipo de tumor.

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