Degeneração macular: tipos, sintomas e tratamento

A visão central, que depende de uma estrutura ocular chamada mácula, é o que nos permite focar na detalhes e realizar atividades diárias como ler um livro, dirigir ou mesmo reconhecer o rosto de um pessoa. Esse tipo de visão é a que é afetada quando ocorre um distúrbio conhecido como degeneração. macular, doença que atinge mais os idosos e acaba causando perda de visão.

Neste artigo explicamos o que é a degeneração macular, quais são suas duas formas mais comuns e os sintomas associados a cada uma delas. Além disso, informaremos quais são os principais fatores de risco que levam ao aparecimento e desenvolvimento desta doença ocular, bem como os tratamentos disponíveis atualmente.

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O que é degeneração macular?

A degeneração macular, também chamada de degeneração macular relacionada à idade, é uma doença ocular neurodegenerativa hereditária que gradualmente afeta a visão central, que é dependente da mácula e aquele que nos fornece a acuidade visual necessária para realizar tarefas como dirigir, ler ou reconhecer o rosto de uma pessoa.

A mácula é uma parte minúscula do olho, em forma de mancha amarelada (devido à alta concentração de dois pigmentos que lhe conferem essa cor), que se localiza na zona central da retina. É formado pela fóvea, localizada dentro da mácula e responsável pela percepção das cores; e a fovéola, localizada dentro da fóvea, é o que nos permite ter a máxima acuidade visual.

Na degeneração macular, como o próprio nome indica, há uma deterioração progressiva da mácula, que é o que nos permite perceber detalhes e movimentos, razão pela qual as pessoas que sofrem dessa condição acabam sofrendo uma perda significativa da visão, principalmente relacionada aos detalhes finos, seja de perto ou de longe.

Essa perda da visão central acarreta uma série de consequências negativas no cotidiano das pessoas que sofrem dessa condição, cuja idade costuma ser avançada. A degeneração macular é considerada uma das principais causas de cegueira e baixa visão, e no momento não há cura conhecida.

Atualmente, esta doença afeta 1,5% da população, e se forem consideradas apenas as pessoas com mais de 50 anos, a prevalência sobe para 5,3%. A seguir, veremos em que consistem as duas principais formas de degeneração macular.

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Tipos e seus sintomas

Existem dois tipos de degeneração macular: a seca, que é a mais comum das duas; e o úmido, menos frequente, mas mais grave. Vamos ver com mais detalhes em que consiste cada um deles.

Degeneração macular seca ou atrófica

A degeneração macular seca é o tipo mais comum, representando 85% de todos os casos. Os fotorreceptores na mácula (células sensíveis à luz) e o epitélio pigmentar da retina estão prejudicados progressivamente, e depósitos ou resíduos extracelulares chamados drusas são formados.

A presença de drusas na retina é relativamente normal após os 45 anos e muito frequente em pessoas com mais de 65 anos; no entanto, um aumento no número e no tamanho deles costuma ser o primeiro sinal de uma possível degeneração macular. O resultado é visão embaçada ou pontilhada e perda da visão central.

A degeneração macular seca evolui lentamente ao longo do tempo e é desenvolvido em três etapas:

estágio inicial

Presença de drusas de pequeno e médio porte, sem perda de visão ou sintomas.

estágio intermediário

A pessoa apresenta drusas médias e grandes, podendo a visão apresentar-se com pontos no centro do campo visual. Às vezes, o assunto pode precisar de mais luz para tarefas que exigem atenção aos detalhes.

Estado avançado

Presença de múltiplos depósitos de drusas, destruição do epitélio pigmentar da retina e das células fotorreceptoras da mácula. Nesta fase, ocorre a visão turva e, com o tempo, a perda da visão.

Degeneração macular úmida ou exsudativa

A degeneração macular úmida ou exsudativa é a forma menos frequente (cerca de 15% dos casos), mas a mais grave. Acontece quando os vasos sanguíneos (que compõem a membrana neovascular) começam a crescer anormalmente atrás da mácula, causando vazamento de fluido e sangue. Essas exsudações acabam causando cicatrizes e, consequentemente, dano macular.

Nesta forma de degeneração macular, a perda da visão central ocorre rapidamente. Seu desenvolvimento não ocorre em etapas, como ocorre na forma seca, e os danos são mais graves. O sintoma inicial mais comum é ver linhas retas deformadassim, como se tivessem uma silhueta ondulada. A visão pode ficar turva ou completamente perdida em um período muito curto de tempo (dias ou semanas).

Existem dois subtipos de degeneração macular úmida: a oculta, que ocorre devido ao derramamento de líquidos e ao crescimento de novos vasos sanguíneos sob a retina, e causa uma perda de visão mais branda; e a clássica, cuja gravidade é maior em termos de perda de visão e ocorre porque o crescimento de vasos sanguíneos e cicatrização gera grandes detritos, responsáveis ​​pela lesão em a mácula

Fatores de risco

O principal fator de risco para a degeneração macular é a idade, já que para pessoas com mais de 50 anos a probabilidade de sofrer desta doença aumenta consideravelmente. Outros fatores relevantes que podem aumentar o risco de desenvolver esse distúrbio são os seguintes:

1. História familiar e genética

A degeneração macular é hereditária e vários genes foram identificados que podem estar envolvidos no desenvolvimento da doença, então o risco aumenta se você tiver um parente próximo que sofre da doença.

2. Obesidade

De acordo com a pesquisa, pessoas que sofrem de obesidade correm maior risco de progredir do estágio inicial e intermediário para o estágio avançado da. doença.

3. fumar

A exposição regular à fumaça do cigarro aumenta o risco de desenvolver a doença e fumantes respondem pior ao tratamento.

4. Corrida

Os caucasianos correm maior risco de perda de massa muscular em comparação com outras raças, como os afro-americanos.

5. Doenças cardiovasculares e hipertensão

Existe uma relação entre doenças que afetam o coração ou hipertensão e degeneração macular.

6. Sexo

As mulheres são mais propensas à degeneração macular Esses homens.

Tratamento

Atualmente, não há tratamento que impeça a perda da visão causada pela degeneração macular seca quando ela atinge seu estágio mais avançado. No entanto, sim é possível retardar ou impedir que a doença progrida da fase inicial para estágios mais avançados através do uso de altas doses de antioxidantes e minerais como o zinco, de acordo com as indicações do Instituto Nacional de Oftalmologia.

Para tratar a degeneração macular úmida existem várias alternativas terapêuticas: cirurgia a laser, usada para destruir os vasos sanguíneos que causam dano macular; a terapia fotodinâmica, que consiste em injetar uma substância no corpo e depois ativá-la usando uma luz que ilumina os vasos sanguíneos do olho; e injeções no olho com drogas anti-VEGF, que matam os fatores de crescimento que promovem o desenvolvimento de vasos sanguíneos anormais.

No entanto, a degeneração macular e a perda de visão associada a esta doença podem continuar a progredir, mesmo durante o tratamento. Por enquanto, não há cura ou tratamento totalmente eficaz conhecido, mas a pesquisa continua a esse respeito.

Referências bibliográficas:

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