Neuroblastos: os precursores das células nervosas

Hoje o termo neurônio é amplamente conhecido pela maioria da população. Sabemos que é o principal tipo de célula que faz parte do nosso sistema nervoso, sendo a unidade básica desse sistema, e que transmitir impulsos bioelétricos por todo o sistema para transferir ordens ou informações para as diferentes partes do nosso organismo.

Mas sabemos como ou do que surgem? Em que ponto do nosso desenvolvimento eles aparecem? A resposta a essas perguntas está nos neuroblastos, que vamos conhecer ao longo deste artigo.

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Neuroblastos: o que são?

Os neuroblastos são tipo de célula embrionária de origem ectodérmica que se caracteriza como precursora de células nervosas, especificamente de neurônios e neuroglia.

É um tipo de células que aparecem durante a gravidez, nascido na placa neural do tecido ectodérmico para começar a amadurecer e migrar para sua localização final e acabam configurando nosso sistema nervoso.

Os neuroblastos são especialmente ativos e visíveis durante a gestação, diminuindo muito após o nascimento, embora ainda possam estar ativos. É o precursor imediato do neurônio, tornando-o após um processo de maturação.

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desenvolvimento do sistema nervoso

Como dissemos, os neuroblastos são células embrionárias, produzidas durante a gestação de um futuro indivíduo. Antes que o tecido nervoso possa se formar foi necessário que algum desenvolvimento ocorresse no feto e iniciar o neurulação.

Isso ocorre aproximadamente na terceira semana após a fertilização. Nesse momento, o ectoderma é estimulado para acabar gerando o neuroectoderma, até acabar gerando a placa neural.

Essa placa, uma camada de células inicialmente epiteliais (a serem chamadas de células da matriz), continuará a crescer e expandirá cefalocaudalmente e gerará dobras, nas quais as células começarão a se diferenciar ectodérmico. A placa se fechará sobre si mesma, gerando o que se chama de tubo neural, que acabará fechando suas pontas na quarta semana.

As células da matriz são direcionadas para a cavidade ou área oca do tubo e, nesse ponto, passam a se dividir e se replicar continuamente, o que fará com que o tubo neural aumente de tamanho. Os primeiros neuroblastos começarão a amadurecer e se formar como tal, perdendo a capacidade de replicação (com pequenas exceções) e doravante só pode terminar de amadurecer para se tornar uma célula nervosa maduro.

A partir desse momento, o neuroblasto passará a migrar em direção ao seu local definitivo, ponto em que acabará por se tornar um neurônio. Geralmente, quanto mais antigo o neurônio, maior a profundidade em que ele será encontrado.

Um exemplo pode ser visto na medula espinhal. Uma vez formados, os neuroblastos começam a migrar para a periferia do tubo neural., atingindo a chamada zona intermediária que acabará sendo a substância cinzenta da medula, onde começam a amadurecer e crescer perifericamente até gerar a zona marginal (futura substância branco). Outros tipos de células também serão gerados pela matriz, como células gliais e microglia.

formação de neurônios

O neuroblasto não se transforma em neurônio imediatamente, mas requer um processo de maturação para poder se formar. Inicialmente a célula a partir da qual o neuroblasto e a futura célula nervosa serão formados tem um núcleo e um protodendrito, sendo inserido na parede da placa neural. No entanto, no momento de migrar para a cavidade para começar a replicar, ele perde o referido dendrito, tornando-se um núcleo esférico apolar.

Terminado o processo de replicação e à medida que o neuroblasto começa a se formar como tal, aparecem progressivamente duas extensões opostas, formando algo semelhante a um neurônio bipolar. Uma dessas extensões se alonga e acabará se tornando um axônio, enquanto a outra se fragmenta para gerar futuros dendritos. Esses elementos vão amadurecendo com o tempo até acabarem configurando um neurônio adulto.

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Eles existem em adultos?

Embora se pensasse anteriormente que os neuroblastos só poderiam ser encontrados na gestação e nos primeiros anos de vida, com a descoberta da neurogênese adulta em algumas regiões do cérebro Foi possível observar como os neuroblastos se formam em algumas regiões ao longo de nossas vidas, principalmente na zona subventricular do terceiro ventrículo e no giro hipocampal.

Esses neuroblastos são direcionados principalmente para o bulbo olfatório ou para o próprio hipocampo, para gerar neurônios inibitórios gabaérgicos ou neurônios excitatórios glutamatérgicos e permitir que um grande número de funções seja mantido.

A neurogénese que a sua existência supõe é fundamental para permitir a plasticidade mental, a aprendizagem e a discriminação de estímulos. Ao nível da patologia, pode permitir a superação de acidentes vasculares cerebrais, acidentes vasculares cerebrais e traumatismos e a recuperação, pelo menos parcial, de funções perdidas.

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Possíveis problemas e doenças associadas

Dado que os neuroblastos são a etapa anterior à existência dos neurónios, este é um dos tipos de células embrionárias mais relevantes para o nosso desenvolvimento. No entanto, como em todos os tipos de células, podemos encontrar diferentes problemas ao longo de sua geração e maturação.

Os neuroblastos podem não amadurecer em neurônios completos, que há um crescimento descontrolado, súbito e nocivo do seu número, que não migram para o áreas onde sua existência seria necessária ou onde por algum motivo não há o suficiente deles no corpo.

As causas dessas alterações podem ser adquiridas, mas levando em consideração que grande parte da formação e migração dos neuroblastos ocorre durante a gravidez é muito mais provável que os casos se devam a doenças genéticas, problemas durante a gestação do feto ou o aparecimento de mutações.

Dois exemplos de distúrbios que se ligam a neuroblastos podemos encontrar na presença de anencefalia ou na existência de tumores malignos ligado a essas células conhecido como neuroblastomas.

Referências bibliográficas:

• Snell, R. S. (2007). neuroanatomia clínica. 6ª edição. Editorial Médico Panamericano. Madrid Espanha.
• Lopes, N. (2012). Biologia do desenvolvimento. Caderno de trabalho. McGraw Hill.