O tratamento da fobia de voar através da Realidade Virtual

A fobia de voar ou aerofobia pertence à categoria de fobia específica do tipo situacional, que em seus diferentes graus atinge aproximadamente um quarto da população, onde 10% preenchem os critérios necessários para serem diagnosticados como fobia específica.

Neste artigo, veremos quais são as possíveis propostas terapêuticas que podem ser usadas para tratar esse distúrbio, e nos concentraremos em uma delas que é especialmente eficaz: o tratamento da aerofobia através da realidade virtual.

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O que é aerofobia ou fobia de voar?

A aerofobia é um distúrbio psicológico no qual situações que são interpretadas como ligadas à experiência de voar em um avião produzem sintomas de extrema ansiedade, como sudorese, tremores, tonturas ou ataques de pânico. Como consequência, todos os esforços são feitos para evitar essas situações, mesmo quando se sabe que existe um perigo real ou significativo ao embarcar em um avião.

Além das crenças, a fobia de voar não é um medo individualizado, mas sim um reflexo de diferentes componentes subjacentes. Pode ser causada tanto por experiências aversivas diretas, quanto por aprendizado vicário (o fato de ter visto outros fazer coisas ou experimentar certos eventos) ou por transmissão de informações (minas sobre o perigo de aviões, etc).

A aerofobia é composta principalmente de preocupações muito específicas., como o medo de acidentes aéreos, embora também tenhamos encontrado outras apreensões que refletem a heterogeneidade das diferentes manifestações do transtorno, e que podem vir de outras fobias. Por exemplo, medo de espaços fechados, medo de perder o controle da situação, medo de altura, fobia de experimentar sensações físicas indesejáveis ​​ou medo de instabilidade.

Técnicas cognitivas para superar fobias

As técnicas e procedimentos de tratamento psicológico utilizados na abordagem terapêutica da aerofobia são muito diferentes entre si. O tratamento mais utilizado, em todo caso, é o de programas multicomponentes. Com diferentes características individuais, a maioria delas é composta pelos seguintes elementos.

Informações de aviação sobre respostas de ansiedade

Está ajuda a contextualizar a experiência e rejeitar certos mitos sobre o perigo de voar.

Estratégias de controle de ativação

Por exemplo, respiração controlada, relaxamento muscular e relaxamento aplicado.

estratégias cognitivas

Por exemplo, autoinstruções, terapia emotiva racional, detecção de cognições fóbicas e geração de pensamentos alternativos. Eles são adequados para controlar pensamentos disfuncionais.

Exposição ao vivo

É feito como parte do próprio tratamento ou como um cronograma de voo no final do treinamento.

Realidade Virtual no tratamento da fobia de voar

As dificuldades imanentes à realização da Exposição ao Vivo, no caso específico do medo de voar, devem-se tanto a inconvenientes económicos como à impraticabilidade do tratamento. Isso levou ao desenvolvimento de outros procedimentos favoráveis ​​ao enfrentamento dos estímulos temidos, como é o caso da tratamentos criados por computador e, principalmente, Realidade Virtual.

A exposição através da Realidade Virtual tem a mesma eficácia da exposição ao vivo, com a melhoria que funciona evitando todos os inconvenientes que teríamos com o tratamento ao vivo comentado anteriormente.

Mas... o que exatamente é a Realidade Virtual? É um aplicativo que inclui uma série de ambientes gerados por computador através de gráficos 3D ou filmagem 360º, totalmente imersivos e interativo com o paciente. Este método é seguro, não invasivo e cria uma sensação de presença situacional. Por outro lado, a tecnologia utilizada tem um histórico de mais de 20 anos de estudos científicos, Partindo do fato de que o primeiro artigo sobre Realidade Virtual no campo da psicologia clínica foi realizado em 1985.

Quando falamos em realidade virtual na área da saúde, temos como referência a plataforma Psious, desenhada por e para psicólogos. A empresa trabalha com equipamentos compostos por óculos específicos para Realidade Virtual, um smartphone, computador com o qual o terapeuta configura as variáveis, e um sensor de biofeedback para controlar a resposta fisiológica do paciente.

A Realidade Virtual em que se baseia psiquiátricopermite aumentar a imersão, o comprometimento e a satisfação dos pacientes, além de oferecer uma terapia mais rápida e eficaz. É uma ferramenta que não só intervém em casos de aerofobia, mas também pode tratar outras fobias e distúrbios relacionados à ansiedade, como TEPT, TOC, TDAH, ataques de pânico ou transtorno de conduta comida.

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