A teoria das janelas quebradas e o experimento de Zimbardo

Pensemos um pouco na imagem projetada por um prédio com a janela quebrada, que está assim há meses ou mesmo anos. Provavelmente, ao nos concentrarmos nele, começamos a imaginar como o edifício em questão está coberto por uma camada de poeira, bem como o fato de estar mal cuidado. É provável que até o imaginemos totalmente abandonado.

O pensamento que muitos de nós terá vindo à mente é “ninguém se importa mais”. E esse pensamento pode ser perigoso: o comportamento de muitas pessoas em relação ao edifício em questão será modificado por sua percepção dele. É o que propõe a teoria das janelas quebradas., sobre o qual falaremos ao longo deste artigo.

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A teoria das janelas quebradas

A teoria da janela é uma teoria bem conhecida ligada ao criminologia, que propõe principalmente a existência do surgimento e contágio do comportamento criminoso da percepção da relevância ou não do estímulo ou elemento com o qual lidamos. Assim, a forma como percebemos o que nos rodeia influencia o nosso comportamento perante ele, podendo mesmo atingir modificar nossa consideração do que é moral, legal e legítimo com relação ao que está sendo fazendo.

A imagem sugerida pelo nome da teoria é uma clara analogia: a existência de uma janela quebrada implica uma certo abandono do prédio ou veículo em questão, o que diminui a responsabilidade perante o que acontecer. Da mesma forma, os danos presentes facilitam a sua adição, pouco a pouco no início, mas ao longo do tempo de forma mais acentuada, outros danos: é o que acontece com prédios abandonados, nos quais adolescentes e crianças costumam jogar paralelepípedos para quebrar o resto do janelas. O incivil é contagioso considerando que o que foi atacado não tem importância e que ninguém se importa.

O contrário também se aplica: cuidar bem dos elementos que fazem parte de um estímulo dificultam que seja considerado desvalorizado e que comportamentos incivilizados apareçam por mero contágio.

Essa teoria aparentemente simples, desenvolvida no nível criminológico por Wilson e Kelling em 1982 a partir dos resultados de um experimento de Philip Zimbardo, tem profundas implicações: é a percepção do que nos rodeia que explica o nosso comportamento perante ele. A ideia de que algo tem pouco valor ou está abandonado facilita a criminalidade, assim como o fato de observar que foram realizadas condutas Atos anticivis óbvios sobre os quais nenhuma ação foi tomada (por exemplo, uma parede com pichações que não foram apagadas torna mais fácil para outras pessoas também se valem dela), algo a ter em conta a nível institucional na hora de prevenir alguns comportamentos e ao mesmo tempo dinamizar algumas áreas de cidades.

E não só no plano criminal: também em muitos outros aspectos essa teoria pode nos levar a observar nosso comportamento sobre o que e o que queremos (não esqueçamos que a janela quebrada, embora neste caso possa ser um estímulo real, também pode ser usada como metáfora).

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experimento de Zimbardo

A teoria das janelas quebradas surgiu de um experimento de psicologia social realizado por Philip Zimbardo em 1969. Para isso, teria dois carros em perfeito estado, da mesma cor, marca e modelo em dois lugares diferentes: o Bronx (bairro nova-iorquino com pouquíssimos recursos conhecidos pelos altos índices de criminalidade, principalmente naquela época) e Palo Alto (área rica da Califórnia com pouco delinquência). Chegando lá, arrancava as placas dos carros e deixava as portas abertas, a fim de observar o que acontecia.

Inicialmente, o comportamento observado em ambos os vários foi diferente. O carro estacionado no Bronx foi rapidamente saqueado, deixando o referido carro praticamente destruído em poucos dias. Por outro lado, o carro estacionado em Palo Alto permaneceu ileso por uma semana.

No entanto, a experiência continuou: após esse tempo Zimbardo decidiu atacar o veículo e causar algum dano, inclusive quebrando uma de suas janelas, e posteriormente retirou-se para perceber. A partir desse momento, vendo sinais claros de abandono do veículo, os moradores de Palo Alto se comportaram da mesma forma que os do Bronx em relação ao carro: eles o saquearam e destruíram.

As conclusões do experimento sustentaram a teoria das janelas quebradas: a percepção de que algo está abandonado e que seu o destino não importa para ninguém pode desencadear comportamentos que podem até contrariar as crenças de quem os executa capa, ser capaz de chegar à prática de crimes ou negligência ou ignorância sobre o que acontece com esse item.

Da mesma forma, não podemos deixar de constatar que o que à primeira vista e à primeira vista poderia levar a pensar na existência da pobreza como elemento que suscita a comportamento criminoso provou ser falso: os atos cometidos contra o carro em Palo Alto foram os mesmos e, neste caso, o poder de compra de quem eles cometeram foi alto. Embora hoje isso seja algo que poucos sentem falta, naquela época ainda havia um alto nível de classismo na percepção social que considerava improvável que pessoas com altas posições socioeconômicas delinquente.

Uma teoria extrapolada para outras realidades

A teoria das janelas quebradas tem sido associada à delinquência e criminalidade na forma de roubos, furtos e vandalismo, mas também podemos observar um efeito semelhante em pequenas coisas cotidianas das quais não temos consciência. É o que acontece, por exemplo, nas relações de casal, cujo descuido pode levar ao aparecimento de conflitos e rupturas, ao agravamento da violência numa briga entre duas pessoas se nenhum mecanismo de controle ou o fato de mentir é acionado, o que pode levar à necessidade de elaborar mentiras cada vez mais complexas e ao mesmo tempo ao fato de que outros não acreditam em nós.

Da mesma forma, observou-se como no nível urbano a presença de pontos específicos em que há abandono e negligência tendem a gerar ao seu redor um aumento de áreas negligenciadas e até a comissão de pequenos crimes. Exemplo disso seriam os bairros que aos poucos veem seu prestígio social reduzido, em alguns casos a ponto de serem considerados marginais.

Mas para além do anterior, também pode estar associado a atos criminosos muito mais graves (embora nestes casos seja também exigida uma certa componente de falta de empatia, valores e responsabilidade).

Por exemplo, hoje vemos como os sem-teto tendem a ser sistematicamente ignorados pela maioria das pessoas e, em alguns casos, até atacados e assediados. Embora este último não seja algo comum, pode ser associado à teoria das janelas quebradas: trata-se de alguém que não é visto ou levado em consideração pela sociedade, alguém abandonado pela sociedade, o que diminui o nível de empatia e preocupação para esta classe de assunto. O mesmo acontece com alcoólatras e viciados em drogas.

Também é algo que tem acontecido com animais abandonados e vadios (embora hoje não seja comum porque a sociedade está mais consciente do sofrimento animal). Pedras, ataques e perseguições que até acabaram com a vida do pobre animal foram frequentes ao longo da história, principalmente se o animal sofria de alguma deformidade ou incapacidade.

Referências bibliográficas

• Wagers, M.; Souza, W. & Kelly, G. (2008) Janelas quebradas. Criminologia Ambiental e Análise Criminal. Reino Unido. Willian Editora.