O Modelo Rescorla-Wagner: o que é e como explica a aprendizagem

Em 1972 Robert A. Rescorla, Allan R. Wagner propôs um modelo teórico muito relevante para a psicologia da aprendizagem. Este é o modelo de Rescorla-Wagner., baseado no condicionamento clássico e no conceito de surpresa.

Aqui conheceremos as características deste modelo e o que ele pretende explicar.

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Modelo Rescorla-Wagner: características

O Modelo Rescorla-Wagner foi exposto em 1969 em uma série de conferências de condicionamento clássico no Canadá. É a teoria mais influente do condicionamento clássico e a que gerou mais pesquisas.

Os autores inicialmente Deram-lhe o nome de Variações na eficácia do reforço e não reforço., mas posteriormente foi reconhecido como Modelo Rescorla-Wagner (1972).

O modelo é baseado no condicionamento clássico ou pavloviano, além da aprendizagem associativa de estímulos contingentes. O objetivo do Modelo Rescorla-Wagner é prever e descrever mudanças (tentativa por tentativa) de força associativa que une um estímulo (ou mais) condicionado com o estímulo incondicionado.

A ideia central do modelo é a competição que ocorre entre vários estímulos pela associação com o estímulo incondicionado. Além disso, destaca outros conceitos que veremos a seguir.

A força associativa

O modelo considera o condicionamento como uma variação da força associativa que relaciona os estímulos condicionados aos incondicionados. Os parâmetros essenciais são suas respectivas intensidades ou sua "saliência" (conceito central do modelo).

Essa força associativa é uma variável interveniente ou intermediária, que integra estímulos e respostas. É inferido matematicamente através da medição da resposta condicionada.

Por outro lado, a força associativa é limitada (valores de 0 a 100). Uma vez que um IS não é mais surpreendente porque já é previsto por um IC com 100% de certeza (força valor associativo de 100), não há necessidade de continuar aprendendo, nem mesmo de prever com outro IC.

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surpresa do estímulo incondicionado

Dependendo do modelo, o condicionamento ou aprendizado ocorrerá quando o estímulo incondicionado (US) é inesperado (IS surpresa). Ou seja, o animal fica sabendo de um CS quando o US é inesperado.

Desta forma, se o US for surpreendente, o animal prestará atenção aos estímulos condicionados que o precedem, ou seja, aprenderá a poder prever melhor em um futuro que o SI se aproxima, dos CEs. Segundo Rescorla e Wagner, esse aprendizado é uma habilidade tremendamente útil para a sobrevivência no animais.

Em vez de, se o IS não for inesperado (não causa surpresa), não será possível continuar aprendendo.

Se relacionarmos surpresa à força associativa já mencionada, sabemos que quanto mais surpreendente um IE que aparece depois do CS, esse CS tem menos força associativa com aquele IS (porque se nos surpreende é porque esperávamos que não aparecesse o é). Em outras palavras, o IS dá força associativa ao CS em função da surpresa.

Como ocorre o aprendizado?

Assim, como vimos, o condicionamento clássico ocorre como consequência da variações quantitativas na força associativa entre estímulos condicionados (ECs) e incondicionados (IS).

As variações dependem de uma discrepância positiva ou negativa entre a força associativa que o organismo em um dado momento e a verdadeira associação que ocorre no ambiente entre os CEs e o IEs.

Essas variações consistem em mudanças que quanto maiores forem, mais condicionamento ou aprendizado produzirão.

Modelo posterior: a teoria de Mackintosh

A primeira teoria a emergir como uma competência do modelo Rescorla-Wagner foi A teoria da atenção de Mackintosh (1975). Esta teoria não supõe que a aprendizagem dependa da discrepância da força associativa entre um estímulo condicionado em relação a um valor constante do estímulo incondicionado.

Em vez disso, ele postula que o valor do estímulo condicionado não é constante para o organismo, mas muda através da experiência.

A teoria de Mackintosh afirma que a pré-exposição a um estímulo dificulta seu condicionamento subsequente (o aparecimento da resposta condicionada). Ou seja, se os animais forem expostos a um CS antes do condicionamento com o US, eles acabam "interpretando" que esse CS é irrelevante.

Mackintosh também sugeriu que os animais tentem obter informações no ambiente que lhes permitam prever a ocorrência de eventos biologicamente relevantes (IE's).

Referências bibliográficas:

• Perez-Acosta, A. (2001). O modelo Rescorla: Wagner aos vinte anos. Teoria e fundamentos. revista psicologiacientífica.com
• Pérez-Acosta, A, Rozo, J. e Baker, H. (2003). Marcos da perspectiva molar do condicionamento clássico. Psicologia do Caribe, 12, 2-12.