Efeito McCollough: o que é esse fenômeno ilusório?

As ilusões de ótica podem ser muito curiosas. Geralmente, ocorrem quando somos expostos a padrões muito específicos de forma e/ou cor por um tempo; alterando a forma convencional como percebemos linhas, curvas e até estímulos mais complexos (o rosto humano, por exemplo).

Ilusões também são fenômenos que se expressam em pessoas completamente sãs, e que geralmente se revertem em poucos segundos. Isso é precisamente o que as distingue das alucinações, que geralmente persistem e não são derivadas dos objetos que estão dentro da estrutura perceptiva.

Neste artigo abordaremos aquela que é uma das ilusões de ótica mais relevantes da história da ciência, o efeito McCollough, cujas particularidades têm surpreendido toda a comunidade de pesquisa durante décadas. Na verdade, ainda não temos um modelo teórico que possa explicá-lo completamente.

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O que é o efeito McCollough?

O efeito McCollough foi descoberto em 1965 por Celeste McCollough, uma psicóloga que já estudava outros fenômenos. perceptivo nas primeiras décadas do século passado, embora tenha sido definido de forma mais exaustiva ao longo dos anos subseqüente

É uma ilusão de ótica incluída na categoria pós-efeito, ou seja, pós-imagens que requerem um período anterior de exposição a um padrão específico de estímulos para se desenrolar. Nesses casos, geralmente são usadas cores ou formas muito específicas, que afetam apenas os aspectos mais superficiais do processamento visual e duram alguns segundos.

O efeito que nos interessa, no entanto, é um pouco mais complexo e tem sido considerado como um mecanismo potencialmente explicativo para a maneira como os estímulos visuais são geralmente integrados no nível central. É por isso que por muitos anos, desde que foi descrito pela primeira vez, tem motivado pesquisas variado em que a metodologia original vem mudando a fim de explorar a origem exata do doido. Apesar de tudo, ainda faltam conhecimentos definitivos sobre esta matéria, embora existam algumas pistas que nos orientem para onde continuar a procurar.

A seguir veremos como realizar o procedimentoou, quais são os “efeitos” que se podem prever por trás dela e os mecanismos que estão na sua base. Porém, é fundamental ressaltar neste ponto que não estamos tratando de um jogo, mas sim de uma metodologia que promove alterações nas estruturas cerebrais e que pode ser mantida por muito tempo (dependendo de como é realizada). capa). Tudo o que se descreve a seguir vem do patrimônio científico sobre o assunto e é interessante conhecê-lo, mas não deve ser realizado sem as informações correspondentes e sempre sob a inteira responsabilidade de quem o faz. decidir.

Procedimento

O efeito McCollough (como o resto das ilusões de sua categoria) requer uma etapa prévia de indução, na qual a pessoa deve ser exposta alternadamente a duas grades coloridas. Especificamente, é um padrão de linhas horizontais vermelhas (sobre um fundo preto) e outro de linhas verticais verdes (com o mesmo fundo). Ambos são mostrados ao sujeito por cerca de três segundos, oscilando de um para o outro por um período de tempo que geralmente dura três minutos (embora possa variar de acordo com a intenção de quem conduz o estudo).

Após esse período de adaptação, é apresentada à pessoa uma figura composta por linhas pretas/brancas, dispostas tanto na horizontal quanto na vertical. É uma grelha complexa que inclui os padrões descritos acima, mas nesta fase carece de todo o cromatismo (apenas preserva a direção das linhas). Esse novo estímulo é apresentado ao sujeito de maneira contingente. (ao final da fase de indução), e nela se manifestam os primeiros indícios de alteração perceptiva. Às vezes, essa figura monocromática também é mostrada antes da indução, para que se aprecie que realmente faltam cores e o efeito é mais evidente.

o efeito ilusório

Ao se expor às grades coloridas, o sujeito observará que a grade originalmente monocromática assumirá diferentes matizes nos espaços brancos. Mais especificamente, será apreciado que os horizontais adquirirão um tom esverdeado e os verticais avermelhados/rosa. Ou seja, os "inversos" daqueles que foram mostrados durante o período de indução anterior (seus negativos). Até aqui não é nada muito marcante ou novo, pois existe uma grande variedade de "truques" para reproduzir o mesmo efeito, mas em a em questão teria uma particularidade: pode durar muitos dias, até três meses e meio no caso de períodos muito longos de indução.

O efeito também foi relatado com linhas de cores diferentes, como azul e laranja., com resultados cuja duração está diretamente relacionada ao tempo de indução. Assim, tem sido testado com períodos de apenas alguns segundos e até 150 minutos, sendo nestes últimos casos uma maior persistência da pós-imagem. De qualquer forma, foram muitas as pessoas que usaram monitores de computador (fósforo verde) nas décadas de 60-80 que Eles puderam dar um testemunho pioneiro sobre o assunto, pois relataram a leitura de livros com fundo rosa claro ou vermelho.

Além disso, foi comprovado que a intensidade das cores pós-imagem também está ligada ao tempo total de exposição anterior, de forma que quem Assim que observarem os padrões verdes/vermelhos originais por alguns minutos, eles só serão capazes de distinguir negativos pálidos de ambos (tons esverdeados claros e rosa), mas aqueles que ficam expostos por dez minutos ou mais irão apreciá-los de uma forma muito mais vívida e clara. Assim, tanto a intensidade quanto a duração dependerão muito do período anterior de indução.

Outro fato muito curioso sobre o efeito McCollough é que ele produz o que é conhecido como transferência interocular: mesmo que o teste seja realizado apenas com um olho, suas consequências se estendem a ambos. Muitos de nossos leitores podem evocar a experiência de expor seus olhos (involuntariamente) a diferentes níveis de luz, de forma que um deles percebesse os tons escurecidos e o outro mais claro. Nesse caso não haveria transferência interocular, pois o efeito é encontrado nas células da retina relacionadas à percepção luminosa (bastonetes/cones), mas então... O que acontece no caso em questão? Vamos continuar investigando.

Por que acontece?

Muitas teorias diferentes foram apresentadas ao longo dos anos para explicar por que o efeito McCollough ocorre, mas ainda temos apenas um conhecimento parcial sobre o assunto. As primeiras hipóteses assentavam na possibilidade de se tratar de um fenómeno baseado nos princípios da aprendizagem clássica ou pavloviana (remodelação do sistema nervoso baseado na apresentação contínua do estímulo), mas foi descartado pelo fato de ocorrer apenas com figuras lineares, e não com curvas ou outras formas de maior complexidade.

A segunda hipótese estava relacionada à atividade das células da retina associada à cor.: os cones, pois possuem fotopigmentos para azul (cianolabe), vermelho (eritrolábio) e verde (clorolábio); que tendem a decair devido ao antagonismo cromático resultante da simples superexposição. Isso é o que geralmente acontece durante uma ilusão de pós-imagem convencional. No entanto, nestes casos, a alteração é mantida apenas por alguns segundos (alguns minutos no máximo) e nunca é dá uma transmissão disso para os dois olhos, então é uma linha que foi descartada para o efeito McCollough.

Por outro lado, é evidente que em um ambiente natural o padrão linear verde/vermelho que forma o estímulo que desencadeia essa ilusão raramente pode ser apreciado, então é possível que o cérebro interprete isso como uma espécie de aberração sensorial e promover mecanismos para "compensá-la" durante o processamento da informação visual. Neste caso, para a sua explicação devemos recorrer ao substrato do sistema nervoso central, ignorando as teses de aprendizagem e sensoriais. É possível que a resposta esteja precisamente neste misterioso órgão?

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O cérebro e o efeito McCollough

Quando somos expostos a um estímulo por muito tempo, o cérebro para de tentar dar atenção a ele e simplesmente "entende" que é assim, passando a "ignorá-lo" e deixando seus recursos à disposição para perceber o resto das coisas do mundo. em volta. A mesma coisa pode estar acontecendo com você agora, se você estiver lendo este artigo em um telefone celular: apesar do fato de você segurá-lo com uma mão, seu cérebro está isolando todos os acessórios da experiência (seu senso de peso, por exemplo), e apenas se esforça para entender o texto. Bem, um fenômeno semelhante acontece com a ilusão que nos preocupa.

Quando os olhos são constantemente expostos a linhas verdes/vermelhas, o cérebro passa a entender que esse padrão (muito raro na natureza) sempre será assim em qualquer uma das situações possível. Por este motivo, irá antecipá-lo na presença de estímulos que guardam uma relação de semelhança com ele, como linhas monocromáticas horizontais e/ou verticais. Isso também ocorrerá durante as primeiras fases que se sucedem como parte do processamento visual, mas além do que acontece antes de atingir a retina (devido ao referido efeito de transferência interocular).

Assim, quem está monopolizando os holofotes nos últimos anos é o córtex visual primário, que se localiza na região posterior do parênquima cerebral (lobo occipital). Esta zona (V1) é especializada na percepção de objetos estáticos e em movimento, mas sobretudo na reconhecimento de padrões (como os que ocorrem durante a fase de indução do efeito McCollough). Da mesma forma, também é o ponto onde as imagens de ambos os olhos se fundem, formando cenas integradas e coerentes (binóculos).

A hipótese mais considerada atualmente envolve alterações nesta área, fundamentais para compreender a forma como representamos cores e formas a nível cortical. Apesar disso, ainda são modelos não corroborados, heurísticas que servem para orientar a atividade de pesquisa. (Baseado em técnicas de neuroimagem e estudos comparativos que incluem indivíduos com lesões cerebrais muito graves). vários).

Apesar do fato de que o efeito mencionado tende a desaparecer com o passar do tempo, também existe um suposto método para pará-lo. Nesse caso, novas grades seriam apresentadas (mas com sua cor atenuada) para ajudar o cérebro a reaprender que o padrão anterior não é mais válido (e recuperar uma percepção "normalizada"). O efeito McCollough é considerado um método de "modificar" a estrutura do cérebro através da exposição a um imagem, e apesar de seu efeito não ser permanente, não deve ser realizada sem o conhecimento preciso do que se trata e sua escopo.

Referências bibliográficas:

• Ans, B., Marendaz, C., Herault, J. e SERÉ, B. (2010). Efeito McCollough: um modelo de rede neural baseado na separação de fontes. Visual Cognition, 1(6), 823-841.
• Ramachandran, V. e Zeve, M. (2017) Sinestesia e Efeito McCollough. i-Perception, 8(3), 201-211.