Estímulo incondicionado: o que é e como é aplicado

Vamos imaginar que não comemos há algum tempo e estamos com fome. Vamos imaginar também que nesta situação eles colocam nosso prato favorito na nossa frente. Certamente começaremos a perceber nossa fome com mais intensidade e perceberemos como começamos a secretar saliva. De forma menos perceptível, nosso sistema digestivo, estimulado pela visão e pelo cheiro dos alimentos, começará a se preparar para o ato de comer. Agora imagine que temos uma cãibra ou um furo. Imediatamente nos afastaremos de sua fonte, por reflexo.

Todos esses exemplos têm uma coisa em comum: a origem da cãibra ou da picada ou a presença de comida são estímulos que geraram uma resposta imediata, por si mesmos. Estes são estímulos incondicionados., conceito que trataremos ao longo deste artigo.

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O que é um estímulo incondicionado?

Recebe o nome de estímulo incondicionado todo aquele estímulo ou elemento que tem o capacidade de gerar uma resposta autônoma e regular a uma pessoa ou forma de vida

, sendo esse estímulo algo biologicamente relevante para ele.

O referido estímulo incondicionado pode ser tanto apetitivo quanto aversivo, podendo supor tanto um benefício quanto um prejuízo para o sujeito que o vivencia. A resposta que eles geram no organismo ou ser vivo, por exemplo, a ativação de alguns sistemas do corpo ou o movimento reflexo, também são chamados de incondicionados. É importante ter em mente que essas respostas ocorrem em um nível inato, não sendo produto de uma reflexão subjetiva ou avaliação sobre se algo é agradável ou desagradável para nós.

Embora existam muitos estímulos que podem ser considerados incondicionados, a verdade é que geralmente estão ligados a processos básicos para nossa sobrevivência: dor ou resposta de luta/fuga a um ataque, presença de comida ou presença de estímulos sexualmente atraentes. No entanto, deve-se levar em conta que o estímulo específico pode variar enormemente dependendo da espécie ou mesmo da configuração do cérebro.

Seu papel no condicionamento clássico

O estímulo incondicionado, que gera uma resposta natural e incondicionada, não é importante apenas por si mesmo. mas é também a base (segundo a perspectiva behaviorista) que permite a criação de associações, que por sua vez são tempo a base da emergência da aprendizagem e do comportamento de acordo com o behaviorismo clássico.

E é que no ambiente existe um grande número de estímulos que não geram uma reação direta, que em princípio são neutros para nós. Mas se eles se associarem repetida e consistentemente com um estímulo incondicionado, eles podem se associar a ele. e levá-los a gerar uma resposta idêntica ou semelhante àquela gerada pelo próprio estímulo incondicionado.

Assim, a associação entre estímulos incondicionados e neutros, que se tornam condicionados, é a base para a capacidade de aprender e adquirir comportamentos simples. Esse processo é o que se chama de condicionamento (pois um, o incondicionado, condiciona o outro) que no que diz respeito à simples associação entre estímulos e respostas, é chamado de condicionamento clássico.

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Incondicional, mas não imutável

O estímulo incondicionado tem a capacidade de gerar uma resposta por si só, mas isso não significa que sempre gerará uma resposta incondicionada. É possível que um estímulo incondicionado seja desvalorizado e perca suas propriedades.

Um exemplo disso é a saciedade, processo em que o fato de se submeter abundantemente ao a exposição a um estímulo que gera uma resposta reflexa acaba provocando a resposta a esse diminuir. Por exemplo, se comemos muito e somos expostos a comida (estímulo incondicionado) não vai gerar resposta pois já estamos saciados.

Também a habituação ao estímulo pode ocorrer: a repetição da exposição ao estímulo ao longo do tempo torna a resposta que ele gera menos intensa. Por exemplo, se a exposição a estímulos sexuais for comum, o estímulo em questão pode perder (embora também aumente, sensibilização existente em vez de habituação) parte de seu poder apetitoso.

Por último contracondicionamento pode ocorrer, em que um estímulo incondicionado é emparelhado com outro estímulo que elicia uma resposta oposta. Poderíamos dizer que o estímulo incondicionado passa a ser um estímulo condicionado, gerando uma resposta onde antes havia outra.