As irmãs Fox e os primórdios do espiritismo: a história de uma fraude

Era véspera de 1º de abril, que no mundo anglo-saxão equivale ao nosso Dia da Mentira. Era o ano de 1848 e duas das irmãs Fox, Maggie e Kate, estavam entediadas em casa, uma modesta fazenda na cidade de Hydesville, no estado de Nova York. Para combater o tédio, as irmãs inventaram uma pegadinha. Eles começaram a fazer pequenos ruídos, algumas batidas que faziam com os pés, e tentaram fazer os pais acreditarem que estavam conversando com fantasmas..

A piada funcionou, e Margaret e John, os pais assustados, pensaram que o mesmo demônio morava em sua casa. Pouco depois, estimuladas por sua irmã mais velha, Maggie e Kate começaram a fazer shows em que os clientes eram convidados a testemunhar a conexão com o falecido ao vivo. Assim, o que começou como uma brincadeira se tornou uma das maiores fraudes da história. Nós vamos te contar então.

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A História das Irmãs Fox

Quarenta anos depois desses eventos, em outubro de 1888, Maggie e Kate (agora duas mulheres maduras e respeitavelmente casadas) convocam uma roda sala de imprensa de uma das salas da Academia de Música de Nova York, onde jornalistas participam junto com apoiadores e detratores da irmãs. O público estava prestes a receber uma notícia de grande repercussão que, apesar de tudo, muitos já suspeitavam.

Diante da sala lotada, Maggie e Katie anunciam que a "comunicação" que vêm estabelecendo com as falecidas desde meninas (fenômeno que já começa a ser conhecido como espiritismo) é uma decepção, a “mais devastadora” blasfêmia, expressa literalmente por Maggie, a irmã mais nova e considerada a médium mais importante do grupo.

Para provar aos ainda incrédulos que nada do que haviam sustentado nessas quatro décadas era real, Maggie tira os sapatos e sobe na mesa. Imediatamente, ele começa a fazer os cliques característicos com os dedos dos pés que supostamente emitidos pelo falecido (as famosas pancadas) que, reverberando pela madeira na superfície, parecem reverberar por toda a sala. A pantomima foi descoberta.

Uma piada que saiu do controle

Embora, na realidade, o marco que marca o aparecimento do espiritismo a nível oficial seja a publicação da obra O Livro dos Espíritos (1857), tradicionalmente considera-se que O nascimento dessa pseudociência começou em 31 de março de 1848, quando as irmãs Fox resolveram fazer aquela brincadeira com seus pais, relacionada ao Dia dos Namorados. inocente. A partir daquele pequeno inocente, a zombaria foi aumentando até que, com a aprovação da família, os Foxes começaram a ganhar a vida com isso.

Naquela noite, Maggie e Kate (quinze e doze anos, respectivamente) fingiram chamar um espírito enquanto batiam com os pés nas cabeceiras da cama. A madeira amplificava o barulho e a pobre mãe teve a sensação de que, de fato, um fantasma respondia às suas filhas. Logo a farsa aumentou. As meninas alegaram ouvir o ranger das correntes que o espírito estava arrastando, bem como o latejar surdo da respiração irregular que ia e vinha..

Fascinado pela descoberta, o irmão mais velho, David Fox, que naqueles anos já era adulto e morava em outra casa, ele criou um sistema para que suas irmãs pudessem melhorar a comunicação com os "fantasma". O jovem decidiu que seriam feitas perguntas ao espírito, perguntas que a aparição teria de responder apenas com "sim" ou "não". Um golpe foi afirmativo; dois, uma negação. Os Foxes tinham acabado de projetar o primeiro tabuleiro Ouija.

o mascate morto

Logo após as primeiras "comunicações", a notícia começou a se espalhar pela cidade e muitos curiosos foram à fazenda Fox para testemunhar os estranhos fenômenos. A apoteose aconteceu quando, numa das sessões, as irmãs conseguiram "extrair" o espírito que era o fantasma de um mascate assassinado anos atrás e enterrado na casa, antes que a família Fox a pegasse. propriedade.

A notícia surpreendeu Hydesville. Para provar a veracidade da confissão fantasmagórica, os Foxes decidiram desenterrar as fundações de sua fazenda e expor o cadáver do mascate.. A única coisa que conseguiram foi um vazamento de água que paralisou a obra. No entanto, alguns anos depois, e devido a um deslizamento de terra, alguns ossos vieram à tona. O povo de Hydesville prendeu a respiração; Seriam realmente os restos mortais do mascate cujo espírito se comunicou com as irmãs?

A investigação policial confirmou que o corpo pertencia de fato a um vendedor ambulante que havia desaparecido vários anos antes, muito antes de os Fox adquirirem a fazenda. A notícia correu o estado de Nova York, mas o fato é que as irmãs Fox vinham ganhando a vida com sua farsa há anos. Leah Fox, a mais velha das três meninas (já com trinta e quatro anos e casada na época da primeira comunicação) teve Ele organizou uma espécie de passeio para suas irmãzinhas, onde os participantes pagavam um ingresso para assistir às sessões em vivo.

Sua primeira grande apresentação aconteceu em novembro do ano seguinte, para 400 pessoas.. No auge, as irmãs ganhavam até US$ 100 por sessão. Estamos falando de meados do século XIX. $ 100 por noite, por quarenta anos. Quase nada.

O negócio do desespero

O número de "clientes" da Fox cresceu como espuma, pois muitos haviam perdido um ente querido (lembremos também que era a época da Guerra Civil Americana) e queria entrar em contato ele. Então, aproveitando o desespero de familiares e amigos, as irmãs Fox conseguiram lotar as salas em suas sessões.

Podemos imaginar o impacto que a confissão de Maggie teve durante a coletiva de imprensa em 21 de outubro de 1888. As pessoas começaram a se perguntar: era tudo uma fraude, então? Quando as irmãs alegaram ter falado com um marido, uma esposa, um filho, um pai, era apenas mentira? Era verdade que aquelas moças de rosto bom e sincero se aproveitaram da dor para enriquecer?

Ao longo dos anos, as irmãs Fox aperfeiçoaram sua "técnica" e conseguiram fazer raps absolutamente impressionantes e outros efeitos "paranormais" com apenas faziam toques "invisíveis" com os dedos, toques que vibravam pelas superfícies sólidas e que pareciam envolver os presentes, realmente como se um espírito estivesse vai tentar Em suma, as irmãs Fox não eram espíritas; eles eram mágicos. O mais curioso é que, após sua declaração inesperada, os Foxes garantiram que haviam sido forçados a mentir e que seu espiritismo era verdadeiro.. Entre palavras veladas, apontavam as hierarquias católicas como elementos de pressão, já que, aparentemente, queriam que elas professassem em um convento para que abandonassem a carreira "espiritualista".

No entanto, eles não podiam voltar. Quando Maggie subiu na mesa da Academia de Música de Nova York e fez sua apresentação com os dedos dos pés diante dos presentes, o mito das irmãs médiuns desmoronou. Alguns continuaram a manter sua veracidade por mais alguns anos. Eles morreram relativamente jovens, bêbados e desamparados.