Artes Liberais: o que são e quais são suas características

No Museo del Prado de Madrid encontramos um belo baú frontal que mostra as artes liberais. Os estudos são personificados por donzelas que carregam atributos e são acompanhadas por grandes mestres de cada disciplina. No centro da composição, eminentemente quattrocentista, encontramos a Astronomia sentada em um trono, carregando a esfera celeste. A seus pés está Ptolomeu, lendo sua obra, na qual fez um compêndio de astronomia grega.

À esquerda da Astronomia desenrola-se um esplêndido cortejo, as artes da quadrivium: A geometria carrega um esquadro e um compasso e conduz Euclides pela mão; Aritmética, uma tabela para calcular e é acompanhada por Pitágoras. Fechando o grupo, Música toca um órgão enquanto Tubalcaín, o inventor do instrumento segundo a Bíblia, a observa.

À direita da Astronomia encontramos outro grupo. Nesta ocasião, é o trivium: Retórica segurando um longo pergaminho de papel de carta, seguido de perto por Cícero; ao lado dele, a Dialética anda de mãos dadas com Aristóteles e carrega um ramo de oliveira (símbolo da harmonia) e um escorpião, representando o oposto. Por fim, Gramática, a primeira dos estudos, vem acompanhada de duas crianças e segura vários livros em sua capa. Atrás dela, um personagem, que pode ser Donato ou Prisciano, fecha a comitiva.

O que são as artes liberais?

A obra de El Prado, executada em 1435 pelo florentino Giovanni dal Ponte (1376-1437), capta magnificamente o conceito de artes liberais medievais, que ainda vigoravam no Renascimento e, de fato, não conheceram seu declínio até o século XVIII, época do Ilustração.

Mas o que são as artes liberais? Neste artigo vamos detalhar em que consistem e como diferem das chamadas artes vulgares ou manuais. Vamos ver isso.

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Algumas artes apenas para homens livres

Embora a fama das artes liberais se deva, em particular, aos séculos de Idade Média (quando eles floresceram através da Escolástica) o ensino destas artes remonta aos tempos clássicos. O fim arte liberal vem de bast, livres em latim, em clara referência a quem os exerce, que não são senão homens livres, ou seja, aqueles que não são servos nem escravos.

Assim, as artes liberais são estudos destinados às classes privilegiadas da sociedade. Seu objetivo, ao contrário do artes vulgares ou manuais, não era econômico, mas, simples e simplesmente, conhecimento. Assim, enquanto as artes servis eram exercidas por servos e artesãos, que as executavam para ganhar a vida, as artes liberais tinham como objetivo exclusivo alcançar a sabedoria.

Isso é totalmente lógico se tivermos em mente que os homens livres que estudaram esse tipo de arte não precisavam trabalhar para ganhar o pão. Recordemos que estamos a falar de membros do clero e da aristocracia, pelo que o seu sustento era garantido através dos rendimentos e vários privilégios que tinham. A única intenção quando se tratava de seguir estudos liberais era um aperfeiçoamento da alma, uma aproximação a Deus através da razão, da lógica e do conhecimento.

Um homem livre da Idade Média não podia se rebaixar a trabalhar com as mãos.. A ideia de que a hierarquia social era uma classificação estabelecida por Deus estava muito presente; No topo da pirâmide estavam os caixas de som (aqueles que rezam), personificados pelo estabelecimento eclesiástico; Em segundo lugar, veio o Bellatores (aqueles que lutam) e, finalmente, o laboratórios (aqueles que trabalham), que sustentavam os outros dois latifúndios com seu trabalho.

Várias coisas podem ser deduzidas desse esquema. Primeiro, a estrita estratificação do regime feudal, que não oferecia possibilidade de mudança de lugar social, pois a permeabilidade era zero. E segundo, que, inicialmente, os membros do segundo estado, o BellatoresTambém não tiveram acesso às artes liberais, pois seu ofício (principalmente a guerra) também era considerado uma arte servil.

Portanto, inicialmente, os indivíduos que usufruíam de educação liberal eram membros da Igreja. Aos poucos, o privilégio estendeu-se à nobreza, mas os membros do terceiro estado (o laboratórios) permaneceram excluídos e seu acesso às artes liberais permaneceu altamente restrito até o Iluminismo.

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Ele trivium e ele quadrivium

Na frente do peito de El Prado, vimos o que eram as artes liberais que se consolidaram na Idade Média. Especificamente, foi Alcuin de York (d. 804) que as estabeleceu no século VIII, com a intenção de estabelecer o currículo educacional que orientava os ensinamentos da Escola Palatina de Aachen, capital do império carolíngio.

No entanto, muito antes de Alcuin houve pensadores que falavam da importância das artes liberais como porta de entrada para o conhecimento. Marciano Capella (360-428) escreveu no século V seu famoso Satyricon, em que codificou as sete artes liberais e colocou na boca de cada um deles quais eram seus respectivos ensinamentos. Um pouco mais tarde, durante o reinado do ostrogodo Teodorico (c. VI), Magno Aurélio Cassiodoro (m. 585) imbui as antigas artes liberais clássicas de um cristianismo evidente.

Assim, foram instituídas as sete artes liberais, consideradas os estudos básicos e necessários para o acesso ao ensino superior. Por sua vez, essas artes liberais foram divididas em dois grupos: o Trivium (em latim, três vias), que compilava as artes relacionadas à linguagem, e o Quadrivium (quatro caminhos), em que as disciplinas relacionadas ciências.

Esta classificação entre letras e ciências não é, no entanto, completamente exata, pois dentro do quadrivium Também foi incluída a música, que em nosso mundo atual é considerada uma disciplina artística. É preciso lembrar que, na Idade Média, assim como no mundo clássico e no Renascimento, não havia fronteiras entre letras e ciências, e embora seja verdade que tudo relacionado à matemática era considerado conhecimento superior, a classificação definitiva não chegou até o Iluminismo. Classificação, aliás, que continua sendo mantida até hoje.

Então, o que eles inventam? trivium e ele quadrivium? Na primeira, a gramática (os estudos básicos), a lógica ou dialética (que ensina como usar o pensamento corretamente) e a retórica (a fase final do trivium, em que as habilidades linguísticas são aplicadas para argumentar e persuadir).

Por outro lado, o quadrivium Foi um degrau mais alto no acesso ao conhecimento, alcançado após a passagem pelo Trivium. Era composta de aritmética (cálculo), geometria, música e, finalmente, astronomia, a mais elevada das artes liberais. Após a conclusão do Quadrivium, o aluno era considerado apto para o prosseguimento dos estudos. específicos, geralmente ensinados nas universidades medievais e que antes eram Direito, Medicina e Teologia. Este último foi considerado o estudo mais elevado, o objetivo final de qualquer aspirante ao conhecimento.

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Artes Liberais vs. Artes Mecânicas

O fato de as artes liberais se fixarem no sete tem muito a ver com a simbologia religiosa desse número: sete eram os dons do Espírito Santo, os sacramentos e as virtudes cristãs, entre muitos outros conceitos.

Provavelmente por causa da grande popularidade do sete como um número altamente simbólico no século XII. o teólogo Radulfo de Campo Lungo (1155-1215) tentou fixar as artes mecânicas ou manuais também em sete disciplinas. Entre eles, Radulfo incluiu a arte da guerra, navegação, agricultura e, surpreendentemente, a medicina, que era considerada uma arte manual até o surgimento dos estudos universitários relacionados à assunto. Nesse sentido, destacou-se em particular a Universidade de Montpellier, fundada no século XII. Figuras ilustres como Arnau de Vilanova (m. 1311 ou 1313) ou Nostradamus (1503-1566).

Este último personagem serve para ilustrar como a divisão entre artes liberais e artes manuais ainda estava muito presente nos tempos modernos e não desapareceu definitivamente até o século XVIII. Comentamos que Nostradamus estudou medicina em Montpellier, mas na realidade não conseguiu terminar seus estudos. Ele foi expulso da faculdade quando se tornou público que ele havia trabalhado anteriormente como farmacêutico, ofício considerado servil (manual) e estritamente proibido pelos estatutos da universidade.