O Alzheimer pode ser prevenido pelo consumo de ômega-3?

Os ácidos graxos ômega-3 ganharam muita fama nos últimos anos por seus benefícios na saúde geral, no contexto esportivo e em múltiplas doenças.

Neste artigo o nutricionistas esportivos do endereço da ÍNDIA A relação entre o ômega-3 e a prevalência da doença de Alzheimer.

O que é Alzheimer?

Alzheimer É uma doença neurodegenerativa caracterizada por alterações no memória, linguagem, raciocínio e outras funções cognitivas. Afeta cada vez mais pessoas no mundo, especialmente naqueles países onde a expectativa de vida aumentou nos últimos anos. Vários estudos indicam que a probabilidade de manifestação chega a 40% na população com mais de 85 anos.

Sua progressão é lenta e contínua, e sua origem depende de vários fatores, alguns modificáveis ​​e outros não.. Entre os que não podem ser modificados estão idade, sexo e algumas condições genéticas. Pelo contrário, existem fatores que dependem de nós, como o consumo de álcool e tabaco, a atividade física, o consumo de antioxidantes e a qualidade geral da nossa alimentação. Daí a importância de termos bons hábitos durante grande parte da vida, para termos uma velhice melhor.

O que são os ácidos graxos ômega-3?

Os famosos ômega-3 são um grupo de ácidos graxos poliinsaturados essenciais, o que significa que devemos obtê-los de nossa dieta. Dentro dos ácidos graxos poliinsaturados encontramos dois grandes grupos: Omega-3 e Omega-6.

As fontes de Ômega-6 são em sua maioria de origem vegetal, que passarão por uma série de conversões no organismo até chegar à sua forma ativa, o ácido araquidônico. O mesmo acontece com o ômega-3, que encontramos na forma de ácido alfa-linolênico (ALA), eicosapentaenóico (EPA) e docosahexaenóico (DHA), vamos nos referir a eles por suas siglas para simplificar.

É importante mencionar que, assim como o ômega-6, no caso do ômega-3, o ALA passará por várias conversões até chegar à forma EPA ou DHA, que já são bioativos.

Os ácidos graxos ômega-3 e ômega-6 são essenciais para processos relacionados com a regulação da inflamação, o bom funcionamento do sistema imunológico e o funcionamento neuronal.

Em quais alimentos o ômega-3 é encontrado?

Os alimentos ricos em ômega-3 são muito diferentes dependendo se são uma fonte de ALA ou EPA e DHA. ALA é encontrado principalmente em alimentos de origem vegetal, como nozes, sementes de chia, linho, cânhamo... A sua conversão no corpo é baixa, embora nos vegetarianos/veganos se veja aumentado.

Pelo contrário, as fontes de EPA e DHA são maioritariamente marinhas, sendo os peixes gordos a estrela: salmão, sardinha, cavala, atum… embora o ômega-3 também possa ser extraído de algumas algas.

Benefícios cognitivos do ômega-3

Os ácidos graxos ômega-3 desempenham um papel importante na função cerebral, portanto, parte seus benefícios:

• Eles fazem parte da membrana de nossos neurônios, permitindo um melhor fluxo sanguíneo cerebral.
• Eles permitem a síntese de mediadores anti-inflamatórios, o que reduz a síntese de mediadores pró-inflamatórios. Isso reduz a taxa na qual nosso sistema nervoso se deteriora.
• Altos níveis de ômega-3 estão associados a menor perda de volume do hipocampo. Esta é uma região do cérebro essencial para o aprendizado e a memória.
• Mantém a integridade do barreira hematoencefalica. É uma camada que cobre nossos vasos sanguíneos cerebrais e medula espinhal, evitando que sejam atacados por vírus ou toxinas que possam circular pelo resto do corpo.

Alimentação e Alzheimer: qual a relação?

Como vimos no início do artigo, um dos fatores modificáveis ​​na incidência do Alzheimer é a qualidade da nossa alimentação.

O padrão alimentar mais estudado em relação ao Alzheimer é o mediterrâneo, que se destaca por seu alto aporte de fibras, vitaminas, polifenóis e gorduras monoinsaturadas e poliinsaturadas, como o ômega-3.

Mas o que isso significa? Que um alto consumo de frutas, vegetais, legumes, grãos integrais, nozes e peixes (especialmente azuis) está associado a uma menor incidência de Alzheimer.

Fibras e polifenóis são compostos que não são absorvidos no intestino, e que chegam ao cólon onde nossa flora os fermenta, mantendo assim níveis adequados de bactérias benéficas, que têm efeitos anti-inflamatórios, dos quais muitos outros tecidos do corpo se beneficiam organismo.

Na verdade, sabemos que um desequilíbrio neste microbioma pode enfraquecer a barreira hematoencefálica que mencionamos acima.

Por outro lado, os ômega-3 são fundamentais na regulação da inflamação, já que deles derivam mediadores anti-inflamatórios. Nas doenças neurodegenerativas, que acometem também os idosos, ocorre um estado de inflamação crônica, muitas vezes somado ao sedentarismo, motivo pelo qual ter um componente altamente anti-inflamatório é importante.

Em resumo, uma alimentação correta pode nos beneficiar para prevenir o aparecimento do Alzheimer.

Você pode suplementar com ácidos graxos ômega-3 para tratar a doença de Alzheimer?

Embora seja verdade que o ômega-3 foi estudado para a prevenção da doença, as evidências científicas até o momento não mostram benefícios claros no tratamento do Alzheimer.

Este é um campo que ainda está sendo estudado e a relação entre o ômega-3 e o tratamento de Alzheimer é encorajadora; embora só possamos falar de melhorias no domínio da memória nas fases iniciais da doença.