Psious: realidade virtual contra transtornos de ansiedade

Ele cérebro humano É um dos sistemas mais complexos que existem, mas ao longo do tempo vão surgindo novas tecnologias que permitem estudar o seu funcionamento e nele intervir eficazmente. Entre essas propostas inovadoras estão aquelas que têm a ver com o uso da realidade virtual, ou seja, o design e modelagem de ambientes fictícios que podemos explorar através de dispositivos eletrônicos colocados em nossos olhos, ouvidos, etc

Entrevista com Xavier Palomer, CEO da Psious

hoje nós entrevistamos Xavier Palomer, CEO e co-fundador da psiquiátrico, um ambicioso projeto nascido em Barcelona que visa aproximar as sessões de realidade virtual da intervenção clínica.

O que é a Psious e como nasceu a ideia inicial de empreender este projeto?

Psious Toolsuite é a primeira plataforma online criada especificamente para a saúde mental. É um aplicativo desenvolvido por psicólogos para psicólogos que usa realidade virtual e tecnologia 3D para tratar transtornos de ansiedade.

O projeto foi iniciado por Dani Roig, o outro fundador, e por mim. Nos conhecemos no departamento de física. A Dani tinha medo de voar e procurando uma terapia para se curar, surgiu a ideia. Queríamos melhorar as terapias cognitivo-comportamentais com algo mais eficaz do que a imaginação ou in vivo. Hoje podemos dizer que estamos conseguindo.

O projeto nasceu em Barcelona, ​​onde ainda se fazem sentir os efeitos da crise económica. Até que ponto é difícil para você levar o projeto adiante daqui? Como você experimentou o processo de busca de financiamento?

O processo de busca de financiamento, não só na Espanha, mas na Europa foi muito difícil ou quase impossível de obter financiamento. Obtemos pouco a um custo enorme. Tivemos que ir aos Estados Unidos buscar investidores e, felizmente, conseguimos. Um fundo do Vale do Silício (San Francisco), Rothenburg Ventures, viu potencial em nosso aplicativo e investiu. Outros recursos foram aplicados na rodada de financiamento, incluindo a CaixaHolding, que faz parte da La Caixa. O processo de busca de financiamento foi muito árduo e tivemos que lutar contra muitas adversidades, mas o resultado valeu cada esforço e minuto investido.

Foi muito difícil para nós começar na Espanha, introduzir a tecnologia em um mercado como a psicologia. Estamos criando uma rede de especialistas em realidade virtual para aprender e melhorar neste tecnologia aplicada ao tratamento dos transtornos de ansiedade, com a qual já tratamos mais de 1000 pacientes.

As fobias e os transtornos de ansiedade são pesquisados ​​há muito tempo utilizando recursos como a realidade virtual. Por que tem sido usado tão pouco na intervenção clínica?

Pense que a Realidade Virtual é uma tecnologia que até hoje poucos utilizavam devido ao seu alto custo. 20 anos de estudos mostram que a RV funciona no campo da saúde mental, mas até agora não conseguimos trazê-la para as consultas a um custo acessível. Um dos objetivos da Psious é democratizar a RV para tratamentos e, sinceramente, aos poucos estamos conseguindo. Hoje, podemos dizer que mais de 500 profissionais de saúde mental já utilizam essa tecnologia em seus consulta e que mais de 1000 pacientes já foram tratados com sucesso e que estamos na mercado

A Psious recebeu diversos prêmios nacionais e internacionais. Como você está no mercado?

Os prêmios são apenas a cereja do bolo dos bons resultados e do trabalho árduo da nossa equipe. A verdade é que estamos indo bem. Estamos crescendo muito rápido. Em Espanha podemos dizer que praticamente não temos concorrência onde temos cerca de 350 profissionais de saúde mental. Nos EUA é um pouco mais difícil entrar porque lá as pessoas preferem se tratar com remédios para economizar dinheiro e tempo, é outra cultura e sempre é um pouco mais complicado. Temos mais de 100 na América e no resto do mundo mais de 50. Todos os dias temos um novo cliente, em muito pouco tempo subimos muito rapidamente.

Alguns pacientes podem desconfiar de tais tratamentos novos e baseados no uso de tecnologia desconhecida. Como você os convenceria? Que vantagens os tratamentos baseados em realidade virtual oferecem sobre outras formas de psicoterapia?

Surpreendentemente, é exatamente o oposto. A primeira coisa que lhes é transmitida ao ver os óculos de Realidade Virtual é a motivação, a curiosidade, o riso, a emoção... Existem dados que confirmam que usando esta ferramenta o paciente tem mais facilidade em iniciar uma terapia do que com a imaginação ou in vivo. O fato de ter o terapeuta faz com que os pacientes se sintam seguros. Embora seu cérebro às vezes os faça acreditar que estão em outro lugar, eles sabem que na realidade estão seguros e protegidos. Ficam expostos apenas a uma certa dose de ansiedade, sempre modulada e controlada pelo psicólogo. Os pacientes são motivados quando se trata de serem tratados porque a maioria quer resolver possíveis problemas que não lhes permitem uma vida plena.

A terapia cognitivo-comportamental de realidade virtual é mais realista e, portanto, mais eficaz do que Terapia da imaginação (muitas pessoas não têm capacidade imaginativa suficiente para ser tratado). Por outro lado, a RV é mais segura do que a exposição in vivo (exposição real), que é impraticável para uso recorrente. Com o Psious Toolsuite, o terapeuta pode controlar os sinais vitais do paciente por meio de biofeedback e controle seus níveis de ansiedade em todos os momentos para ter mais precisão no tratamento e garantir o seu bem-estar.

Que tipo de formação têm as pessoas que estão diretamente envolvidas no projeto e modelagem dos ambientes virtuais utilizados em Psious?

O design dos ambientes é realizado por psicólogos, designers de Realidade Virtual os criam e engenheiros de computação os carregam na plataforma.

Hoje, quantos "ambientes" ou "cenários" tem o catálogo da Psious? Em que ritmo você planeja criar novas opções?

Levando em conta que para cada fobia ou exercício específico existe mais de um ambiente, neste momento temos um catálogo com mais de 30.

Estamos indo em um ritmo muito bom. Nosso departamento de produção está crescendo. No momento, acabamos de lançar o primeiro ambiente de fobia social.

Quais são os próximos objetivos a alcançar a curto e médio prazo?

A curto prazo, queremos continuar crescendo na Espanha, aumentando o número de psicólogos especialistas que tratam com realidade virtual e o número de pacientes tratados com esta tecnologia. Queremos posicionar a realidade virtual como uma das ferramentas mais utilizadas na psicologia e para isso precisamos da colaboração de psicólogos e profissionais do setor. A médio-curto prazo queremos alargar o produto a todo o continente americano, de norte a sul, onde já temos vários profissionais a utilizar-nos e a gerar muito interesse.

Em termos de produto, estamos continuamente desenvolvendo novos ambientes de realidade virtual. Há alguns dias lançamos ambientes para tratar a fobia social ou treinar e praticar habilidades sociais.