Efeito madeleine de Proust: o que é, características e causas

Certamente em mais de uma ocasião você sentiu um cheiro que de alguma forma lhe era familiar e uma memória muito específica veio automaticamente à sua mente.

Como é possível? Graças ao efeito madeleine de Proust, fenômeno que aprofundaremos a seguir para que você conheça sua explicação neurológica.

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Qual é o efeito madeleine de Proust?

O efeito madeleine de Proust é uma associação cerebral que fazemos automaticamente quando percebemos uma determinada sensação através dos nossos sentidos, geralmente através do olfato, que evoca imediatamente um acontecimento passado, sem qualquer processo consciente, ou seja, involuntariamente.

O mais incrível é que essa memória pode ficar inativa por anos e até décadas, enterrada nas profundezas de nossas redes. neurônios, e poderíamos perfeitamente acreditar que havíamos esquecido completamente até que ocorresse essa recuperação inesperada automático do mesmo.

A expressão “efeito Madalena de Proust” vem do autor homônimo, Marcel Proust, que publicou sua obra em 1913.

Ao longo do caminho de Swann. Especificamente no primeiro de seus volumes, denominado Em busca do tempo perdido, que começa com o protagonista se preparando para saborear um cupcake recém-assado, e Quando você decide banhá-lo no copo de chá quente e colocá-lo na boca, as sensações percebidas o transportam diretamente às lembranças da sua primeira infância.. Na verdade, o romance é composto por mais de 3.000 páginas nas quais são narrados os acontecimentos que o protagonista relembra em decorrência dessa situação.

Portanto a origem desta expressão seria puramente literária mas após mais de 100 anos de história criou raízes tanto na ciência quanto na cultura popular, por isso é relativamente fácil encontrá-lo em estudos de neurologia ou em manuais de marketing, bem como em muitas outras áreas. Outros termos que podemos encontrar são efeito Proustiano ou fenômeno Proust, mas todos se referem ao mesmo fenômeno, indistintamente.

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Bases biológicas deste fenômeno de memória

Já sabemos em que consiste o efeito madeleine de Proust. Agora vamos ver quais são as causas a nível neurológico para experimentarmos algo tão incrível como o Desbloqueio automático de uma memória esquecida, simplesmente com o poder de um cheiro, sabor ou outra sensação percebido.

Parece que a parte do cérebro responsável por esta questão seria o sistema límbico., já que nesta região ocorre o encontro de diversas estruturas, com funções muito distintas, mas que ao mesmo tempo aparentemente podem convergir e fazer as associações mais surpreendentes entre emoções, memórias e percepções.

Vejamos alguns desses setores cerebrais com mais detalhes para entender melhor como o efeito madeleine de Proust é gerado.

1. Tálamo

A primeira estrutura que encontramos no sistema límbico seria o tálamo, que por si só Já possui um importante conjunto de funções, que serão vitais para estudar o fenômeno que estamos tratando. ocupa E o tálamo processa as informações recebidas pelos sentidos, antes de serem enviadas às regiões cerebrais correspondentes que finalizam a integração desses dados.

Mas não só isso, mas também participa de processos relacionados à memória e às emoções, então já estaria nos dando muitas informações. sobre um lugar-chave no cérebro onde ocorrem funções muito diferentes, mas que pode de alguma forma ser associado por redes neurais compartilhado.

2. hipotálamo

Outra das principais estruturas cerebrais no efeito Madalena de Proust é o hipotálamo, uma região bem conhecida do cérebro onde ocorrem uma infinidade de processos, mas os que nos interessam neste caso são os relacionados às emoções. O hipotálamo teria controle sobre a expressão emocional em nível fisiológico.

3. Hipocampo

Também no sistema límbico encontraremos o hipocampo, uma área do cérebro de vital importância para a criação de novas memórias, além de outras funções igualmente importantes, mas que não são relevantes para explicar o efeito madeleine de Proust.

4. Amígdala

Finalmente encontraríamos a amígdala, outra das regiões cerebrais que partilham a responsabilidade neste fenómeno, neste caso porque algumas das suas funções são aquelas destinadas a gerenciar a emotividade de nossas reações, ajudando também a gerar memórias impregnadas de um humor ou emoção específica.

O poder do olfato

Vale a pena parar um pouco para examinar em profundidade as características do olfato, o mais poderoso quando se trata de desencadear em nós o efeito madeleine de Proust. E já vimos que o cheiro, a memória e as emoções compartilham certos circuitos neurais em nosso cérebro.

Deve-se levar em conta que O ser humano é capaz de lembrar até 10 mil cheiros diferentes. Na verdade, retemos na memória 35% das informações que nos chegam através do olfato e apenas 5% do que captamos. através da visão, que ainda é uma enorme quantidade de dados, pois é a forma pela qual a maioria dos estímulos do nosso ambiente Nós recebemos.

Essas características fazem do olfato um poderoso gatilho de memórias, já que muitos dos que ficam registrados em nossa memória estão associados ao contexto da situação vivida naquele momento, de modo que a recaptura de um determinado o aroma nos fará viajar mentalmente àquela situação agradável que marcou a primeira vez que registramos as características de um determinado cheiro em nosso cérebro.

Mas atenção, pois esse mecanismo não compreende estímulos positivos e negativos, e assim como o cheiro de, por exemplo, uma determinada infusão, pode transportar-nos para um local agradável e fazer-nos reviver um verão magnífico, o contrário também pode acontecer e trazer-nos de volta a em nossas mentes um determinado acontecimento que nos foi desagradável no momento em que ocorreu e que também havíamos esquecido completamente, ou pelo menos foi nisso que acreditávamos.

Também vale a pena fazer menção especial ao sentido do paladar, pois costuma funcionar em conjunto com o olfato quando se trata de alimentos e bebidas.. E é difícil separar as sensações que percebemos pelo nariz e pela boca quando estamos degustando um guisado suculento, um café intenso, etc.

Aplicações práticas

Em alguns tipos de terapia psicológica, como o EMDR, baseado no reprocessamento de eventos traumático, você pode recorrer a técnicas que, embora não utilizem exatamente o efeito cupcake de Proust, Eles usam uma estratégia cujo mecanismo é muito semelhante em sua base para ajudar os pacientes.

Nesse caso, o que o terapeuta que está tratando o trauma faria é pedir ao sujeito que pense em um cheiro que lhe seja agradável. por uma razão específica (ou, se as circunstâncias permitirem, realmente sentir o cheiro desse estímulo, por exemplo, um perfume ou um alimento certo).

Desta maneira, as redes neurais que anteriormente associavam esse estímulo a certas pessoas, lugares ou momentos positivos para o sujeito, trariam essa lembrança à mente da pessoa positivo, o que reduziria sua ativação fisiológica e facilitaria o reprocessamento do evento traumático vivenciado e que está sendo tratado na consulta.

Cheiro e memória

Mas a relação entre o sentido do olfato e a nossa capacidade de gerar e recuperar memórias vai muito além do que vimos com o efeito madeleine de Proust. A relação é tão estreita que muitos estudos neurológicos investigam a correlação entre demência e perda do olfato..

Na verdade, para uma das doenças neurodegenerativas mais graves, como a doença de Alzheimer, um dos indicadores utilizados para diagnosticar se a pessoa está no início desse transtorno seriam justamente os problemas na captação de odores, e a perda do olfato está associada a demência, ao compartilhar, como já vimos, estruturas cerebrais que neste caso seriam danificadas e causariam consequências tanto em capacidades.

Especificamente, o ponto crítico do cérebro que, quando danificado, causa esse tipo de alteração seria o circuito que conecta o hipocampo, estrutura que já vimos, com o núcleo olfatório anterior, que por sua vez faz parte do bulbo olfatório, localizado no prosencéfalo.

Por tudo isto devemos estar conscientes do poder que o sentido do olfato tem, não apenas para fenómenos tão curiosos como o efeito Magdalena de Proust, mas por ser um valioso indicador que, na sua ausência, pode disparar alarmes sobre uma possível alteração do memória.

Referências bibliográficas:

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• Bonadeo, M.J. (2005). Odótipo: História Natural do Olfato e sua função na identidade da marca. Bons ares. Universidade Austral.
• Aqrabawi, AJ, Kim, JC. (2018). As projeções do hipocampo para o núcleo olfatório anterior transmitem diferencialmente informações espaço-temporais durante a memória olfativa episódica. Comunicações da natureza.