Homem das Flores: como era esse ancestral do gênero homo?

Quem foi o homem das flores? É uma espécie extinta do gênero Homo, que viveu há mais de 50.000 anos. Seus restos mortais foram encontrados em 2003 em uma ilha da Indonésia, chamada Ilha das Flores (daí o nome da espécie).

Anos depois dessa primeira descoberta, mais restos dessa nova espécie foram encontrados e determinou-se que era uma espécie diferente da nossa.

Neste artigo contaremos como ele foi descoberto, quais hipóteses foram levantadas sobre sua origem, quais foram descartadas e por quê. Também apresentamos algumas hipóteses de por que ele foi extinto.

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Homem de Flores: primeiras descobertas

O Homem das Flores, também conhecido como "Homo floresiensis" (e apelidado de Hobbit), é uma espécie extinta do gênero Homo. Em relação às características do Homem das Flores, ele tinha um corpo muito pequeno, que não chegava a um metro de altura. Seu peso girava em torno de 25 quilos e seu cérebro media menos de 400 cm3.

No início, quando os restos mortais do Homem das Flores foram descobertos, os especialistas acreditaram que este espécies habitavam a Terra até 12.000 anos atrás, especificamente em uma ilha na Indonésia chamada de ilha de Flores.

No entanto, uma nova pesquisa revelou que sua extinção ocorreu há mais tempo, especificamente 50.000 anos atrás, exatamente na época em que o Homo Sapiens se espalhou para o Sudeste Asiático e Austrália.

Quanto à sua descoberta, os restos mortais do Homem das Flores foram encontrados em 2003 por uma equipe de arqueólogos, em uma ilha remota na Indonésia (chamada Isla de Flores; daí o nome desta espécie), na caverna de Liang Bua.

Novos dados

Anos mais tarde, como resultado de algumas escavações realizadas pelo "Australian Research Council", realizadas Entre 2007 e 2014, esta espécie foi estudada novamente, sendo os dados mais inovadores do Homem de Flores.

Esses dados, já citados, revelam que a espécie existiu até 50 mil anos atrás. Os resultados dessas investigações foram publicados na revista científica Nature.

No entanto, deve ser mencionado que não há acordo unânime que responda quanto tempo o Homem das Flores viveu, porque há outras teorias que afirmam que foi entre 60.000 e 100.000 anos atrás, como resultado da análise do subsolo. onde seus restos mortais foram encontrados.

Descoberta

Mencionamos acima a descoberta do Homem-Flor. Mas como exatamente foi? O que os especialistas descobriram?

O que eles encontraram foi o esqueleto de uma mulher adulta. Depois de analisar os restos mortais, eles foram capazes de determinar a descoberta de uma nova espécie humana, provavelmente descende do Homo Erectus, que por sua vez, foi o primeiro de nossos ancestrais a deixar a África.

Quanto ao corpo do Homem-Flor, ele tinha um tamanho corporal muito pequeno (um metro de altura, aproximadamente), como já avançamos. Na verdade, devido ao seu tamanho, foi apelidado de Hobbit (um personagem do escritor J.R.R. Tolkien, bem conhecido).

O debate

No início, havia posições opostas em relação à descoberta do Homem das Flores. Alguns acreditavam que era um hominídeo único e desconhecido, e outros afirmavam que era um ser humano moderno sofrendo de nanismo ou alguma doença ou malformação física

Por mais de 10 anos, o debate e as questões foram atendidos. Havia, mas era algo em que todos os especialistas concordavam, e era a necessidade de continuar investigar e encontrar mais vestígios desta nova (ou não) espécie, a fim de desvendar o mistério.

Novas descobertas

Assim, a pesquisa continuou e novos restos do Homem das Flores foram encontrados. Isso ocorreu em 2014, em uma escavação realizada na Mata Menge, na bacia do So’a, localizada em 70 km a leste de Liang Bua (caverna na Ilha das Flores onde foram encontrados os primeiros vestígios desta espécie).

Especificamente, diferentes fragmentos dele foram encontrados; de sua mandíbula, de seis pequenos dentes (dois dos quais eram de leite) e de seu crânio. Foi determinado que esses restos mortais pertenciam a pelo menos três indivíduos diferentes: duas crianças e um adulto.

Essas descobertas permitiram aos pesquisadores determinar com maior convicção que o Homem-Flor é uma espécie humana diferente da nossa (ou seja, diferente do Homo Sapiens). Os especialistas também afirmaram que as raízes evolutivas desta nova espécie datam de mais de 700.000 anos.

Análise dos restos mortais

O que os pesquisadores responsáveis ​​pelo Flower Man descobriram analisaram e como concluíram que se trata de uma espécie diferente da nossa? Primeiro, eles analisaram a forma e o tamanho dos fósseis encontrados. Mais tarde, eles os compararam com os de outros hominídeos e chegaram à conclusão de que alguns dentes de tamanho tão pequeno só poderia pertencer ao Homo Sapiens ou ao Homem de Flores.

Porém, O Homo sapiens foi descartado porque a origem e migração do Homo sapiens para a Ásia ocorreram muito mais tarde do que a idade dos fósseis encontrado. Com isso, chegaram à conclusão de que o Homem das Flores não poderia ser um Homo Sapiens com nanismo ou com algum tipo de malformação ou deformidade.

Outra informação que aponta para uma origem anterior da espécie é que as ferramentas de pedra associadas a esses hominídeos Eles eram os mesmos e que essas ferramentas eram muito semelhantes às ferramentas mais modernas encontradas em Liang Bua.

De onde vem o Homem das Flores?

Os especialistas partem de duas teorias possíveis para tentar explicar a origem evolutiva do Homem-Flor. O primeiro afirma que pode ser uma pequena forma do Australopithecus ou um descendente do Homo Habilis.

A segunda teoria relaciona os restos mortais do Homem-Flor ao Homo Erectus (especificamente, com o mais alto e o mais recente). Esta segunda teoria é baseada principalmente na morfologia de um molar inferior do Homem-Flor e com um fragmento de sua mandíbula.

Desaparecimento

Já falamos sobre a origem do Homem das Flores, mas e seu desaparecimento? Por que essa espécie desapareceu? Especialistas afirmam que as causas podem ser diversas, entre elas as mudanças climáticas, a chegada do homem moderno e a erupção de vulcões.

Síndrome de Down: uma teoria descartada

Quando os restos mortais do Homem com Flores foram descobertos, muitas teorias surgiram, válidas por redundância.

Alguns até pensaram que era um indivíduo com Síndrome de Down. No entanto, uma equipe de pesquisadores da University of the Midwest em Glendale (Arizona, EUA), rejeitou essa teoria, por meio de um estudo publicado na revista. PLoS ONE.

Para rejeitar a hipótese, eles mediram ossos individuais e realizaram uma tomografia computadorizada para reconstruir o cérebro do indivíduo e determinar as estruturas internas do crânio. Como resultado desses testes, eles foram capazes de descartar que o Homem com Flores fosse um caso de Síndrome de Down.

Especificamente, em seu estudo eles explicam que o cérebro do Homem com Flores é muito menor do que o de uma pessoa com Síndrome de Down, e que sua amplitude de altura também é menor.

Referências bibliográficas

• Argue, D., Donlon, D., Groves, C. & Wright, R. (2006). Homo floresiensis: microcefálico, pigmóide, Australopithecus ou Homo? Journal of Human Evolution, 51 (4): 360-374.

• Falk, D. Hildebolt, C., Smith, K. & Morwood, M.J. (2005). O cérebro de LB1, Homo floresiensis. Science, 308 (5719): 242-245.

• Sutikna, Th. Et al. (2016). "Estratigrafia e cronologia revisadas para Homo floresiensis em Liang Bua na Indonésia", Nature.