Dimorfismo sexual: o que é, pesquisa e dados

O que é dimorfismo sexual? Aparece apenas em animais não humanos ou também em pessoas? Em termos gerais, podemos dizer que o dimorfismo sexual engloba as variações entre machos e fêmeas da mesma espécie. Quer dizer, suas diferenças sexuais.

Neste artigo, vamos resolver essas questões de uma forma mais exaustiva e também, nós saberemos algumas investigações desenvolvido em torno do dimorfismo sexual em humanos. Além disso, veremos como essas variações mencionadas vão além do simples aspecto físico ou morfológico.

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O que é dimorfismo sexual?

Dimorfismo sexual é um conceito em biologia que tem a ver com diferenças entre animais de sexos diferentes dentro da mesma espécie. Especificamente, consiste em um conjunto de características que variam entre homens e mulheres; Estas variações têm a ver com a sua fisiologia ou também com o seu aspecto exterior (por exemplo cores, tamanhos, formas ...).

No entanto, está provado que às vezes

essas variações vão além da aparência externa, e se estendem a aspectos psicofisiológicos, cerebrais e até epidemiológicos (especialmente no caso dos humanos). Ou seja, em duas palavras e grosso modo, o dimorfismo sexual pode ser resumido como: "diferenças sexuais".

A maioria, mas não todas, as espécies são sexualmente dimórficas; por outro lado, nem todas as espécies que o apresentam o apresentam no mesmo grau ou nível. Em outras palavras, também existem variações nesse sentido.

Um exemplo de dimorfismo sexual é que fêmeas de espécies específicas, como pássaros, répteis, anfíbios, insetos... tendem a ser maiores que os homens. Portanto, essa seria uma característica englobada no dimorfismo sexual. Em outras espécies, entretanto, são os machos os maiores em tamanho (por exemplo, nos mamíferos).

Não devemos confundir dimorfismo sexual com polimorfismo sexual; polimorfismo sexual, ao contrário do anterior, implica que membros do mesmo sexo (por exemplo, mulheres) apresentam aparência diferente.

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Como isso se manifesta no ser humano?

Dimorfismo sexual também aparece em humanos, como animais que somos. A principal diferença entre homens e mulheres em termos de dimorfismo sexual é a distribuição da gordura abdominal.

Essa distribuição varia em ambos os sexos, embora não da mesma forma em todas as idades. Especificamente, e de acordo com a idade cronológica, as diferenças são as seguintes:

1. Primeira infancia

Quando nascemos e ainda somos muito pequenos, essa diferença na distribuição da gordura abdominal é muito pequena. Quer dizer, é uma diferença mínima; assim, os corpos de bebês e crianças (tanto masculinos quanto femininos) são mais semelhantes nesse sentido.

2. Puberdade

Essa característica de dimorfismo sexual na puberdade torna-se mais perceptível nessa idade. Sua explicação está nos hormônios sexuais esteróides, que passam a atuar e também o fazem de forma intensa, liberando grande quantidade deles.

Como isso se traduz? Basicamente, o acúmulo de gordura nas mulheres, ao contrário dos homens, acumula-se mais nas nádegas, quadris e coxas (é a chamada distribuição "ginóide").

3. Maioridade

As diferenças anteriores em relação ao dimorfismo sexual entre homens e mulheres (em termos da distribuição de gordura corporal), permanecem constantes ao longo do tempo, até o estágio de menopausa.

Nesta fase, níveis de hormônio sexual esteróide diminuem, que altera a distribuição de gordura entre homens e mulheres; Isso significa que a gordura da mulher, neste caso, se acumula principalmente na cintura (distribuição “andróide”). Nos homens, entretanto, essas mudanças são menos perceptíveis, embora aumentem ligeiramente ao longo da vida.

4. Desde a velhice

Mais tarde na idade adulta, as diferenças são reduzidas e a forma de distribuição de gordura se assemelha a ambos tanto nos homens quanto nas mulheres, ambos com distribuição andróide (acúmulo de gordura no cintura). Ou seja, nesta fase praticamente não há dimorfismo sexual.

Investigações: além do aspecto físico

O dimorfismo sexual em humanos vai além da aparência física ou da distribuição da gordura corporal que discutimos. Também aparece no cérebro: na sua organização e atividade.

Assim, há pesquisas que determinaram que os cérebros de homens e mulheres também variam nesse sentido; ou seja, seu cérebro é (e funciona) de maneira diferente.

Cérebro

Essas investigações, realizadas principalmente pela professora e pesquisadora María Paz Viveros, mostraram como o desenvolvimento do cérebro é diferente em ambos os sexos (também em ratos).

Por exemplo, sabe-se que o período crítico de diferenciação do cérebro varia de ratos a humanos; enquanto em ratos esse período é perinatal, ou seja, aparece alguns dias antes do nascimento e é se estende alguns dias depois, em humanos esse período é pré-natal (ou seja, aparece antes nascido).

Mas o que acontece neste período crítico? Acontece que a testosterona e o estradiol da testosterona (ambos os hormônios gonadais), Eles “masculinizam” o cérebro a nível morfológico e funcional. No entanto, outros estudos também mostraram que o efeito desses hormônios atinge mesmo até a adolescência, o que torna a pré-adolescência também valorizada como um período crítico.

Assim, esses períodos críticos de diferenciação do cérebro "masculino" e "feminino" são provavelmente a causa do dimorfismo sexual em humanos. Porém, existem outros fatores que influenciam no surgimento desse dimorfismo sexual, tais como: fatores genéticos, epigenéticos (interação entre genética e ambiente), hormonal e farmacocinética (interação entre drogas e o corpo), etc.

Para dar um exemplo, no nível do cérebro, uma das diferenças que encontramos entre os cérebros de homens e mulheres está em o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal. Este eixo é responsável por regular a forma como respondemos a situações estressantes.

Doenças neuropsiquiátricas

O dimorfismo sexual, como já avançamos no início do artigo, pode ir além das variações na aparência física ou na morfologia. Assim, no caso dos humanos esse dimorfismo também é evidenciado em algumas doenças ou distúrbios neuropsiquiátricos (ou psicológico) em seu sentido epidemiológico.

Por exemplo, é o caso de os vícios, onde diferenças sexuais foram observadas em sua prevalência, proporção em certas áreas e períodos de tempo, etc. Também acontece com depressão ou ansiedade, onde, por exemplo, sabe-se que esse tipo de transtorno é duas vezes mais frequente - ou até mais - nas mulheres do que nos homens.

Por outro lado, as mulheres também são mais vulneráveis ​​ao desenvolvimento de depressão, principalmente em determinados períodos do ciclo reprodutivo, no pós-parto ou na perimenopausa.

Referências bibliográficas

• Academy of Natural Sciences, ed. (1991). Proceedings of The Academy of Natural Sciences 143. Filadélfia, Estados Unidos.

• Cahill, L. (2005). Dimorfismo sexual no cérebro. Pesquisa e ciência, 346.

• Fernández, J. (2012). O estudo do dimorfismo sexual, um elemento chave na experimentação. Ciência, Complutense Tribune.