Sistema nervoso entérico: partes e funções

O sistema nervoso entérico é a parte do sistema nervoso autônomo responsável pela regulação das funções gastrointestinais vitais. Entre essas funções está a regulação do esôfago, estômago e funções colorretais; o que por sua vez implica a absorção e digestão de nutrientes, bem como a manutenção das membranas mucosas protetoras. O funcionamento desse sistema é o mais complexo do conjunto de elementos que compõem o sistema nervoso autônomo.

A seguir veremos com mais detalhes o que é o sistema nervoso entérico e quais são algumas de suas principais funções e características.

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O que é o sistema nervoso entérico?

O sistema nervoso entérico é a estrutura celular responsável por controlar nossas funções gastrointestinais. O acima inclui o mobilidade, secreção, imunidade local e inflamação dos órgãos que compõem o sistema digestivo.

Em outras palavras, o sistema nervoso entérico é responsável por regular funções importantes para a ingestão, absorção, metabolismo e digestão dos alimentos. Também é responsável pela prevenção de doenças relacionadas a essas atividades.

O sistema nervoso entérico se origina nas células da crista neural (uma estrutura gerada durante desenvolvimento embrionário), que, por sua vez, se divide em dois grandes ramos de células nervosas entrelaçados. Esses ramos são chamados de “submucosa de Meissner” e “mioentérica de Auerbach” e constituem os dois principais componentes do sistema nervoso entérico.

Este sistema é reconhecido como a parte mais complexa do sistema nervoso periférico e é composto por uma alta concentração de neurônios e células gliais. Na verdade, ele contém a maior coleção de neurônios encontrada fora do cérebro.

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Origens e desenvolvimento deste sistema

O sistema nervoso entérico é formado a partir do desenvolvimento embrionário, a partir de dois processos principais: a proliferação celular e sua diferenciação com a grande variedade de células da glia e variantes neuronais que compõem o organismo.

A partir da quarta semana de gestação, uma parte das células da crista neural, que dão origem à maior parte do sistema nervoso entérico, migram por todo o trato digestivo.

A outra parte das mesmas células, que contribui em menor grau para a formação do ENS, migra da região cranial para a região caudal (ou seja, da cabeça para a extremidade oposta). Este último gradualmente se espalhou pelo trato gastrointestinal do embrião em todos os seus componentes:

• Intestino anterior, que posteriormente forma o esôfago, o estômago e o duodeno (estrutura de conexão do estômago com a que se encarrega de regular a absorção de substâncias: o jejuno)
• Intestino médio, que dará origem ao intestino delgado, incluindo sua primeira proposição chamada "cego"; o cólon ascendente, o apêndice e uma parte do cólon transverso, chamado de "segmento proximal".
• Intestino posterior, que compõe uma parte do cólon transverso denominada “porção distal”, assim como sua parte descendente, os sigmóides (partes do cólon que têm formato em “S”) e o reto.

Componentes do SNE

Como vimos antes, o sistema nervoso entérico é dividido em dois segmentos principais que surgem da crista neural. Cada um deles contém uma grande variedade de células gliais e nervosas e, juntas, são responsáveis ​​por regular a ingestão, a absorção e o metabolismo de tudo o que comemos. Esses segmentos, segundo Oswaldo, et al. (2012), são os seguintes:

Plexo submucoso de Meissner

Ela se desenvolve principalmente no intestino delgado e no cólon, e é responsável por regular a digestão e absorção na música e nos vasos sanguíneos.

Plexo mientérico de Auerbach

É encontrado em todo o trato digestivo e é responsável por coordenar a atividade das camadas musculares do referido órgão.

4 tipos de neurônios que o compõem

O grande número de neurônios entéricos no intestino delgado de um adulto saudável permanece constante durante a maior parte do vida adulta, que parece ser o resultado de um processo contínuo de renovação de neurônios no intestino (Kulkarni, S. et al, 2017).

Os neurônios que fazem parte do sistema nervoso entérico e, portanto, são responsáveis ​​por regular nossa atividade gastrointestinal, são os seguintes (Oswaldo, et al, 2012):

1. Neurônios aferentes intrínsecos primários

Sendo aferentes, são neurônios que transportam impulsos nervosos dos órgãos para o sistema nervoso central. No entanto, sendo neurônios primários, eles não conduzem informações sensoriais diretamente, mas sim para através de outras células localizadas no epitélio entérico (o tecido celular que reveste o sistema nervoso entérico). Quer dizer, sua atividade é principalmente a de transdutores sensoriais e, desta forma, regulam as funções fisiológicas do trato digestivo.

2. Neurônios motores

Como o próprio nome indica, é responsável por ativar as camadas musculares que compõem o trato digestivo e os vasos sanguíneos e algumas glândulas. Eles, por sua vez, se dividem em neurônios motores excitatórios (por exemplo, acetilcolina) ou neurônios motores inibitórios (como óxido nítrico ou GABA). Estes últimos, os neurônios inibitórios, são responsáveis ​​por regular a secreção de água, o fluxo sanguíneo e a liberação de eletrólitos.

3. Interneurônios

Estas são as células nervosas responsáveis ​​por conectar neurônios aferentes intrínsecos primários com neurônios motores. Eles podem ser ascendentes ou descendentes, dependendo se eles agem da cabeça para o extremo oposto, ou na direção oposta.

5. Neurônios com vazamento intestinal

Seus processos estão localizados fora do trato digestivo e se conectam com os gânglios nervosos para formar um novo gânglio denominado “pré-vertebral”. Sua principal função é alertar sobre mudanças na atividade do intestino, portanto É sobre mecanorreceptores (neurônios secundários que disparam potenciais de ação sob estímulos mecânicos).

Principais funções do SNE e patologias associadas

Segundo Furness, 2012, as principais funções desempenhadas pelo sistema nervoso entérico como um todo são as seguintes:

• Determine os padrões de movimento do trato gastrointestinal.
• Controle a secreção de ácido gástrico.
• Regular o movimento e os fluidos que cruzam o epitélio.
• Modifique o fluxo sanguíneo localmente.
• Modifica e regula a absorção de nutrientes.
• * Interage com o sistema endócrino intestinal e também com o sistema imunológico.
• Manter a integridade da barreira epitelial que divide as células do intestino.

Uma operação inadequada deste sistema afeta as funções descritas acima. Principalmente, o funcionamento inadequado do SNE neuropatias que dificultam o controle da atividade muscular e a movimentação do fluido mucoso estão associadas. Isso se reflete em diferentes doenças do cólon e do trato digestivo.

Além disso, o mau funcionamento do ENS pode ser de origem congênita ou adquirido durante o desenvolvimento pós-natal. Geralmente, este último ocorre devido a uma condição médica secundária que acaba prejudicando significativamente o funcionamento do SNE, embora também possa ocorrer devido a um efeito iatrogênico de alguma droga, ou devido a uma neuropatologia induzida pelo consumo de drogas