Margaret Mead: biografia desta antropóloga e pesquisadora

Margaret Mead foi uma das pioneiras da antropologia cultural americana e do feminismo na segunda metade do século XX. Entre outras coisas, ele estudou como as normas sociais sobre sexualidade, infância e adolescência diferem entre diferentes culturas; que serviu para questionar as perspectivas biológicas que dominaram a compreensão do desenvolvimento humano.

Neste artigo veremos a biografia de Margaret Mead, algumas de suas contribuições para o pensamento antropológico norte-americano, bem como trabalhos com que foi reconhecido como um dos expoentes mais representativos das ciências sociais contemporâneo.

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Margaret Mead: biografia de uma pioneira em antropologia e gênero

Margaret Mead (1901-1978) foi uma antropóloga cultural que manteve uma importante perspectiva de gênero em seus estudos, razão pela qual também é considerada como uma das precursoras do movimento feminista americano.

Ela nasceu na Filadélfia, Pensilvânia e era a mais velha de 4 irmãos. Embora seus pais também fossem cientistas sociais, que inspiraram muito sua carreira profissional, Mead

definida como sua influência mais decisiva sua avó paterna, a quem ele reconheceu como uma mulher muito poderosa.

Em 1923, Margaret Mead se formou no Barnard College, uma escola para mulheres afiliada à Universidade de Columbia. Ele havia cursado a maior parte das disciplinas de Psicologia, carreira que o interessou muito e que o motivou a estudar desenvolvimento infantil.

Mais tarde, ele treinou com Franz Boas, professor de antropologia na Universidade de Columbia, e finalmente se convenceu a estudar e praticar essa disciplina. Ele obteve o título de doutor em antropologia em 1929 pela Universidade de Columbia.

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O mundo acadêmico e a vida privada de Margaret Mead

Uma das convicções de Margaret Mead era que as condições culturais são mais determinantes do que as características genéticas no comportamento humano; que rapidamente passou para a análise dos papéis de gênero e desenvolvimento humano.

A partir disso, ele comparou várias culturas consideradas "primitivas" com a cultura norte-americana. Dadas as condições culturais do momento no oeste americano, seu pensamento era muito inovador, embora ao mesmo tempo recebesse respostas negativas.

De modo geral, Mead tinha uma perspectiva muito liberal sobre a sexualidade, que era visível não apenas em seus trabalhos acadêmicos, mas em suas experiências relacionais. Em outras palavras, sua perspectiva acadêmica e privada estava muito próxima do relativismo cultural e do relativismo moral. sobre a sexualidade, que também a colocou no centro de muitas críticas e controvérsias moralistas no mundo acadêmico.

Apesar disso, seu rigor acadêmico logo a tornou uma mulher de prestígio. Ingressou no American Museum of Natural History de Nova York como curadora, além de ter lecionado no Columbia University, New York University, Emory University, Yale University e a University of Cincinnati. Ele acabou fundando o departamento de antropologia da Fordham University.

Ela também se tornou presidente da American Anthropological Association, entre outros renomados institutos de antropologia aplicada. Entre outras coisas, ele promoveu a criação de um arquivo nacional de filmes etnográficos que serviria para preservar a importante obra e legado antropológico.

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Desenvolvimento humano e papéis de gênero em Nueva Guiné

Durante suas obras, Mead refutou a ideia de sociedades "primitivas", onde os habitantes eram considerados como crianças, ou como se fossem geneticamente determinados a desenvolver estados psicológicos "menos avançado ”. Ela defendeu que o desenvolvimento humano depende do meio social.

A partir daí, Mead observou que os papéis de gênero eram muito diferentes entre os diferentes sociedades, o que levou à conclusão de que esses papéis dependem muito mais da cultura do que a biologia.

Tornou visível, por exemplo, que as mulheres eram dominantes em algumas tribos de Papua-Nova Guiné, sem causar problemas sociais. Havia tribos onde mulheres e homens eram mais pacifistas e viviam em sociedades mais cooperativas do que a americana, por exemplo em Arapesh.

Em outras tribos, como nos Tchambuli, homens e mulheres tinham papéis diferentes, mas extremamente diferentes daqueles do Ocidente. Os homens estavam mais próximos do plano do sensível e as mulheres dirigiam as atividades públicas.

O oposto é encontrado em sociedades como a Mundugumor, onde viu que homens e mulheres desenvolveram temperamentos mais explosivos e conflituosos, com os quais as crianças também foram educadas de forma mais dura.

Comprando os estudos entre essas sociedades, Mead concluiu que a cultura molda o comportamento humano. Daí uma de suas frases mais famosas: "a natureza humana é maleável".

Perspectiva de gênero

Para Mead, masculinidade e feminilidade refletem as condições culturais, e as diferenças de gênero não são inteiramente determinadas pela biologia. Sua perspectiva sobre os papéis de gênero era muito radical para a época e ajudou a quebrar muitos tabus em torno da sexualidade de meados do século 20 na sociedade americana.

Embora ela não se chamasse uma "feminista", seus desenvolvimentos teóricos não impactaram apenas a academia, mas ela foi rapidamente reconhecida como uma ativista e pioneira do movimento feminista.

Ele defendeu a liberdade de práticas sexuais, criticou as estruturas familiares tradicionais, a parentalidade baseada em modelos dissimétricos de gênero e, por fim, promoveu a transformação dos valores morais relacionados à sexualidade.

Principais trabalhos

Alguns de seus principais trabalhos são Coming of Age in Samoa (Adolescencia en Samoa), um livro de 1928 que resultou de sua tese de doutorado onde estudou principalmente meninas adolescentes das ilhas da Polinésia em relação às normas sobre sexualidade que circulou lá. Além disso, ele fez algumas comparações da transição para a idade adulta com a cultura americana e os efeitos emocionais nos jovens.

Com esse trabalho, Mead se posicionou como uma das grandes influências da antropologia de sua época. Mais tarde, ele continuou a estudar a relação entre a infância, a adolescência e as famílias americanas, enfatizando o valor do trabalho comparativo e interdisciplinar.

Outros de seus trabalhos importantes são Crescendo na Nova Guiné: Um Estudo Comparativo da Educação Primitiva (Crescendo na Nova Guiné: Um Estudo Comparativo sobre Educação Infantil); e o filme Trance and Dance in Bali, Learning to Dance in Bali, and Karba’s First Years. Da mesma forma, Margaret Mead participou de outras produções cinematográficas que abordaram a questão dos diferentes cuidados e práticas parentais em diferentes culturas.

Referências bibliográficas:

• Bowman-Kruhm, M. (2003). Margaret Mead, uma biografia. Greenwood Press: London.
• Enciclopédia do Novo Mundo. (2014). Margaret Mead. Enciclopédia do Novo Mundo. Recuperado em 16 de maio de 2018. Disponível em http://www.newworldencyclopedia.org/entry/Margaret_Mead.
• Streeter, L. (2016). Margaret Mead. Igualdade cultural. Recuperado em 16 de maio de 2018. Disponível em http://www.culturalequity.org/alanlomax/ce_alanlomax_profile_margaret_mead.php.