Stephen Jay Gould: biografia deste paleontólogo e biólogo evolutivo

Stephen Jay Gould (1941-2002) foi um geólogo, paleontólogo e historiador da ciência americano, muito influente na teoria da evolução, bem como na divulgação do conhecimento científico em diferentes áreas.

Ele é reconhecido até hoje como uma das lendas da ciência do século XX. A seguir faremos um breve passeio pela vida e obra deste cientista através uma breve biografia de stephen jay gould.

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Stephen Jay Gould: biografia deste influente cientista

Stephen Jay Gould nasceu em 10 de setembro de 1941 no bairro de Queens, na cidade de Nova York. Ele era filho de um estenógrafo veterano da Segunda Guerra Mundial e uma artista filha de imigrantes judeus que viviam e trabalhavam em Manhattan, Nova York.

Tanto Stephen Jay Gould quanto seu irmão mais novo cresceram no Nordeste do Queens, um bairro de classe média onde Jay teve a oportunidade de cursar a faculdade. Aos 19 anos estudou no Antioch College, onde participou de vários movimentos estudantis pelos direitos civis e justiça social

, especialmente contra as políticas segregacionistas baseadas na racialização.

De fato, grande parte de seu trabalho posterior foi focado em denunciar diferentes formas de opressão devido às diferenças. cultural, e fez duras críticas ao racismo científico que permeava a produção de pesquisas naqueles momentos. Para Gould, as teorias científicas que tinham vieses racistas nada mais eram do que pseudociências usadas a serviço do racismo.

No entanto, Stephen Jay Gould é mais conhecido por seu trabalho em paleontologia, cujo interesse começou a partir de muito jovem, depois de visitar a exposição de dinossauros no Museu Americano de História Natural em Nova Iorque.

Enquanto estava no Antioch College, Stephen Jay especializou-se como geólogo e filósofo, e depois fez alguns cursos na Universidade de Leed, na Inglaterra. Ele continuou treinando na Universidade de Columbia sob a orientação do geólogo e paleontólogo Norman Newell e, finalmente, Foi contratado pela Universidade de Harvard, onde atuou como professor e curador do museu de zoologia comparativo.

Gould foi um pesquisador muito importante para a teoria evolutiva, tornando-se um dos três autores mais citados na revista Paleobiologia (só encontra-se depois de Darwin e Simpson). Mas não só isso, mas ele é reconhecido como um importante historiador da ciência e como um dos melhores divulgadores da ciência. Principalmente depois de ter trabalhado por muito tempo para a revista Natural History.

Stephen Jay Gould morreu na cidade de Nova York em 20 de maio de 2002 de câncer de pulmão que se espalhou para outras partes do corpo.

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principais teorias

Como vimos, Stephen Jay Gould Ele trabalhou não apenas como paleontólogo, mas como biólogo e historiador da ciência. Ele é reconhecido por ter desenvolvido teorias sobre biologia evolutiva que estavam em forte oposição à nascente sociobiologia, pois a considerava uma visão determinista da sociedade. Por outro lado, suas teorias também se opunham à psicologia evolutiva, considerando-a uma perspectiva determinista da ação humana individual.

No entanto, ele também reconheceu várias das contribuições de ambos os ramos e, ao mesmo tempo, ficou longe do determinismo darwiniano. Ele também defendeu a teoria hierárquica da evolução como uma forma de estender as teorias clássicas de Darwin. Em consonância com o exposto, Gould posicionou-se firmemente contra a tese da criacionismo e contra a colaboração entre ciência e religião.

teoria do equilíbrio pontuado

Talvez a teoria mais reconhecida de Stephen Jay Gould seja a Teoria do Equilíbrio Pontuado, desenvolvida em conjunto com outro paleontólogo americano chamado Niles Eldredge. Nessa teoria, baseada em registros fósseis, ele propõe que a evolução ocorreu a uma certa taxa.

Dito ritmo tem como característica principal ter ocorrido de forma ramificada, ou seja, de uma primeira espécie, muitas outras foram surgindo gradativamente. Mudanças genéticas nesse processo ocorreram durante períodos de estabilidade com pequenas modificações, intercaladas com mudanças que ocorrem de forma relativamente rápida.

Ao contrário das teorias anteriores que propunham que uma espécie desaparecida foi seguida por outra mais evoluída, e assim por diante; O equilíbrio pontuado sugere que a mesma espécie antiga poderia dar origem a muitas espécies diferentes de maneira ramificada (ou pontuada). esta teoria representou uma revolução neodarwiniana muito importante para entender a evolução.

Prémios e distinções

Em 1982, Gould recebeu o Prêmio Alexander Agassiz (Professor de Zoologia) da Universidade de Harvard. No ano seguinte, tornou-se membro da Associação Americana para o Avanço das Ciências e, seis anos depois, foi nomeado presidente da mesma.

Ele também atuou como presidente da sociedade paleontológica e da sociedade de estudos evolutivos. Finalmente foi nomeado em 1989 membro da Academia Nacional de Ciências, e em 2001, um ano antes de sua morte, ele foi nomeado o Humanista do Ano pela American Humanist Association.

Trabalhos de destaque

Seus textos de divulgação mais reconhecidos são A falsa medida do homem de 1980, a vida maravilhosa, de 1999 e De Darwin, de 1977, que foi seu primeiro livro publicado. Da mesma forma, seu último livro publicado foi muito influente, onde resumiu a teoria da evolução moderna com base em sua própria pesquisa. é sobre o livro A estrutura da teoria da evolução, do ano de 2002.

Outras de suas obras, onde abordou as diferenças entre ciência e religião, são era uma vez o ouriço e a raposa, de 2003, e Ciência versus religião, um falso conflito, de 1999.