Astrocitoma: tipos, sintomas, causas e tratamento

"Você tem um tumor." Provavelmente é uma das frases que mais temos medo de ouvir quando vamos ao médico para fazer um check-up ou quando ele faz exames para um problema que não sabemos a causa. E é que câncer é uma das doenças mais temidas em todo o mundo, sendo uma das mais conhecidas e principais causas de morte em todo o mundo e um dos principais desafios da medicina junto com a AIDS e a demência.

Dos muitos locais em que pode aparecer, o cérebro é um dos mais perigoso, pois mesmo uma massa benigna não cancerosa pode causar problemas graves e incluindo a morte. Entre os diferentes tipos de tumores cerebrais existentes, um dos mais comuns são astrocitomas, sobre o qual falaremos neste artigo.

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O que são astrocitomas?

Nós chamamos astrocitoma qualquer neoplasia ou tumor formado principalmente por astrócitos, um dos principais tipos de células gliais que alimentam e sustentam os neurônios. Este tumor é, portanto, uma massa de astrócitos que ocorre em face do crescimento e proliferação anormais, patológicos e descontrolados de um dos tipos de tecido glial presentes no sistema nervoso, sendo um dos principais tipos de tumor cerebral.

Astrocitomas são tumores cujos sintomas podem variar muito, dependendo da localização ou localizações no aparecem, se comprimem outras áreas cerebrais, sua capacidade proliferativa ou se infiltram em outros tecidos ou se tornam eles se auto-limitam. No entanto, a um nível geral é comum encontrar a existência de dores de cabeça, náuseas e vômitos, sonolência e fadiga, alteração da consciência e confusão. Também é relativamente frequente que apareçam alterações de personalidade e comportamento. Febre e tontura também são comuns, além de alterações de peso sem motivo, problemas de percepção e linguagem e perda de sensibilidade e mobilidade, e até apreensões. Também é possível, especialmente quando ocorrem em crianças, que malformações e que a anatomia craniofacial intracraniana e extracraniana está alterada.

Este tipo de tumor pode se apresentar, como ocorre com outros tumores, de forma limitada a uma região ou estrutura específica ou de forma difusa, a primeira tendo um prognóstico muito melhor que o segundo. Em geral, eles geralmente não metastatizam para outras áreas do corpo além do sistema nervoso, embora se espalhem dentro desse sistema.

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Diagnóstico

O diagnóstico desses tumores é complexo, exigindo diversos procedimentos. Primeiramente é necessário realizar uma biópsia do tumor, o que nos permitirá colher uma amostra do tumor cerebral, atualmente realizado por estereotaxia. Posteriormente, será necessário realizar uma análise fenotípica e histológica para verificar o tipo de tecido de que estamos falando, bem como seu comportamento. Por fim, será necessário avaliar a capacidade proliferativa, para poder determinar seu grau e capacidade de infiltração.

Causas

Tal como acontece com todos os outros tumores cerebrais, as causas dos astrocitomas são geralmente desconhecidas. No entanto, alguns distúrbios hereditários podem facilitar seu aparecimento, como a neurofibromatose. Também a infecção pelo vírus Epstein-Barr ou a aplicação prévia de radioterapia por outro tumor parecem ser fatores de risco para o seu desenvolvimento.

Classificação de acordo com as notas

O termo astrocitoma, como indicamos anteriormente, agrupa o conjunto de tumores ou neuplasias constituídos principalmente por astrócitos. Mas dentro dos astrocitomas podemos encontrar várias classificações e divisões, dependendo, entre outros critérios, do seu grau de malignidade e proliferação. Nesse sentido, podemos observar a existência de quatro graus de severidade

Grau I

Astrocitomas de grau um são todos aqueles tumores cuja principal característica é a benignidade. Peso para isso podem gerar problemas sérios e até fatais ou gerar invalidez dependendo se crescem e causam o esmagamento de partes do cérebro contra o crânio. São tumores raros, predominantemente infantis, que tem a vantagem de ter um alto grau de sobrevivência e ser relativamente fácil de tratar. Em muitos casos, a ressecção cirúrgica é suficiente. Um exemplo de tumores desse grau é encontrado no astrocitoma pilocítico.

Grau II

Ao contrário dos astrocitomas de grau I, os de grau II são eles próprios câncer, sendo tumores malignos. Astrocitomas agressivos de grau dois, muito mais complexos de tratar e considerados malignos e expansivos. Eles geralmente causam ataques epilépticos, observando lesões difusas. Geralmente, esse grupo inclui os astrocitomas difusos, entre os quais os mais comuns são os astrocitomas fibrilares, gemistocíticos e protoplasmáticos. Eles são o tipo mais comum de astrocitoma de baixo grau.

Grau III

Resultado de astrocitomas de grau três um tipo de tumor maligno que tem alta capacidade de proliferação e infiltração para outras estruturas. O mais conhecido é o astrocitoma anaplásico. É frequente que seja a evolução de um dos tumores anteriores e mesmo que evolua para um tumor grau quatro.

Grau IV

Os astrocitomas mais invasivos, agressivos e infiltrativos são considerados de grau quatro, espalhando-se rapidamente para outras áreas do cérebro. O astrocitoma mais típico e conhecido com este grau de malignidade é o glioblastoma multiforme, sendo de fato o tipo de neoplasia cerebral mais comum. O prognóstico é geralmente fatal e a expectativa de vida é muito reduzida.

Os dois mais frequentes

Algumas das características mais comuns de alguns dos dois tipos mais comuns e conhecidos de astrocitoma são explicadas a seguir.

Glioblastoma multiforme

O mais comum de todos os astrocitomas e um dos tumores cerebrais mais comuns (cerca de um quarto dos tumores cerebrais diagnosticados são glioblastomas) também é o mais agressivo e o pior previsão. É um tumor em que as células são pouco diferenciadas, que se reproduz em alta velocidade e se prolifera a nível vascular. gerando a morte e degeneração de outras estruturas devido à necrose. A expectativa de vida geralmente não ultrapassa um ano e três meses. Pode ser primário, aparecendo por si só, mas geralmente é uma evolução de alguns dos tumores de malignidade menor.

Astrocitoma anaplásico

O segundo dos tipos mais conhecidos e malignos, estamos diante de um astrocitoma grau III que tende a infiltrar o tecido circundante sem destruí-lo, aparecendo um espessamento destes. Geralmente gera edema ao redor da área afetada, embora geralmente não gere necrose. A sobrevivência é maior do que no glioblastoma, embora apenas cerca de 20% sobrevivam mais de cinco anos. Tem sido debatido se existe uma predisposição genética hereditária em alguns indivíduos devido ao fato de que algumas síndromes hereditárias predispõem ao seu aparecimento.

Tratamentos

O tratamento de um tumor cerebral como os astrocitomas é algo que deve ser cuidadosamente planejado, tendo em vista que estamos diante de uma intervenção que pode gerar alterações em diferentes regiões do cérebro além daquele diretamente afetado pelo tumor. No entanto, mesmo se ocorrerem distúrbios secundários, a prioridade deve ser integridade

A cirurgia para ressecção do tumor é uma das principais modalidades de tratamento dos astrocitomas, sendo o tratamento inicial para ser aplicado em praticamente todas as coisas e depois do qual outras terapias serão aplicadas que eliminem os restos do tumor ou evitem sua expansão. Porém, às vezes a ressecção completa não será possível, como ocorre nos casos em que o tumor está localizado no tronco encefálico (já que sua ressecção poderia causar a morte do sujeito ao controlar funções vitais nessa área).

Esta ressecção é realizada em tumores de baixo e alto grau, apesar que neste último é frequente que haja recidivas e infiltrações em outras áreas cerebral. Isso porque, mesmo nesses casos, a ressecção pode melhorar as capacidades mentais do paciente que foram diminuídas pela pressão do tumor. Uma vez que a quantidade máxima possível de tumor foi removida, eles geralmente são usados radioterapia e quimioterapia para combater restos de células cancerígenas.

No caso da radioterapia, estamos diante da aplicação de altas doses de radiação nos tecidos cancerígenos para destruir células e encolher ou terminar de matar tumores, e foi considerado muito eficaz em tumores de alto grau malignidade. A necessidade de focar a radiação apenas na área cancerosa deve ser levada em consideração, uma vez que se usado de forma generalizada, um grande número de células saudáveis ​​seria destruído excessivamente.

A quimioterapia é a aplicação de produtos químicos e medicamentos poderosos usados ​​para combater o tumor, geralmente inibindo a proliferação do tumor por meio da aplicação substâncias que impedem a divisão celular e reparo de DNA. Entre essas substâncias podemos encontrar a temozolomida, ifosfamida, etoposídeo, carboplatina ou lomustina.

A nível psicológico, a intervenção também é recomendada, especialmente quando ocorrem sintomas e distúrbios de ansiedade e humor. A psicoeducação é imprescindível, principalmente nos casos em que o único tratamento possível é exclusivamente paliativo e / ou estão em fase terminal. Também é imprescindível um espaço seguro e confiável para poder tirar dúvidas e expressar sentimentos e medos sem medo de ser julgado, algo comum nesse tipo de doença. Da mesma forma, existem terapias como terapia psicológica adjuvante, terapia de inovação criativa ou terapia de visualização que pode ser aplicada a fim de ajudar o sujeito a ter uma maior percepção de controle sobre seus doença.

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