A Teoria do Esgotamento do Ego: Existem Recursos Mentais Limitados?

A teoria do esgotamento do ego sugere que há um estado de desperdício de energia psíquica tão importante que pode prejudicar a capacidade de autorregulação, pelo menos temporariamente.

Entre outras coisas, essa teoria nos permitiu responder a questões como: por que é mais difícil realizar uma tarefa depois de nos expor a um esgotamento ou conflito mental? Quais são os eventos que geram o esgotamento do ego? Os esforços para conter comportamentos levam a uma diminuição em nossa autorregulação?

Por meio de inúmeros estudos, o modelo de exaustão tem nos permitido analisar os elementos envolvidos em nossa capacidade de tomar decisões e realizar tarefas que envolvem esforço mental. Neste artigo veremos em que consiste o exposto e por meio de quais estudos ele foi explicado, bem como algumas manifestações desse fenômeno psicológico na vida cotidiana.

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Teoria do esgotamento do ego: a autorregulação é limitada?

Um dos tópicos mais estudados pela psicologia tem sido a autorregulação, considerada como a capacidade do "eu" de alterar seu próprio comportamento. Esta habilidade é muito útil em termos adaptativos, uma vez que

nos permite ajustar nossas ações às demandas do meio ambiente.

Nesse sentido, a autorregulação implica um conjunto de decisões que tomamos para conter um impulso ou comportamento. Ou seja, existe um componente importante da "vontade", que por sua vez depende da capacidade do "eu" de exercê-la.

Já nas primeiras teorias psicanalíticas, o "eu" (o "ego") foi descrito como uma parte da psique que deve lidar constantemente com a realidade externa, mediando entre conflitos internos ou desejos e pressões do Exterior. Mas isso não é alcançado do nada. Para alcançá-lo, o ego tem que fazer uso de um nível significativo de energia psíquica.

Em tempos mais recentes, teorias como a do esgotamento do ego confirmam que existe um tipo de energia ou força psíquica envolvida nos atos volitivos. Assim, a energia psíquica é um recurso indispensável para alcançarmos a autorregulação. Mas temos reservas ilimitadas dessa energia? Se não, o que acontece com a nossa vontade?

A teoria da exaustão sugere precisamente que, dependendo da energia disponível para nós, podemos iniciar comportamentos voluntários, ou não (desistiremos rapidamente das tarefas por falta de recursos energia). Em outras palavras, a autorregulação pode ser modificada se houver exaustão prévia de energia psíquica.

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Baumeister e outros estudos representativos

O psicólogo Roy Baumeister, pioneiro dessa teoria, define "esgotamento do ego" (esgotamento do ego, originalmente) como um estado em que o "eu" não possui todos os recursos que normalmente possui. Pelo mesmo motivo, alguns dos Funções executivas O que ela cuida (como autorregulação, tomada de decisão e ativação comportamental) depende de quantos desses recursos foram consumidos ou estão disponíveis.

Este pesquisador propõe que uma parte importante do "eu" tem recursos limitados, que são usados ​​para todos os atos que envolvem obstinação. Ou seja, por serem limitados, os recursos não bastam para todos os atos, pelo menos não se forem apresentados consecutivamente.

Assim, como fenômeno psicológico, o esgotamento do ego torna o "eu" temporariamente menos capaz e menos disposto a funcionar de maneira ideal, prejudicando as tarefas subsequentes. Em outras palavras, depois de fazer um esforço mental significativo, o "eu" está exausto, gerando um estado de fadiga ou relaxamento no qual piora a capacidade da pessoa de auto-regular.

Na verdade, alguns estudos têm mostrado que os esforços que fazemos para nos adaptar a situações estressantes implicam em um "custo psíquico" tão alto que prejudica ou prejudica a atividade subsequente (mesmo que sejam atividades não relacionadas à situação de estresse).

Por exemplo, os esforços mentais feitos para conter comportamentos que geram prazer; como quando nos esforçamos muito para seguir uma dieta e na primeira oportunidade de desfrutar de uma comida agradável, nossa autorregulação cai consideravelmente (comemos em excesso).

Outro exemplo é um estudo onde foi mostrado que quando uma pessoa tenta não pensar em um urso branco, esse exercício de autorregulação gera muito cansaço. do ego, que as pessoas desistem mais rápido ao realizar uma tarefa posterior (embora aparentemente não tenha nada a ver com o urso branco, como um teste de anagrama).

Da mesma forma, outras pesquisas sobre a teoria do esgotamento do ego sugerem que grandes esforços mentais, como dissonância cognitiva e repressão emocional, levam ao esgotamento do ego e ter um impacto na tomada de decisão subsequente. Na mesma linha, alguns estudos sugeriram que quanto maior o esgotamento do ego, menor o sentimento de culpa e / ou empatia. E com isso, menor probabilidade de exercer comportamentos pró-sociais.

Como recuperar a energia do ego?

Como vimos, o esgotamento do ego é um fenômeno presente em muitas de nossas atividades diárias. Mas essa teoria não nos permitiu apenas analisar as repercussões do esgotamento da energia psíquica em nossas decisões, capacidades e comportamento.

A teoria do esgotamento do ego também possibilitou analisar a importância de questões básicas para compensar a fadiga, como o repouso. O próprio Braumeister, junto com seus colaboradores, sugeriu que existem medidas compensatórias e restaurativas da força psíquica: o sonho e as experiências emocionais positivas, principalmente.

Na mesma linha, outros pesquisadores estudaram a compensação para o esgotamento do ego através de experiências fisiológicas agradáveis ​​e gratificantes. Por exemplo, experimentar alimentos ou bebidas com alto teor de glicose.

No mesmo sentido, uma ativação significativa da frequência cardíaca tem sido observada em face do grande esforço para exercer o autocontrole. (esforço que é maior em um nível mais alto de exaustão), o que significa que o esforço psíquico tem repercussões diretas em nossa Corpo.

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