A teoria de B. F. Skinner e behaviorismo

Burrhus Frederic Skinner não é apenas uma das figuras históricas mais importantes da psicologia; é, em muitos aspectos, a pessoa responsável pela qual isso foi afirmado como ciência.

Suas contribuições para este campo não são apenas metodológicas, mas também filosóficas, e seu behaviorismo radical, apesar de não estar longe de atualmente hegemônico, permitiu, entre outras coisas, que na segunda metade do século XX um instrumento tão útil quanto o Terapia cognitiva comportamental, muito inspirado por este pesquisador. Vamos ver quais foram as principais chaves para a teoria de B. F. Skinner.

Uma volta para o condicionamento operante

Quando B. F. Skinner começou seus estudos, o behaviorismo baseava-se basicamente no condicionamento simples herdada do fisiologista russo Ivan Pavlov e popularizada por John B. Watson.

Explicado muito acima, esta primeira abordagem à psicologia comportamental propôs a modificação do comportamento, fazendo estímulos agradáveis ​​ou desagradáveis ​​que foram apresentados ao mesmo tempo que outros estímulos aos quais o indivíduo era desejado para desenvolver uma aversão ou gosto. Digo "indivíduos" e não "pessoas" porque o condicionamento simples era tão rudimentar que funcionava mesmo com formas de vida com um sistema nervoso tão simples como o dos répteis ou moluscos.

Por exemplo, nas famosas experiências com cães de Pavlov, este fisiologista fez os animais começarem a salivar quando ouviram um certo som, uma vez que tinha sido associado a alimentos em ensaios anteriores. A chave para o condicionamento simples era associar estímulos uns aos outros.

Skinner admitiu que o simples condicionamento pode ser útil em certos casos, mas ele descartou a possibilidade de que o comportamento possa ser explicado apenas através deste mecanismo, entre outras coisas porque as condições para que ocorra raramente existem fora de um laboratório. Entretanto sim acreditava que o nosso comportamento (e o de muitas outras formas de vida) pode ser entendido como um processo de adaptação a experiências agradáveis ​​e desagradáveis, útil e não útil.

A mudança que a teoria de B. F. Skinner foi na direção contrária: em vez de se concentrar na maneira como os estímulos estão associados uns aos outros, ele fixados na forma como as ações que são realizadas e as consequências dessas ações estão associadas. O que acontece conosco por causa de algo que fizemos é, em si, um estímulo que tomamos nota. Assim, Skinner leva em consideração o ciclo percepção-ação-percepção.

Condicionamento operante

Para Skinner, aprender com as consequências da maneira como se interage com o mundo foi o principal mecanismo de modificação do comportamento. Tanto os humanos quanto os animais estão sempre realizando todos os tipos de ações, para insignificantes que são, e sempre têm uma consequência para nós, que recebemos na forma de estímulos. Essa associação entre o que fazemos e o que percebemos são consequências de nossas ações são a base do condicionamento operante, também conhecido como condicionamento instrumental, o que segundo Skinner era a forma básica de aprendizagem em boa parte das formas de vida.

Mas o fato de os mecanismos de condicionamento operante serem basicamente os mesmos em muitos tipos de organismos não Isso significa que os conteúdos sobre os quais são produzidos deveriam ser os mesmos, independentemente de sermos um rato ou um ser humano. Membros de nossa espécie têm a capacidade de criar conceitos abstratos e gerar memória autobiográfica, mas para Skinner o surgimento desses Formas refinadas de pensar foram a ponta da pirâmide de um processo que começou aprendendo com nossos sucessos e erros no tempo. real.

Além disso, a metodologia comumente usada por psicólogos comportamentais foi baseada na modelos animais (experimentação com ratos, pombos, etc.), que de certa forma é um limitação.

A caixa preta e Skinner

Behavioristas sempre foram bem conhecidos por sua conceituação de processos mentais como fenômenos que ocorrem dentro de uma "caixa preta", metáfora que serve para indicar a impossibilidade de observar de fora o que se passa na mente das mulheres. pessoas. Porém, a caixa preta da teoria de Skinner não era a mesma dos primeiros behavioristas. Enquanto psicólogos gostam de John B. Watson negou a existência de um mundo mental, Skinner acreditava que o estudo dos processos mentais poderia ser útil na psicologia.

Claro, para B. F. Skinner, na prática não era necessário fazer isso, bastava partir da análise das relações entre as ações mensuráveis ​​e diretamente observáveis ​​e as consequências dessas ações. A razão de sua posição sobre este assunto foi que ele não considerava nossa mente nada mais do que uma parte da jornada que vai da execução da ação ao registro dos estímulos que são (ou parecem ser) uma consequência dessas ações, embora com a dificuldade adicional de ser praticamente impossível estudar objetiva.

Na verdade, o próprio conceito de "a mente" foi enganoso para Skinner: leva-o a pensar que há algo dentro de nós que o faz pensamentos e planos de ação surgem do nada, como se nossa vida psíquica estivesse desconectada de nosso ambiente. É por isso que na teoria de B. F. Skinner, o objeto de estudo da psicologia é o comportamento, e não a mente ou a mente e o comportamento ao mesmo tempo.

De acordo com esse behaviorista, tudo o que costuma ser chamado de "processo mental" era na verdade uma forma de comportamento mais, algo que é colocado em prática para fazer o ajuste entre nossas ações e as consequências esperadas ótimo.

O legado de B. F. Skinner

O legado teórico do pai do behaviorismo radical supôs uma rejeição total dos métodos de pesquisa especulativos típicos da psicanálise e uma proposta de pesquisa fora da introspecção e focada apenas em variáveis ​​objetivas e fáceis de medir.

Além disso, ele indicou o risco de transformar construções teóricas altamente abstratas (como "mente" ou "desmotivação") em elementos causais que explicam nossos comportamentos. Colocando de alguma forma, para Skinner dizer que alguém cometeu um crime por causa de seu sentimento de solidão é como dizer que uma locomotiva está se movendo por causa do movimento.

Sendo tão fortemente apoiado pelo condicionamento operante, o trabalho de Skinner reivindicou a experimentação com animais como uma fonte útil de conhecimento, algo que tem sido amplamente criticado tanto por psicólogos da corrente cognitivista quanto por vários filósofos, segundo os quais há um salto qualitativo entre a vida mental dos animais não humanos e os membros de nossa espécies. No entanto, os modelos animais ainda são amplamente utilizados na psicologia para fazer abordagens aos tipos de comportamento presentes em nossa espécie.