Rosa Parks: biografia desta ativista pelos direitos civis nos EUA

Em poucas ocasiões, um ato tão trivial se tornou um verdadeiro ato de protesto contra as injustiças, neste caso contra a segregação racial. Rosa Parks, uma modesta costureira negra, tornou-se um símbolo dos direitos civis ao se recusar a ceder seu assento a um passageiro branco, desafiando uma regra injusta.

Isso fez com que ela acabasse presa e julgada e, o que poderia ter sido apenas mais uma injustiça das tantas que a negros na década de 50, tornou-se uma manifestação que demonstrou como os afro-americanos podem desestabilizar e derrubar um sistema racista.

A seguir conheceremos a trajetória de vida dessa referência na luta anti-racista, o que ela fez e como ela foi amplamente lembrada e condecorada desde seu incidente com o assento do ônibus, através uma biografia de Rosa Parks.

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Biografia curta de Rosa Parks

Rosa Parks nasceu Rosa Louise McCauley em 4 de fevereiro de 1913 em Tuskegee, Alabama, Estados Unidos. Seus pais eram James, um carpinteiro, e Leona McCauley, uma professora que ensinaria a pequena Rosa a ler desde cedo. Quando Rosa tinha apenas dois anos, seus pais se separaram, mudando-se com sua mãe para a casa de seus avós maternos Rose e Sylvester Edwards em Pine Level.

Seus avós seriam muito importantes para Rosa em sua luta contra as desigualdades raciais já que eram ex-escravos e fortes defensores da igualdade. Além disso, Rosa Parks ficaria marcada desde a infância ao presenciar como um dia seu avô teve que Fique na frente de sua casa com uma espingarda enquanto os membros da Ku Klux Klan marcham rua abaixo.

Estando no Pine Level e graças ao fato de sua mãe a ter ensinado a ler, Rosa Parks pôde frequentar a escola local que, como na maioria das escolas do país, era segregada. A relação entre os alunos brancos e negros era evidente. Já os brancos tinham um ônibus oferecido pela prefeitura e podiam dar aulas em um prédio novo, os negros tinham que caminhar para a aula e quase não tinham equipamento para ensinar qualidade.

Rosa ele teve que deixar seus estudos aos 16 anos porque sua mãe e sua avó adoeceram e ele teve que cuidar delas. Embora não pudesse aceitá-las de volta, ela conseguiu um emprego como costureira em uma fábrica de camisas na cidade de Montgomery, o que a ajudou a sobreviver. Em 1932, aos 19 anos, ela se casou com Raymond Parks, um barbeiro de profissão e membro ativo da Associação Nacional para o Progresso das Pessoas de Cor (NAACP). Foi graças à ajuda de Raymond que Rosa pôde se formar no ensino médio um ano depois.

Depois de se formar, Rosa Parks se envolveu ativamente na luta pelos direitos civis, ingressando na NAACP em 1943 e servindo como líder jovem e secretário do presidente da associação, Edgar Daniel Nixon, cargo que ocupou até 1957. O casamento de Parks nunca teve filhos, mas o que eles tiveram foi uma vida muito vingativa que lhes deu uma grande fama na luta pelos direitos dos afro-americanos.

Sentado pela igualdade

Em 1º de dezembro de 1955, ocorre o evento que mudaria a vida de Rosa Parks e de milhares de afro-americanos. Naquele dia, Rosa Parks acabaria presa por um fato muito simples e trivial: não abrir mão de sua cadeira. Ela não desistiu não porque estava cansada, mas porque estava exausta de que os brancos fossem tratados com privilégios em detrimento dos negros. Sua obrigação legal, embora injusta, era ceder seu assento aos cidadãos brancos que assim o desejassem.

O Código da cidade de Montgomery na época era claramente racista. Exigia que todo o transporte público fosse segregado e que os motoristas dos veículos tivessem o mesmo poderes que um policial no comando do ônibus, tendo que fazer cumprir os regulamentos racial. Os motoristas tiveram que atribuir assentos separados para passageiros negros e brancos, delimitando uma linha no meio do ônibus: brancos estavam na frente, afro-americanos atrás.

No entanto, essa divisão pode ser alterada dependendo de quantos alvos estavam no ônibus. Se o ônibus estivesse lotado de brancos, os negros eram obrigados a ceder o assento e recuar mais ou ficar de pé, o que aconteceu em 1º de dezembro de 1955. O veículo em que Rosa Parks viajava estava lotado de brancos e o motorista disse a ela e a três outros passageiros negros para cederem seus lugares. Os regulamentos permitiam ao motorista chamar a polícia em caso de recusa.

Os outros três passageiros se levantaram e obedeceram ao motorista, mas Parks recusou., mesmo sabendo o que isso implicava. Ela ia ficar sentada, não ia desistir do lugar porque era negra. Este ato de bravura ficaria na história como um dos protestos mais importantes do século 20, com uma série de repercussões sociais e políticas. Com seu gesto, Rosa Parks foi presa e acusada de violar o Capítulo 6, Seção 11, do Código do Cidade de Montgomery Ela foi levada para a sede da polícia e na mesma noite foi libertada sob fiança.

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Boicote de ônibus

Poucos dias depois, em 5 de dezembro, ocorreu o julgamento contra Rosa Parks. O evento se espalhou como um incêndio e na entrada do tribunal uma multidão barulhenta de 500 pessoas esperava por ela para apoiá-la. Na manhã daquele dia, um grupo de líderes afro-americanos se reuniu na Igreja Mount Zion em Montgomery para discutir estratégias e decidir promover um boicote aos ônibus. Assim surgiu a Montgomery Improvement Association (MIA), que considerou que o caso Rosa Parks proporcionava a oportunidade perfeita para iniciar uma mudança real.

Após uma audiência de 30 minutos, Rosa Parks foi considerada culpada de violar a lei local e condenada a pagar uma multa de US $ 10 e US $ 4 a mais em custas judiciais. A MIA pediu aos afro-americanos em Montgomery que não usassem os ônibus urbanos como ato de protesto. Como a maioria dos negros não usava ônibus, os organizadores do protesto consideraram que seu ponto forte deveria ser o tempo. Quanto mais tempo durasse o boicote, mais pressão seria alcançada.

Essa multa de US $ 14, que pode nos parecer pequena, foi enormemente injusta e grande tanto pelo motivo pelo qual foi aplicada quanto pelo bolso de uma mulher afro-americana dos anos 50. Por isso, o chamado de boicote teve muito seguimento, fazendo com que os ônibus da cidade ficassem vazios. Os 40.000 passageiros negros que costumavam usá-los decidiram que, a partir daquele momento, iriam trabalhar a pé, alguns até tendo que caminhar 30 quilômetros.

Os negros, por tanto tempo desprezados e negados seus direitos, descobriram como suas ações poderiam desestabilizar uma sociedade branca racista. Quando pararam de usar os ônibus públicos, muitos foram parados, prejudicando gravemente as finanças da transportadora. Por mais que os negros de segunda classe fossem, o boicote ao transporte foi uma perda séria para o transporte e para a cidade de Montgomery.

Naturalmente muitos segregacionistas orquestraram represálias violentas contra a população negra. Igrejas afro-americanas e as casas de Martin Luther King e E. D. Nixon foi arrasado. Os afro-americanos também tentaram acabar com o boicote, pois muitos deles já estavam cansados ​​de caminhar longas distâncias para o trabalho. As injustiças continuaram a ocorrer, com muitos negros presos sob o argumento de que uma lei antiquada proibia boicotes.

Vitória legal

Em resposta a essas duras represálias, membros da comunidade afro-americana entraram com uma ação legal, levando o caso de segregação em sistemas de transporte público para o Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Médio do Alabama. A pessoa que entrou com o processo foi o advogado de Rosa Parks, Fred Gray.

Em junho de 1956, as conhecidas "leis Jim Crow" segregacionistas foram declaradas inconstitucionais pelo Tribunal Distrital. Ainda assim, a cidade de Montgomery apelou da sentença em 13 de novembro de 1956, em uma clara tentativa de avançar com seu sistema racista e reprimir os negros. Da mesma forma, a Suprema Corte dos Estados Unidos decidiu a favor do caso de Rosa Parks, declarando que a segregação no transporte era inconstitucional.

A decisão judicial juntamente com as perdas financeiras associadas ao boicote causaram à cidade de Montgomery vai suspender com relutância a aplicação da segregação nos ônibus públicos em Dezembro de 1956. Graças à combinação de ação judicial e determinação da comunidade afro-americana em manter seu boicote, que durou 381 dias, eles conseguiram se aproximar da igualdade racial. Por não abrir mão de seu assento Rosa Parks gerou um dos maiores e mais bem-sucedidos movimentos de massa da história racial americana.

Depois do boicote

Depois de se tornar um símbolo do Movimento dos Direitos Civis, além de alcançar a fama generalizada, Parks não conseguiu se salvar de ser vítima de retaliação. Ela e o marido foram demitidos de seus respectivos empregos e não conseguiram encontrar um novo em Montgomery, com o qual tiveram que deixar a cidade instalando-se em Detroit junto com a mãe de Rosa.

Em sua nova cidade Rosa Parks trabalharia como secretário e recepcionista no escritório do Congresso do Representante dos Estados Unidos, John Conyer. Ele também serviu no conselho da Federação de Planejamento Familiar da América. Em 1987, junto com sua amiga Elaine Eason Steele, ela fundou o Rosa and Raymond Parks Institute for Self-Development.

Morte

Rosa Louise McCauley Parks faleceu em 24 de outubro de 2005 em seu apartamento em Detroit, Michigan, aos 92 anos. devido ao enfarte do miocárdio. No ano anterior ele havia sido diagnosticado com demência progressiva que, com certeza, vinha manifestando desde 2002. Sua morte, assim como o icônico incidente do assento, não passou despercebida, recebendo toda a atenção da mídia e tendo um sepultamento retumbante.

Foi realizado no Capitólio de Washington, um local onde cerca de 50.000 pessoas se reuniram. Ela se tornou a primeira mulher e a segunda negra a receber um enterro de Estado desse calibre, concedido a apenas 28 pessoas na história dos Estados Unidos. Mais tarde, ela foi enterrada ao lado do marido e da mãe no cemitério Woodlawn de Detroit. Pouco depois, esta se tornaria uma capela que se chamaria Rosa L. Capela da liberdade dos parques.

Agradecimentos

Rosa Parks recebeu muitos prêmios por sua coragem e defesa em favor da igualdade e dos direitos dos afro-americanos. Em suas condecorações encontramos a medalha Spingarn, que é o prêmio mais importante da NAACP, além do prestigioso prêmio Martin Luther King Jr. Em 15 de setembro de 1996 O presidente Bill Clinton presenteou Parks com a Medalha Presidencial da Liberdade, o maior prêmio de honra que o ramo executivo americano pode conceber. No ano seguinte, ele ganharia a Medalha de Ouro do Congresso, oferecida pela legislatura dos Estados Unidos.

Em 1999, a revista TIME nomeou Parks como uma das 20 Pessoas Mais Influentes do Século XX. Em 2000, a Troy University inaugurou o Museu Rosa Parks, localizado no mesmo local onde ela foi presa em 1955. Em 4 de fevereiro de 2013, o dia em que Rosa Parks faria 100 anos, a data foi marcada com o lançamento de um selo comemorativo do serviço postal dos Estados Unidos denominado selo "Rosa Parks Forever".. Em fevereiro do mesmo ano, o presidente Barack Obama inaugurou uma estátua em sua homenagem no Capitólio.

Referências bibliográficas:

• Beito, David T.; Royster Beito, Linda (2009). Black Maverick: T. R. M. A Luta de Howard pelos Direitos Civis e Poder Econômico. Urbana: University of Illinois Press. pp. 138–39.
• Garrow, David J (1986). Carregando a Cruz: Martin Luther King Jr. e a Conferência de Liderança Cristã do Sul. ISBN 0-394-75623-1, p. 13.
• Parks, Rosa; James Haskins (1992). Rosa Parks: Minha História. Dial Books. p. 116. ISBN 0-8037-0673-1.