Navalha de Ockham: o que é e como é usada na pesquisa científica

A navalha de Ockham ou princípio da parcimônia é um princípio que prioriza as explicações mais simples de todos os possíveis para explicar um evento.

Parece simples, mas este conceito, cunhado já no século 16, acompanhou o raciocínio humano por centenas de anos em campos tão díspares quanto medicina ou estatística, passando pela psicologia, biologia e música, entre outros disciplinas.

Embora não pareça, as pessoas inerentemente aplicam o princípio da parcimônia em quase todos os momentos, sem perceber. Por exemplo, quando uma pessoa não está em casa quando nos levantamos, pensamos que ela terá saído para comprar alguma coisa, em vez de ficar divagando se viajou para outro país em busca de uma nova vida.

Por mais que exija um exercício de abstração e a observação do termo "fora de si", podemos perceber que a navalha Ockham's, ou melhor, simplificação do pensamento, é uma característica definidora do ser humano em muitos momentos. Se você quiser saber mais sobre este assunto fascinante, continue lendo.

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Navalha de Ockham: simplificando a realidade

Guilherme de Ockham foi um filósofo escolástico pioneiro que viveu de 1286 a 1347. Para nos poupar uma lição de história, limitar-nos-emos a dizer que nessa época os pensamentos da Grécia Antiga tinham sido recuperado através do Al Andalus (Espanha), que influenciou vários pensadores e filósofos na postulação de métodos e teorias.

Além da regra de ouro da navalha de Ockham ou princípio da parcimônia, que é que a explicação mais simples é geralmente a mais provável, Guilherme de Ockham também Ele foi governado por quatro dogmas fortes em seu trabalho:

• É fútil fazer algo com mais quando pode ser feito com menos.
• Quando uma proposição é verdadeira para dois fatos, assumir um terceiro é supérfluo.
• A pluralidade não deve ser assumida desnecessariamente.
• A pluralidade não pode ser presumida a menos que seja provada pela razão, experiência ou autoridade infalível.

Embora tenhamos apresentado esses princípios a você como uma tradução rudimentar do latim, a ideia geral é clara. De acordo com o princípio da parcimônia, na maioria dos casos, menos é mais. É preciso ressaltar que, mesmo assim, este aplicativo não defende com unhas e dentes que a hipótese mais simples tem que ser verdadeira em todos os casos. Em vez disso, argumenta que este é o mais provável e que, entre um conjunto de teorias para explicar um fato, o melhor ponto de partida é o mais simples de todos.

Exemplos de sua aplicação na ciência

Embora este princípio metodológico possa ser muito útil para lançar os alicerces sobre a construção do conhecimento, é claro que não é infalível. Diversas fontes refutam isso, porque por mais óbvio que possa parecer, às vezes a realidade não pode simplesmente ser reduzida aos processos mais simples. Abaixo você pode ver exemplos do uso da navalha de Ockham em vários campos.

1. Parcimônia e evolução

No mundo da filogenética (o ramo da ciência responsável por explorar as relações entre as espécies e os táxons dos seres vivos), o princípio da parcimônia é amplamente utilizado.

Ao fazer árvores filogenéticas, ou seja, detectar os ancestrais e a ramificação das espécies a partir deles, na maioria dos casos, a melhor hipótese é aquela que requer menos mudanças evolutivas. Vamos dar um exemplo:

Se observarmos os insetos e a presença ou ausência de asas em diferentes taxa, podemos divagar sobre vários mecanismos evolutivos que explicam essa diferença. Dois deles podem ser os seguintes:

O primeiro é que um ancestral comum para todos eles tinha asas. Os fósseis mostram que os insetos os perderam em um certo ponto evolutivo, portanto, em algum ponto certos táxons os recuperaram. Isso envolveria três passos (asas - não asas - asas novamente).

A segunda é que o ancestral comum de todos eles não tinha asas. Os fósseis mostram que nenhum inseto foi alado ao mesmo tempo, mas ao longo da história evolutiva, alguns os desenvolveram a partir de estruturas primárias. Isso envolveria duas etapas (asas - sem asas).

De acordo com o princípio da parcimônia ou navalha de Ockham, a segunda opção é a mais provável, pois requer menos etapas para explicar a atual situação evolutiva. Claro, essas postulações são meramente especulativas para explicar o princípio estabelecido aqui e em nenhum momento elas se conformam à realidade. Estamos simplesmente tentando simplificar a complexidade desse método.

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2. A navalha e o criacionismo

Assim como este princípio foi usado extensivamente para gerar árvores evolucionárias, ramos criacionistas do pensamento historicamente se apropriaram dele para refutar a seleção natural postulado por Darwin.

Afinal, de acordo com vários teólogos, supor a existência de uma força criadora onipotente de um todo é uma explicação adicional. mais simples do que tentar entender uma força de seleção biológica que modula a adaptação de todos os seres vivos ao longo dos tempos. séculos.

Em contraponto a esse pensamento, o zoólogo Richard Dawkins postula que, se o universo foi criado por um Deus, isso também deve ser explicado. Uma entidade capaz de criar o universo deve ser infinitamente mais complexa do que o próprio universo.Portanto, explicar isso é uma tarefa muito mais difícil do que entender a origem da vida sem a sua intervenção. Como você deve ter adivinhado, isso violaria o princípio da parcimônia.

3. Parcimônia e Química

Na quimica, o princípio da parcimônia pode ser aplicado levando-se em consideração que o "caminho metabólico" mínimo Entre os compostos precursores e os produtos de uma reação, é o mais provável para a obtenção dos referidos produtos.

Esse princípio pode ser interpretado em lugares bizarros como a indústria de compostos químicos. Por exemplo, um fabricante de tintas está mais interessado em seguir o número mínimo de etapas necessárias para obter uma cor específica, pois isso reduz custos, tempo e mão de obra.

Ainda assim, É necessário reconhecer que a navalha de Ockham não se aplica a muitas vias químicas fisiológicas., uma vez que a obtenção de diversos compostos no corpo humano e no meio ambiente pode se manifestar por diferentes vias. Por exemplo, a síntese de alguns compostos de boro mostra pelo menos três vias químicas diferentes para o mesmo propósito. Essa realidade vai contra o princípio da parcimônia, pois, neste caso, uma explicação mais complexa domina o conjunto de reações.

4. A navalha em psicologia e medicina

Novamente, esse princípio reducionista pode ser aplicado, com cautela, em ambientes psicológicos e médicos. Em psicologia, essa metodologia é frequentemente usada para optar pela descrição mais simples dos processos subjacentes a uma tarefa.

Mesmo assim, é preciso ter cuidado, pois a falta de conhecimento sobre os mecanismos e a falta de critérios objetivos sobre por que um pensamento é mais simples do que outro pode fornecer uma abordagem intuitiva e tendenciosa do assunto.

Na medicina, a navalha é utilizada em procedimento heurístico, ou seja, médicos e profissionais devem explicar os sintomas do paciente da maneira mais simples e, assim, alcançar o raciocínio clínico sob as bases das heurísticas (coisas concretas).

Conclusões

Como vimos, a navalha de Ockham ou o princípio da parcimônia é um princípio que carrega acompanhando-nos por centenas de anos para simplificar o mundo tremendamente complexo que nós rodeia. Entender, em muitos casos, reduzir é o primeiro passo, ainda que omitamos informações essenciais neste processo. Você não pode começar a construir uma casa do telhado, certo?

Mesmo assim, apesar de todos os usos que vimos para ele, esse princípio não pode explicar, longe disso, todos os eventos que ocorrem na Terra. A complexidade também é, à sua maneira, a base da sociedade moderna, portanto, nem tudo se reduz a "uma explicação única e simples".

Referências bibliográficas:

• Hoffmann, R., Minkin, V. I., & Carpenter, B. K. (1997). Navalha e química de Ockham. International Journal for the Philosophy of Chemistry, 3, 3-28.
• Rodriguez-Fernández, J. (1999). Navalha de Ockham. Endeavor, 23 (3), 121-125.
• Kluge, A. G. (2005). Qual é o fundamento lógico para a "navalha de Ockham" (também conhecida como parcimônia) na inferência filogenética. Parcimônia, Filogenia e Genômica. Oxford University Press, Oxford, 15-42.
• Navalha de Ockham na formulação, Starandpaint.com. Retirado em 18 de agosto em https://starandinapaint.com/wp-content/uploads/2017/02/La-navaja-de-Ockham-en-la-formulacion_Inpra-16-4-2011.pdf
• O princípio da parcimônia na ciência cognitiva atual: Riscos e soluções, Cienciacognitiva.org. Retirado em 18 de agosto em http://www.cienciacognitiva.org/files/2013-10.pdf