Cognição: definição, principais processos e funcionamento

A cognição nos permite perceber nosso ambiente, aprender com ele e lembrar as informações que obtivemos, bem como resolver problemas que surgem durante a vida ou comunicar-se com outras pessoas.

Neste artigo iremos descrever o que exatamente é cognição e quais são os principais processos cognitivos.

O que é cognição?

O termo "cognição" pode ser definido como a capacidade de alguns seres vivos de obter informações de seu ambiente e, a partir de seu processamento pelo cérebro, interpretá-lo e dar-lhe um significado. Nesse sentido, os processos cognitivos dependem tanto das capacidades sensoriais quanto do sistema nervoso central.

É um conceito de significado muito amplo que pode ser aproximadamente equiparado ao de "pensamento". No entanto, como veremos mais tarde, este termo também pode se referir a um dos processos ou fases que constituem a cognição: o raciocínio, que por sua vez se sobrepõe à solução de problemas.

No campo da psicologia, cognição é entendida como o processamento de qualquer tipo de informação por meio das funções mentais. Do ponto de vista histórico, essa conceituação deriva da separação tradicional entre o racional e o afetivo; entretanto, hoje a emoção é freqüentemente vista também como um processo cognitivo.

Ao longo da história, muitos autores têm proposto que a cognição, particularmente aquela que ocorre de forma consciente, deve ser o principal objeto de estudo da psicologia científica. Wilhelm Wundt, Hermann Ebbinghaus ou William James eles começaram a estudar processos cognitivos básicos como memória ou atenção no final do século XIX.

Os desenvolvimentos atuais no estudo da cognição devem muito a teorias de processamento de informação e orientação cognitivista em geral, muito popular desde meados do século XX Esses paradigmas favoreceram a consolidação de campos interdisciplinares tão relevantes quanto o neuropsicologia e neurociência cognitiva.

Principais processos cognitivos

As faculdades que constituem a cognição são múltiplas; vamos nos concentrar apenas em alguns dos mais gerais e relevantes, como atenção, linguagem e metacognição (ou conhecimento sobre a cognição de alguém).

Da mesma forma, e levando em consideração o conhecimento atual, incluiremos a emoção como um processo cognitivo desenvolvido.

1. Percepção

O termo "percepção" refere-se à captura de estímulos do ambiente pelos órgãos sensoriais e sua transmissão para níveis superiores do sistema nervoso, mas também para o processo cognitivo pelo qual geramos uma representação mental dessa informação e a interpretamos. Nesta segunda fase intervém o conhecimento prévio e a atenção.

2. Atenção

Atenção é a capacidade geral de focar recursos cognitivos em estímulos ou conteúdos mentais específicos; portanto, tem um papel regulador no funcionamento de outros processos cognitivos. Essa aptidão se divide em várias facetas, para que a atenção possa ser entendida como seleção, concentração, ativação, vigilância ou expectativas.

3. Aprendizagem e memória

A aprendizagem é definido como a aquisição de novas informações ou a modificação de conteúdos mentais existentes (junto com seus correlatos neurofisiológicos correspondentes). Diferentes tipos de aprendizagem têm sido descritos, como modelos de condicionamento clássico e operante, que estão associados a mecanismos de intensificação sináptica.

Memória é um conceito intimamente relacionado à aprendizagem, uma vez que engloba a codificação, armazenamento e recuperação de informações. Nestes processos, as estruturas do sistema límbico como ele hipocampo, a amígdala, a fornix, a núcleo accumbens ou os corpos mamilares do tálamo.

4. Língua

A linguagem é a faculdade que permite aos seres humanos usar métodos complexos de comunicação, tanto oralmente como por escrito. Do ponto de vista evolutivo, é considerado um desenvolvimento de vocalizações e gestos. inespecíficos que foram usados ​​por nossos ancestrais e que são semelhantes aos usados ​​por outros Espécies animais.

5. Emoção

Embora a emoção tenha sido tradicionalmente separada da cognição (entendida de forma equivalente ao pensamento), o aumento do conhecimento em psicologia revelou que os dois processos funcionam de maneira semelhante. O nível de ativação do sistema nervoso simpático e a motivação para se aproximar ou se afastar de um estímulo são fatores determinantes na emoção.

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6. Raciocínio e resolução de problemas

O raciocínio é um processo cognitivo de alto nível que se baseia no uso de outros mais básicos para resolver problemas ou atingir objetivos em torno de aspectos complexos da realidade. Existem diferentes tipos de raciocínio, dependendo de como os classificamos; Se o fizermos a partir de critérios lógicos, teremos raciocínio dedutivo, indutivo e abdutivo.

7. Cognição social

A popularização da psicologia social, ocorrida nas décadas de 1960 e 1970, levou a um aumento do interesse pelo estudo da cognição aplicada às relações interpessoais. A partir desta perspectiva, modelos transcendentais foram desenvolvidos, como o teorias de atribuição e a teoria do esquema na representação do conhecimento.

8. Metacognição

Metacognição é a faculdade que nos permite estar cientes de nossos próprios processos cognitivos e refletir sobre eles. Atenção particular tem sido dada à metamemória, uma vez que o uso de estratégias para melhorar a aprendizagem e a recordação é muito útil para melhorar o desempenho cognitivo.