O cérebro do homem e sua adaptação à paternidade

Tradicionalmente, criar e cuidar dos filhos tem sido uma das áreas associadas ao feminino: neste caso, mais especificamente, com o papel da mãe. O reino do materno parece abranger tudo o que é relevante para nós durante os primeiros meses de nossa vida. A mãe fornece calor, nutrição, afeto e o primeiro contato com a linguagem (antes mesmo de ela nascer, sua voz é audível desde o útero).

Indo um pouco mais longe, poderíamos argumentar, como sugerido pelo psicanalista francês Jacques Lacan, que o olhar que uma mãe dirige para nós é em si o espelho diante do qual forjamos uma ideia muito primitiva do nosso próprio “eu”. Nesse sentido, o germe do que um dia será a nossa identidade é lançado sobre nós por um ente querido.

Paternidade masculina

Embora não seja incomum que psicanalistas como Lacan enfatizem a figura da mãe, é surpreendente ver em que medida a concepção do materno como algo sagrado está enraizada nas profundezas de nossa cultura. E, no entanto, os machos adultos de nossa espécie são perfeitamente capazes de criar e educar sua prole (e até mesmo filhos adotivos). Isso também ocorre nos casos em que não existe o modelo tradicional de família nuclear, com pai, mãe e descendentes.

Além disso, percebemos há muito tempo que o ser humano é um caso único de cuidado paterno entre todas as formas de vida. Basicamente, isso ocorre porque, na maioria dos animais em que ocorre a reprodução sexuada, o papel do pai é bastante discreto. Vamos ver.

Raridade evolucionária

Em primeiro lugar, o normal nos vertebrados é que o papel reprodutivo do macho se limita à busca de uma parceira e à cópula. Obviamente, isso significa que o momento de "ser pai" e o nascimento da prole ocorrem em duas fases bem diferenciadas. No momento em que a pobre prole veio ao mundo, o progenitor masculino está longe, tanto no tempo quanto no espaço. O papel do "pai que vai comprar fumo" está perfeitamente normalizado na genética do reino animal.

Em segundo lugar, porque, se desviarmos nosso olhar para outros ramos da árvore evolutiva em que estamos incluídos, teremos muitas oportunidades de ver o seguinte esquema aplicado:

1. UMA par fortemente coeso de fêmea e bezerro.

2. Uma figura paterna, cujo papel é bastante secundário, responsável por garantir que a relação mantida na díade fêmea-filhote possa durar o suficiente para criar um organismo adulto com todas as suas capacidades.

Nos casos em que o homem está ativamente preocupado com a segurança de seus filhos, seu papel geralmente se limita a isso, tentando garantir a sobrevivência dos próprios contra qualquer ameaça. Pode-se dizer, por exemplo, que, para um gorila de costas grandes, ser pai significa tentar esmagar qualquer coisa que possa perturbar sua prole.

Como resultado disso, são muito poucas as espécies em que as funções entre machos e fêmeas em relação ao cuidado dos filhotes se aproximam da simetria. Apenas em pássaros e em alguns mamíferos em que o grau de dimorfismo sexual * é baixo é baixo, a ligação paternofilial será forte... e isso acontece muito raramente. Além disso, pelo menos no restante dos animais, um forte papel paterno é sinônimo de monogamia **.

O engraçado é que essas condições são raras, mesmo em animais tão sociais quanto os macacos. Os parentes não extintos evolutivamente mais próximos de nós, cujos machos cuidam dos jovens, são os gibões. e o siamang, e ambos são primatas que nem pertencem à família dos hominídeos, à qual pertence aHomo sapiens. Nossos parentes vivos mais próximos, os chimpanzés e os bonobosEles não são monogâmicos e as relações entre os machos e seus descendentes são fracas. Além disso, o caso dos humanos é especial, porque parece que tendemos para a monogamia apenas parcialmente: a nossa pode ser a monogamia social, mas não a monogamia sexual.

Quebrando o paradigma

Seja como for, no ser humano moderno encontramos uma espécie que apresenta pouco dimorfismo sexual e tendência, pelo menos estatisticamente, à monogamia social. Isso significa que a participação nos cuidados infantis é semelhante para pais e mães (embora seja altamente discutível se esse envolvimento de ambos os lados é igual ou simétrico).

Sendo assim, é possível que quem leia estas linhas esteja se perguntando em o que exatamente é baseado no apego que os homens sentem por seus filhos e tudo relacionado ao seu comportamento parental (ou, em outras palavras, o "instinto paterno"). Vimos que, muito provavelmente, a monogamia social é uma opção que ocorreu recentemente em nossa cadeia de ancestrais hominídeos. Também foi apontado o quão raro é o papel genuinamente paterno na árvore evolucionária, mesmo entre as espécies mais semelhantes à nossa. Portanto, seria razoável pensar que, biológica e psicologicamente, as mulheres estão muito mais bem equipadas para criar filhos, e que a paternidade por meio de Os pais são uma imposição circunstancial à qual os homens não têm escolha a não ser se conformar, uma "falha crítica" de última hora na evolução de nossa vida. espécies.

Até que ponto o cuidado dos pais com os filhos é fundamental para o comportamento dos homens?O cérebro de todos está pronto? Homo sapiens para se conformar ao papel de pai?

Embora estabelecer uma comparação entre a adequação da psicologia masculina e feminina ao papel de pai ou mãe daria para um eterno debate, sim, há evidências científicas argumentar que, pelo menos em parte, a paternidade muda a estrutura do cérebro dos homens, algo que também acontece com as mulheres com a maternidade. Durante os primeiros meses após o parto, aumenta a massa cinzenta em áreas importantes do cérebro humano. processamento de informações sociais (córtex pré-frontal lateral) e motivação parental (hipotálamo, corpo estriado e amígdala). Ao mesmo tempo, a reconfiguração do cérebro afeta outras áreas do cérebro, desta vez reduzindo seu volume de matéria cinzenta. Isso ocorre no córtex orbitofrontal, na ínsula e no córtex cingulado posterior. Ou seja: o repertório de novos comportamentos que ser pai acarreta é correspondido por um repertório de mudanças físicas no cérebro.

Tudo isso nos leva a pensar que, por razões mais ou menos genéticas, mais ou menos sociais, o ajustamento do O comportamento do homem em relação ao seu novo papel de cuidador é fortemente baseado na biologia de seu próprio cérebro. Isso explica que, como regra geral, todos os humanos podem se adaptar às novas responsabilidades que vêm com a criação de um filho.

Conotações morais

Ora, pode-se dizer que a questão de saber se o interesse demonstrado pelas crianças tem a mesma natureza nos homens e nas mulheres é colorida por um componente moral, emocional ou mesmo visceral. A pergunta aparentemente asséptica "pode ​​a paternidade ser comparável à maternidade?" torna-se "os homens têm a mesma capacidade de se render a um amor nobre e puro para as crianças, como acontece claramente nas mulheres? " Esta pergunta, embora perfeitamente legítima, é difícil de responder.

Sabemos que a realidade é algo muito complexo e que nunca poderá ser percorrida por cada uma das investigações que se realizam diariamente. Em certo sentido, traduzir um tema que gera interesse pessoal em uma hipótese que pode ser abordada a partir do método científico implica deixar de fora da investigação elementos da realidade ***. Sabemos também que, como a realidade é tão complicada, dentro do corpo teórico proporcionado pela ciência sempre há lacunas de incerteza a partir das quais é possível repensar as conclusões de uma investigação. Nesse sentido, o método científico é tanto uma forma de gerar conhecimento quanto uma ferramenta para testar sistematicamente o que nos parece óbvio. Para o caso em apreço, isso significa que, por ora, a honradez do papel parental pode estar a salvo do bom senso ...

No entanto, alguém poderia argumentar, por exemplo, que o interesse na prole demonstrado por machos de algumas espécies (e sua adaptação neuroanatômica correspondente) É apenas uma estratégia para monitorar de perto a prole e a fêmea com a qual foi procriada, chegando a se iludir sobre a natureza do sentimentos; tudo isso para garantir sua própria continuidade genética ao longo do tempo. Deve-se notar, no entanto, que o cerne desse problema não é apenas uma questão de diferenças entre os sexos, mas depende de nossa forma de entender a interação entre genética e nossas relações afetivas. Sentir-se apegado à prole por razões puramente biológicas é algo de que as fêmeas também podem desconfiar.

Algumas pessoas acham, não sem razão, que a especulação científica intensa e excessivamente contínua pode ser assustadora. Felizmente, junto com o pensamento puramente científico, somos acompanhados pela certeza de que nossos próprios sentimentos e estados subjetivos de consciência são genuínos em si mesmos. Seria uma pena se uma concepção radicalmente fisicalista da psicologia humana arruinasse a experiência de pais e filhos.

Notas do autor:

* Diferenças na aparência e tamanho entre homens e mulheres

** Há, porém, um caso muito curioso em que o macho cuida da prole separadamente da fêmea. Nos peixes da família das signatids, à qual pertencem os cavalos-marinhos, por exemplo, os machos se encarregam de incubar os ovos em uma cavidade de seu corpo. Após a eclosão dos ovos, o macho expulsa os filhotes por meio de uma série de movimentos assemelha-se a convulsões e depois os desconsidera... ou, pelo menos, aqueles que ele não comeu para então. Resumindo, este não é um caso particularmente cativante e é melhor não traçar paralelos entre isso e o que acontece nos humanos.

*** Em filosofia da ciência, esse dilema é abordado a partir de uma posição chamada reducionismo e das abordagens filosóficas opostas a isso.