The Polygenist Theory of Races de Samuel George Morton

Încă de la începuturile sale, știința modernă a formulat diferite teorii despre originea ființelor umane, precum și diverse explicații despre ceea ce ne face diferiți unul de celălalt. Cu paradigma științelor naturii care a dominat producția de cunoștințe științifice în Statele Unite și Europa la mijlocul secolului XIX, aceste explicații au fost puternic axate pe găsirea diferențelor genetice și biologic predeterminate în cadrul aceluiași specii.

Așa a fost generat unul dintre modelele teoretice care, până de curând, au dominat o mare parte din cunoștințele științifice și care au avut repercusiuni importante în diferite sfere ale vieții sociale: teoria poligenică a raselor. În acest articol vom vedea despre ce este vorba despre această teorie și care au fost unele dintre consecințele ei în viața de zi cu zi.

• Articol asociat: "Frenologie: măsurarea craniului pentru a studia mintea"

Ce postulează teoria poligenică a raselor?

Teoria poligenistică a raselor, cunoscută și sub numele de poligenism,

postulează că, din originile noastre, ființele umane sunt diferențiate genetic în diferite rase (Subdiviziuni determinate biologic în cadrul propriei specii).

Aceste subdiviziuni ar fi fost create separat, cu care fiecare ar avea diferențe fixe față de originea sa. In acest sens, este o teorie opusă monogenismului, care postulează o origine sau o rasă unică pentru specia umană.

Originile poligenismului și diferențelor intelectuale

Cel mai mare exponent al poligenismului a fost medicul american Samuel George Morton (1799-1851), care a postulat că, așa cum a fost cazul regnului animal, rasa umană ar putea fi împărțită în subspecii care ulterior au fost numite „rase”.

Aceste rase ar fi constituit oamenii de la originea lor și fiind o condiție diferențială prestabilită biologic, de asemenea, studiul caracteristicile anatomice ale fiecărei subspecii ar putea explica alte caracteristici intrinseci, de exemplu, capacitățile intelectuali.

Astfel, împreună cu creșterea frenologiei ca explicație a personalității, Morton a susținut că dimensiunea craniului ar putea indica tipuri sau niveluri de inteligență diferit pentru fiecare rasă. El a studiat cranii diferiților oameni din întreaga lume, inclusiv popoarele native din America de Nord, precum și africani și albi caucazieni.

• S-ar putea să vă intereseze: "Cele mai frecvente 8 tipuri de rasism"

De la monogenism la teoria poligenică

După ce am analizat aceste structuri osoase, Morton a concluzionat că negrii și albii erau deja diferiți de originile lor, cu mai mult de trei secole înainte de aceste teorii. Cele de mai sus presupuneau o teorie contrară celei acceptate la acea vreme și care se întindea între biologie și creștinism, o teorie bazată pe că întreaga specie umană derivase din același punct: fiii lui Noe care, conform relatării biblice, ajunseseră doar cu o mie de ani înainte de aceasta epocă.

Morton, încă rezistent la contrazicerea acestei relatări, dar susținut mai târziu de alți oameni de știință ai vremii, precum chirurgul Josiah C. Nott și egiptologul George Gliddon au ajuns la concluzia că există diferențe rasiale intrinseci în biologia umană, cu care aceste diferențe au fost găsite de la originile lor. Acesta din urmă a fost numit poligenism sau teoria poligenistă a raselor.

Samuel G. Morton și rasismul științific

După ce a declarat că fiecare rasă avea o origine diferită, Morton a postulat că abilitățile intelectuale au urmat ordinea descendentă și diferențiată în funcție de specia în cauză. Astfel, el a plasat albii caucazieni la cel mai înalt grad al ierarhiei, iar negrii la cel mai jos, inclusiv alte grupuri din mijloc.

Această teorie a avut apogeul cu câțiva ani înainte de începerea războiului civil sau a războiului civil. care a durat din 1861 până în 1865 și care a izbucnit parțial ca urmare a istoriei sclaviei în acea țară. Teoria diferențelor intelectuale în funcție de rasă, unde cea mai înaltă verigă este ocupată de caucazieni albi, iar cea mai mică este ocupată de negri, a fost folosit rapid de cei care justificau și apărau sclavia.

Rezultatele cercetărilor sale nu numai că făceau aluzie la diferențele intelectuale. De asemenea, au făcut trimitere la caracteristicile estetice și la trăsăturile de personalitate, care sunt mai apreciate la albii caucazieni decât la alte grupuri. Acesta din urmă a afectat atât începuturile războiului civil, cât și imaginarul social al superiorității / inferiorității rasiale în sine. De asemenea, a avut un impact asupra cercetărilor științifice ulterioare și asupra politicilor de acces la diferite spații ale vieții publice.

Acesta este motivul pentru care Morton și teoriile sale sunt recunoscute ca fiind începuturile rasismului științific, care constă din folosiți teorii științifice pentru a legitima practicile discriminatorii rasiste; care include, de asemenea, faptul că teoriile științifice și cercetările în sine sunt adesea traversate de prejudecăți rasiale semnificative; la fel cum s-a întâmplat cu postulatele lui Samuel G. Morton și alți medici ai vremii.

Cu alte cuvinte, teoria poligenică a raselor este dovada celor două procese care alcătuiesc rasismul științific. Pe de o parte, exemplifică modul în care investigațiile științifice pot fi ușor instrumentalizate legitimează și reproduce stereotipurile și condițiile de inegalitate, discriminare sau violență față de minorități, în acest caz rasiale. Și, pe de altă parte, sunt un exemplu al modului în care producția științifică nu este neapărat neutră, dar poate ascunde prejudecăți rasiste care, prin urmare, o fac ușor instrumentalizabilă.

De la conceptul de „rasă” la cel de „grupuri rasiale”

Ca o consecință a celor de mai sus și, de asemenea, ca urmare a faptului că știința sa extins și a pus sub semnul întrebării în mod constant atât paradigmele sale, cât și criteriile sale de validitate și fiabilitate, teoriile lui Morton sunt în prezent discreditați. Astăzi, comunitatea științifică este de acord că nu este posibil să susțineți științific conceptul de „rasă”.

Genetica însăși a respins această posibilitate. De la începutul acestui secol, cercetările au arătat că conceptul de rasă nu are o bază genetică și, prin urmare, baza sa științifică a fost refuzată.

În orice caz, este mai convenabil să vorbim despre grupuri rasiale, deoarece, deși rasele nu există, ceea ce există este un proces constant de rasializare; care constă în legitimarea condițiilor structurale și zilnice de inegalitate față de grupuri care, datorită lor caracteristicile fenotipice și / sau culturale, li se atribuie anumite abilități sau valori devalorizat.

Referințe bibliografice:

• Globo Azul (2018, 12 august). Rasismul științific. [Video]. Recuperat din https://www.youtube.com/watch? v = yaO2YVJqfj4.
• Wade, P, Smedley, A și Takezawa, Y. (2018). Rasă. Enciclopedia Britanică. Adus la 23 august 2018. Disponibil la Globo Azul (2018, 12 august). Rasismul științific. [Video]. Recuperat din https://www.youtube.com/watch? v = yaO2YVJqfj4.
• Herce, R. (2014). Monogenism și poligenism. Status Quaestionis, Scripta Theologica, 46: 105-120.
• Sánchez, J.M (2008). Biologia umană ca ideologie. Journal of Theory, History and Foundations of Science, 23 (1): 107-124.