Cele 6 caracteristici ale ființelor vii

A defini că este o ființă vie este ceva complex, un subiect de dezbatere amplă despre care știința de astăzi nu este prea sigură dacă este clară sau nu.

Deoarece cunoaștem doar formele de viață pe Pământ, caracteristicile pe care le considerăm a fi cele care delimitează acest lucru ceea ce este viu decât ceea ce nu este nu se extrapolează la restul universului, dar sunt cele mai bune pentru care avem acum.

În continuare vom descoperi care sunt acestea cele 6 caracteristici principale ale ființelor vii.

• Articol asociat: „Teoria evoluției biologice: ce este și ce explică aceasta”

Cele 6 caracteristici ale ființelor vii (explicate și rezumate)

Ce este viața? Această întrebare are un răspuns complex, deoarece căutarea definițiilor vieții este la fel de complicată ca și încercarea de a găsi exact unde este sufletul uman. Nu este posibil să se dea o definiție simplă a ceea ce este viața fără a recurge la arbitrar, dezbatere și discuție.

Cu toate acestea, chiar dacă are o anumită subiectivitate, nu se stabilește o limită între ceea ce este considerat Trăiesc din ceea ce nu ne poate face să greșim să credem că ori totul este viu sau nimic nu este viu. este.

Este dificil de definit în cuvinte ceea ce este viu, dar se pare că bunul nostru simț consideră că este o sarcină foarte ușoară să îl identificăm. De exemplu, când coborâm pe stradă și vedem o pisică fără stăpân, un copac, un câine mergând împreună cu stăpânul sau chiar și un gândac știm că toate sunt ființe vii, organisme biologice care adăpostesc ceea ce numim noi viaţă. Pe de altă parte, pietrele de pe drum, norii de pe cer, o mașină pe drum sau un lampadar, știm foarte bine că nu sunt vii.

Tot ceea ce știm că este viu provine de pe planeta noastră, ceva care ne face imposibil să îl generalizăm la restul a ceea ce poate fi în Univers. Până când vom întâlni o civilizație extraterestră, definiția actuală a ceea ce este viu se poate baza numai pe mica noastră experiență terestră. Deocamdată, se consideră că ființele vii sunt cele care îndeplinesc un set de caracteristici, care le disting de obiectele neînsuflețite și pe care le vom vedea în profunzime mai jos.

• S-ar putea să vă intereseze: „Cele 10 ramuri ale biologiei: obiectivele și caracteristicile lor”

1. Organizare și complexitate

Conform teoriei celulare, care este unul dintre conceptele unificatoare din biologie, unitatea structurală a tuturor organismelor este celula. Celulele în sine au o organizație specifică, toate au dimensiuni și forme particulare, dar sunt suficient de generice pentru a le facilita recunoașterea.

Există organisme care sunt formate dintr-o singură celulă numită unicelulară, în timp ce altele sunt mai complexe, formate din mai multe celule și sunt numite multicelulare. În organismele multicelulare, celulele care le compun funcționează în mod coordonat și sunt organizate în structuri complexe precum țesuturile, organele și sistemele.

Lucrurile vii arată un grad ridicat de organizare și complexitate. Viața este structurată în diferite niveluri de organizare, unde fiecare dintre ele se bazează pe nivelul anterior și constituie fundamentul nivelului următor. De exemplu, în organismele multicelulare avem țesuturi, subdivizate în celule care, la rândul lor, sunt subdivizate în organite.

• Articol asociat: „Potențialul biotic: ce este și cum se reflectă în evoluția biologică”

2. Crestere si dezvoltare

Toate organismele vii cresc la un moment dat în ciclul lor de viață. Când vorbim de creștere în sens biologic, ne referim la creșterea dimensiunii celulei, a numărului de celule sau a ambelor. Chiar și cele mai mici organisme, cum ar fi bacteriile, cresc prin dublarea dimensiunii înainte de a se împărți din nou.

Creșterea este un fenomen care poate varia foarte mult de la specie la specie. Există organisme, ca mulți copaci, în care creșterea are loc de-a lungul vieții, în timp ce se află în altele sunt limitate la un anumit stadiu sau până la atingerea unei anumite înălțimi, cum este cazul ființelor oameni.

Dezvoltarea include orice schimbări care apar în timpul vieții unui organism de când a fost conceput. În cazul speciei umane, putem spune că acest proces începe odată ce ovulul a fost fertilizat, urmând diferitele faze ale dezvoltării embrionare.

• S-ar putea să vă intereseze: "Filogenia și ontogenia: ce sunt și în ce fel diferă"

3. Homeostazie

În univers, există o tendință naturală de a pierde ordinea numită entropie. Structurile vii, organizate și complexe sunt victimele acestei tendințe, motiv pentru care să rămână în viață și să funcționeze corect, organismele trebuie să mențină constanța mediului intern al organismului lor. Acest proces este homeostazie.

Există mai multe condiții în organism care trebuie reglementate. Printre acestea avem temperatura corpului, pH-ul, concentrația de electroliți, conținutul de apă... Menținerea corpului este un proces foarte scump, motiv pentru care O mare parte din energia pe care o ființă vie o obține din mediul său este utilizată pentru a-și menține mediul intern în limite homeostatice.

4. Iritabilitate

Când vorbim de iritabilitate ca una dintre caracteristicile ființelor vii, înseamnă că viața este capabil să detecteze și să răspundă la stimulii pe care îi primește. Acești stimuli sunt modificări fizice și chimice, atât din mediul extern, cât și din cel intern. Printre acești stimuli putem găsi:

• Lumina: intensitatea, schimbarea culorii, direcția sau durata ciclurilor de lumină-întuneric
• Presiune
• Temperatura
• Compoziția chimică a solului, apei sau aerului din jur.

În organismele unicelulare, fiind compus dintr-o singură celulă care îndeplinește toate funcțiile vitaleÎntreaga persoană răspunde stimulului. Pe de altă parte, în organismele mai complexe există celule care sunt însărcinate cu detectarea anumitor stimuli.

De exemplu, oamenii detectează lumina prin celule specializate pe care le avem în retina ochiului, numite conuri (detectează culorile) și tije (detectează intensitatea luminii).

5. Metabolism

Pentru a-și menține gradul ridicat de complexitate, organizare, creștere și reproducere, organismele au nevoie de materiale din mediul extern și le transformă în altele care le pot servi. Toate reacțiile chimice care apar în celulele ființelor vii și care permit creșterea, conservarea și repararea lor se numesc metabolism.

Pe de o parte avem anabolismul, procesul prin care cele mai simple substanțe sunt transformate în altele mai complexe, sintetizând substanțe noi în timp ce cheltuie energie. Un exemplu în acest sens este sinteza glucidelor, lipidelor și proteinelor care, la rândul lor, ajută la formarea celulelor și a țesuturilor și că sunt responsabili de creștere.

Pe de altă parte, avem catabolismul, care este procesul prin care substanțele complexe sunt descompuse în altele mai simple, degradând substanțele și obținând energie. Un exemplu de proces catabolic este digestia, în care alimentele sunt descompuse în compuși mai simpli, cum ar fi zaharurile, aminoacizii și acizii grași.

• Articol asociat: „Metabolismul bazal: ce este, cum este măsurat și de ce ne permite să supraviețuim”

6. Reproducere

Una dintre premisele principale în biologie este că fiecare celulă provine de la alta, deci trebuie să existe un fel de reproducere care a adus-o în lume. Există două tipuri de reproducere: asexuată și sexuală.

Reproducerea asexuală este cea care are loc fără participarea gametilor sau a celulelor reproductive. Acest tip de reproducere este tipic pentru organismele mai simple, cum ar fi bacteriile sau protozoarele, totuși este adevărat că există specii de animale și plante care o desfășoară.

De la animale cu reproducere asexuată avem meduze, anemone, melci și stele de mare, iar de la plante cu acest tip de reproducere găsim lalele, păpădia, ceapa și gladiolele. Metodele utilizate de organismele cu reproducere asexuată sunt multe, printre care putem găsi partenogeneză, stoloni, altoi, butași, înmugurire, spori ...

Reproducerea sexuală este cea care are loc cu participarea gametilor, unul de sex feminin și celălalt bărbat. Atunci când aceste celule sunt combinate, ele produc un ou fertilizat sau zigot, care pe măsură ce trece timpul și apar condițiile ideale, acesta va deveni un nou organism viu.

Reproducerea sexuală este cea care apare la specia umană, în care se află ovulul feminin fertilizat cu un spermatozoid mascul care dă naștere unui zigot care, aproximativ nouă luni mai târziu, va fi un copil. Este un tip de reproducere pe care îl găsim la majoritatea mamiferelor, păsărilor, peștilor și, de asemenea, la plante, cum ar fi cactușii, daliile sau violetele.

Reproducerea sexuală are avantajul că contribuie la variația trăsăturilor dintr-o specie, fapt care Charles Darwin și Alfred Wallace au recunoscut deja prin studiile lor despre moștenirea biologică.

Majoritatea ființelor vii folosesc o moleculă numită ADN sau acid dezoxiribonucleic, care este purtătorul fizic al informațiilor ereditare pe care le conțin. Există entități, a căror clasificare ca ființe vii este discutabilă, care utilizează alte tipuri de molecule, cum ar fi Acesta este cazul retrovirusurilor care utilizează ARN sau acid ribonucleic ca suport fizic al informațiilor lor ereditar.

• S-ar putea să vă intereseze: „Cele 8 tipuri de reproducere și caracteristicile lor”

Reproducerea și evoluția: caracteristici fundamentale pentru viață

În majoritatea dezbaterilor despre unde să punem granița dintre ceea ce este viu și ceea ce nu, capacitatea de reproducere autonomă este considerată caracteristica esențială pentru a stabili că ceva este o ființă vie. O posibilă definiție pentru viață este tot ceea ce este capabil să se reproducă printr-un anumit mecanism și răspunde la presiunea evolutivă.

Caracteristicile genetice ale unui singur organism sunt aceleași de-a lungul vieții sale ca un individ, dar Compoziția genetică a speciei se schimbă de-a lungul existenței sale datorită proceselor de recombinare și mutații. Aceste fenomene contribuie la variabilitatea genetică, determinând modificarea speciilor de-a lungul generațiilor și, prin urmare, în continuă evoluție.

Ceea ce determină cel mai mult supraviețuirea unei specii ca întreg este selecția naturală. Indivizii care au caracteristici favorabile pentru a supraviețui în mediul în care trăiesc este mai probabil să atingă vârsta de reproducere, să aibă descendenți și să-și transmită genele la următoarea generaţie. In schimb, organismele cu trăsături dezadaptative sunt mai puțin susceptibile de a supraviețui și de a se reproduce, ceea ce face ca sarcina sa genetică să fie redusă de la generație la generație.

Pe baza acestui fapt, se poate observa că pilonii fundamentali pentru ca o specie să rămână în viață sunt reproducere și evoluție, în măsura în care implică capacitatea de adaptare la cerințele mediu inconjurator. Orice specie, eucariotă sau procariotă, animală sau vegetală, uni sau multicelulară, va fi considerată o formă de viață dacă este capabilă să se reproducă singură și să răspundă cerințelor mediului.

• Articol asociat: „Richard Dawkins: biografie și contribuții ale acestui popularizator britanic”

Sunt virușii ființe vii?

În principiu, nu se consideră că virusul fiți ființe vii. Printre principalele contraargumente pentru cei care le-au considerat ca fiind organisme, avem faptul că acestea nu sunt celule și, prin urmare, nu pot respecta toate funcții vitale despre care am vorbit anterior: organizare și complexitate, creștere și dezvoltare, metabolism, homeostazie, iritabilitate și reproducere și adaptare.

Virușii nu pot fi incluși în arborele filogenetic al viețiiNu conțin ribozomi, nu au acid nucleic, nu au înregistrări fosile și nu există o singură genă împărțită între majoritatea grupuri virale, deoarece sunt sintetizate recent, deoarece majoritatea genelor lor sunt amestecate cu cele ale organismelor celulare care Parazitează și, prin urmare, particulele virale nu au un strămoș comun, ceea ce le face un set polifletic, având diverse origini.

Dar, în ciuda acestui fapt, diferite argumente au continuat să apere că virusurile sunt în viață. Una dintre ele este că sunt entități complexe care sunt capabile să se înmulțească, care conțin gene și care evoluează, așa cum este cazul variantelor COVID-19. Cu toate acestea, se consideră că aceleași argumente pot fi ușor infirmate dacă se observă un comportament viral și se iau în considerare datele evolutive.

Pentru unii cercetători, virușii seamănă cu elemente genetice mobile precum plasmidele, transpozoni, viroizi și prioni, agenți subvirali care nu sunt considerați ca ființe în viaţă. Mai mult, virușii nu pot fi considerați entități complexe, deoarece le lipsește membranele celulare, cromozomii, ribozomi și organite, ci mai degrabă particule inerte compuse dintr-un anumit tip de acid nucleic și proteine.

Particule identice cu virușii dar fără genom au fost găsite funcționând ca organite ale bacteriilor și arheilor, cum ar fi microcompartimentele bacteriene, un organit al organismelor unicelulare care îndeplinește funcții metabolice și nutriționale. Virușii „liberi”, odată ce intră în celulă, invadează, se dezintegrează complet, împărțindu-se în acizi celulele nucleice și proteinele care vor începe să fie transmise prin procesul de sinteză moleculară a gazdei, replicând.

Din acest motiv, virușii se reproduc, un termen mai corect decât a spune că „se reproduc”. Acestea sunt reproduse parțial de polimeraze gazdă, ribozomi și ARN mesager, dar nu prin propriile mijloace sau pentru că o fac în mod voluntar. Acest proces a fost numit fabrica de virioni, referindu-se la faptul că virușii sunt fabricați de mașini celulare. De fapt, virușii se pot multiplica și evolua numai în celule. Fără ele, acestea sunt materie organică complet neînsuflețită.