Creierul lui Heslington: caracteristicile acestei anomalii istorice

Creierul Heslington, găsit în comitatul Yorkshire, Anglia, este cel mai vechi creier uman păstrat.. Această descoperire reprezintă nu doar un progres pentru Arheologie, ci și pentru Medicină, permițând investigarea unor țesuturi genetice antice neobservate până acum.

În acest articol vom vedea care sunt caracteristicile creierului lui Heslington, cui i-a aparținut, unde și când a fost descoperite, posibilele cauze ale stării sale de conservare și cât de importantă a fost pentru diferitele zone oameni de știință.

• Articol înrudit: „Părți ale creierului uman (și funcții)”

Ce este creierul Heslington?

Creierul Heslington este cel mai vechi creier uman conservat, datând de acum 2.600 de ani, în special din epoca fierului.. Este numit după locul în care a fost găsit, în orașul Heslington, în județul istoric Yorkshire din nordul Angliei.

Acest creier a aparținut unui bărbat de 30 de ani, care a avut un final tragic fiind bătut cu brutalitate în cap, spânzurat și în cele din urmă decapitat cu un cuțit. Nu se poate ști exact care a fost cauza care l-a determinat să întâlnească acest final teribil, dar

se crede că s-ar putea datora unui ritual sau sacrificiu uman, dat fiind modul în care a fost ucis și că capul i-a fost îngropat rapid.

• Ați putea fi interesat de: „Tipuri de neuroni: caracteristici și funcții”

Cum s-a întâmplat descoperirea?

Craniul a fost găsit la Heslington, în 2008, în timpul săpăturilor arheologice efectuate de Universitatea din York. Acolo au fost găsite resturi de câmpuri cultivate și ale unei populații străvechi despre care se estimează că ar fi aparținut epocii fierului.

Alături de alte morminte și obiecte rituale, a fost găsit un craniu uman care a păstrat maxilarul inferior și primele două vertebre cervicale.. Deși la început nu i s-a acordat mai multă importanță, atunci când arheologul Rachel Cubitt l-a curățat, a fost a observat că înăuntru era o substanță galbenă care nu fusese luată în considerare inainte de; Din acest motiv, a decis că cel mai potrivit ar fi să păstreze craniul într-un mod special și să se consulte cu experți medicali, având în vedere cât de ciudată a fost descoperirea.

Unul dintre motivele pentru care creierul a fost conservat atât de bine este că capul a fost îngropat imediat după ce a fost decapitat.. În acest fel, mediul subteran umed și noroiul în care era învăluit craniul au făcut posibil ca creierul să se păstreze la rece și împiedicat să intre în contact cu aerul, fapt care a împiedicat formarea și pornirea bateriilor descompunere.

Au ajutat și tăieturile și rănile pe care le prezenta craniul, deoarece în acest fel era mai ușor decât acidul humic, componenta principală a substanțele humice, au filtrat și au accesat creierul, oferind astfel caracteristicile mediului și conservarea și menționat.

• Articol înrudit: „Epoca fierului: caracteristici ale acestei etape a preistoriei”

Cercetarea și analiza creierului Heslington

Avand in vedere starea buna a creierului, niciodata nu s-a gasit niciodata unul de o asemenea antichitate in asemenea conditii; Acest lucru a oferit posibilitatea de a-l analiza și de a efectua diferite teste. Este foarte greu să găsești țesut conservat de atâția ani, deoarece în mod normal cadavrul începe să se descompună la 36 de ore după moarte și intre 5 si 10 ani are loc procesul de scheletizare.

În acest fel, studiind descoperirea s-a aflat că craniul aparținea unui bărbat de vârstă mijlocie, de aproximativ 30 de ani. ani, care fuseseră uciși cu brutalitate între secolele VII și V î.Hr., mai mult sau mai puțin între anii 673 și 482 a. C.

Prin efectuarea testului de tomografie computerizată, care permite obținerea de imagini ale diferitelor felii de creier, s-a putut observa substanța cenușie și albă tipică care formează creierul, precum și brazdele, circumvoluțiile și girurile care formează structura acestuia. Astfel, în ciuda faptului că au fost amestecate cu sedimente și au fost reduse la 20% din dimensiunea acestuia, principalele structuri ale creierului și caracteristicile anatomice erau încă vizibile.

Dar... Ce factori au făcut-o să fie atât de bine conservată după atâția ani? După cum știm deja, un factor principal a fost conservarea imediată a creierului într-un loc umed, fără mult aer, oxigen. Acest fapt a fost observat și în alte descoperiri de resturi cerebrale nu atât de vechi.

O altă constatare importantă a fost aceea nu s-a observat niciun reziduu de substanță adipocitară, un tip de grăsime care apare pe cadavre atunci când încep să se descompună. S-a încercat explicarea acestui eveniment făcând aluzie la separarea capului și a corpului, făcând ca descompunerea corpului să nu afecteze creierul.

În ceea ce privește dezbinarea capului și a corpului, trebuie menționat și faptul că cea mai mare parte a descompunerii cadavrului se datorează unui grup de bacterii originare din tractul gastrointestinal. Cu această ocazie, când capul a fost desprins de corp, bacteriile nu au putut ajunge la el, ajutând astfel la menținerea creierului.

S-a descoperit și un alt aspect care nu mai fusese observat până acum; S-a constatat că principalele substanțe care alcătuiesc creierul în condiții normale, precum proteinele și lipidele, ele fuseseră înlocuite cu molecule de hidrocarburi cu lanț mai lung și greutate moleculară mai mare; acest fapt o făcuse să devină mai rezistentă.

Recent, pe 8 ianuarie 2020, neurologul University College London Axel Petzold a publicat o nouă cercetare în Journal of the Royal Society Interface, unde a prezentat un studiu al creierului Heslington axat pe perspectiva moleculară, cu un interes deosebit în cel proteină, responsabil pentru conectarea țesutului corpului.

Cercetarea a fost intensă și lungă, studiind și observând modul în care proteinele din acel creier anume s-au dezvoltat și au evoluat. Munca de laborator a dat roade și au putut fi găsite și identificate peste 800 de proteine; a fost surprinzător să observ că Majoritatea acestor proteine ​​erau încă în stare bună și chiar puteau genera un răspuns imun.

În acest fel s-a subliniat că rezistența mai mare și capacitatea de a persista s-au datorat în parte faptului că s-au reunit, pliate formând pachete mici care le-au făcut mai compacte și în același timp mai stabile decât cele găsite în situații normale în creierul oamenilor vii. Așa a dedus Petzold că această stare de compactare a proteinelor le-a permis să reziste mai mult, făcându-le și mai rezistente la descompunerea cerebrală produsă după moarte.

Această descoperire a fost transcendentă nu numai pentru Arheologie, ci și în domeniul Medicinii., de când au fost descoperite structuri ale creierului, a căror prezență a permis ca materia creierului lui Heslington să fie păstrată în stare perfectă. Aceste două structuri sunt două tipuri de fibre cerebrale numite neurofilamente și proteine ​​acide. celulele fibrilare gliale, a căror activitate comună permite să dea mai multă consistență și să protejeze neuronii și astrocite, un tip de celulă glială.

S-a mai observat că procesul de autoliză de descompunere a avut loc în părțile externe ale substanței cenușii și nu în părțile interne ale substanței albe unde se găsește de obicei. Din acest motiv, deoarece nu exista niciun element intern al creierului care să o explice, s-a ajuns la concluzia că cel mai probabil a substanța externă a intrat în creier înainte sau după moartea victimei, ceva cauzat poate de tipul de moarte care este efectuate.

De asemenea, această întrebare rămâne o enigmă și nu este confirmată; Alte posibilități sunt încă luate în considerare, precum bărbatul însuși care avea o boală neclasificată care a favorizat creierul să rămână în această stare.

Astfel, se crede că a fost un set de condiții și factori determinați și specifici, atât înainte, cât și după moarte, cele care au permis o astfel de conservare.

Deși sunt încă necesare mai multe cercetări, această descoperire ar putea facilita o mai bună înțelegere a procesului de îmbătrânirea creierului și, în special, bolile neurodegenerative în care intervin proteinele, cum ar fi cazul unele demențe. În mod similar, aceste descoperiri ar putea ajuta, de asemenea, cercetătorii să obțină informații din alte țesuturi antice din care materialul genetic, cel ADN