Cum afectează stresul sistemul nervos?

Stresul este o emoție care apare atunci când ne aflăm într-o situație în care percepem că viața sau bunăstarea noastră este amenințată. Această emoție presupune activarea mai multor mecanisme organice care sunt orientate spre a avea suficientă energie pentru a putea face față amenințării percepute.

Ca emoție care este, are un substrat neurologic, ne afectează sistemul nervos. În funcție de faptul că este vorba despre un stres punctual sau cronic, acesta ne va afecta într-un fel sau altul organismul.

În continuare vom descoperi ce schimbări apar în sistemul nostru nervos atunci când suntem stresați.

• Articol înrudit: „Părți ale sistemului nervos: funcții și structuri anatomice”

Ce efecte are stresul asupra sistemului nervos?

Stresul este o emoție care apare atunci când o schimbare sau un eveniment neprevăzut este perceput în mediu. Funcția unei astfel de emoții este de a pregăti corpul nostru pentru a da un răspuns satisfăcător astfel de schimbări, care apar atunci când individul simte că situația copleșește resursele în care crede oferi.

Categoric, stresul ne ajută să adunăm toate forțele necesare pentru a ieși învingător din situația tensionată emoțional.

Acest mecanism presupune un răspuns fiziologic, activând o serie de procese la nivel organic pentru a putea face față oricărui lucru este necesar. Când suntem stresați, sistemele noastre cardiovasculare, metabolice, imunitare și neuroendocrine suferă mai multe modificări, toate pentru a obține suficientă energie sub formă de glucoză pentru ca mușchii să efectueze un comportament de luptă sau de zbor și să depășească situatie.

În continuare vom vedea în detaliu care sunt modificările care apar în diferite componente ale sistemului nervos atunci când apare un răspuns la stres.

• Te-ar putea interesa: „Tipuri de stres și declanșatorii lor”

Sistemul nervos autonom

Sistemul nervos autonom capătă un rol foarte important în situaţiile care ne provoacă stres. Când percepem o amenințare, jumătate din acest sistem este activat, iar celălalt este inhibat. Aceste sisteme sunt cel simpatic și cel parasimpatic.

sistemul nervos simpatic

Partea sistemului nervos autonom care este activată este cea simpatică. Deși originea sa este în creier, proiecțiile sale radiază de la măduva spinării, ajungând în contact cu toate organele, vasele de sânge și glandele sudoripare ale corpului. Această componentă a sistemului nervos este activată atunci când creierul consideră că se află într-o situație de urgență.

Când acest sistem este activat, hipotalamusul dă ordin de creștere a activității glandelor suprarenale. Aceasta este o activare rapidă a ceea ce este cunoscut sub numele de axa simpatico-adrenomedulară (SAM), eliberând adrenalina și noradrenalina, doi neurotransmițători fundamentali în răspunsul la stres.

sistemul nervos parasimpatic

Cealaltă jumătate a sistemului nervos, cel care este inhibat, este parasimpatic, care se comportă în acest fel la să nu împiedice activitatea sistemului simpatic și să faciliteze activarea structurilor necesar pentru a putea da un răspuns adecvat la ceea ce a activat răspunsul stresant asupra organismului.

Efectele stresului asupra creierului

Stresul crește activitatea diferitelor structuri din creier pentru a-l pregăti pentru cerințele viitoare. Aceasta este axa hipotalamus-hipofizo-suprarenal sau HPA, care permite rezolvarea situațiilor de stres pe termen scurt în fața amenințărilor în modul următor.

Primul, hipotalamusul eliberează un hormon special, corticotropina (CRH). Acest hormon stimulează glanda pituitară astfel încât aceasta, la rândul său, eliberează o altă substanță: adrenocorticotropina (ACTH). Această acțiune face ca glandele suprarenale să secrete alți trei hormoni: adrenalina, noradrenalina și cortizolul.

Epinefrina și norepinefrina sunt catecolamine și cresc tensiunea arterială și ritmul cardiac. De asemenea, înseamnă că atunci când suntem nervoși și stresați, aportul de sânge este deviat de la sistemul gastrointestinal către mușchii, paralizând digestia și concentrând toate forțele și energiile pentru a putea reacționa fizic în caz de a fi necesar.

Cortizolul determină eliberarea glucozei, acțiune necesară pentru ca organismul să aibă suficientă energie pentru a fi pregătit pentru cerințele situației. În plus, în caz de răni sau răni, cortizolul servește la prevenirea inflamației. Mușchii primesc sânge și zahăr pentru a crește puterea, creierul își crește concentrația, astfel încât corpul și mintea să poată lucra împreună pentru a supraviețui.

• Articol înrudit: „Neuropsihologie: ce este și care este obiectul ei de studiu?”

Efectele stresului cronic asupra sistemului nervos

Stresul declanșează nivelurile de glucocorticoizi în sânge, deci stresul cronic poate avea efecte nocive asupra organismului, in special neuronii si ramificatiile lor fiind sensibile. Există modificări structurale și funcționale cauzate de stresul cronic în creier, care ca Ca urmare, ele induc tulburări de dispoziție și schimbări de comportament și fiziologic.

Stresul cronic inhibă absorbția de glucoză de către neuroni, care îi modifică dezvoltarea și creșterea. În plus, prea mult stres declanșează o cascadă biochimică sub formă de mai multe sinapse neuronale, în special în hipocamp și cortexul prefrontal.

Acest lucru determină supraactivarea în aceste zone, dăunând neuronilor și provocând degradarea citoscheletului lor. De asemenea există malformații ale proteinelor neuronale și generarea de radicali de oxigen, care provoacă moartea neuronală.

Hipocampul, amigdala și cortexul prefrontal sunt structuri care sunt foarte susceptibile la schimbări, iar stresul este unul dintre acei factori care contribuie la remodelarea lor. Gradul de reversibilitate al unor astfel de modificări va depinde de durata și potența factorilor de stres și de cantitatea de substanțe neurochimice pe care episodul stresant le-a eliberat. Acest lucru aduce cu sine nu numai efecte la nivel cognitiv, ci și implică modificări ale emoționalității, comportamentului și funcțiilor neuroendocrine a individului.

Efecte asupra hipocampului

După cum am spus în secțiunea anterioară, una dintre structurile creierului cele mai sensibile la schimbări este hipocampul. Această structură are o concentrație mare de receptori glucocorticoizi și, ca structură cheie în învățare, este foarte susceptibilă la schimbări datorită plasticității sale cerebrale, care este necesară pentru a adăposti noi cunoștințe. Hipocampul este implicat în crearea de noi amintiri prin întărirea conexiunilor neuronale. Nu stochează amintiri, dar încurajează rețele care permit asocierea experiențelor anterioare.

Pe termen scurt, stresul face ca la creier să ajungă mai mult oxigen și glucoză, ceea ce este pozitiv deoarece crește activitatea acestei structuri și sporește memoria situației stresante. Acest lucru are avantajul că, dacă ceea ce ne-a provocat stresul se întâmplă din nou, ne amintim rapid cum am gestionat situația și astfel ieșim învingători mai repede.

Dar, dacă stresul devine cronic, nivelurile de glucoză și oxigen scad, iar neuronii din hipocamp încep să se atrofieze, deteriorând conexiunile dintre ele și provocând probleme de memorie. Acest lucru induce, de asemenea, moartea neuronală.

• Articol înrudit: „Hipocampus: funcțiile și structura organului memoriei”

Efecte asupra cortexului prefrontal

La persoanele expuse la stres constant, cortexul prefrontal este în general redus în dimensiune, o consecință a modificărilor structurale și funcționale ale neuronilor lor asociate cu expunerea prelungită la glucocorticoizi.

Mătase o scădere generală a funcțiilor executive, cu luare a deciziilor mai proastă, autoreglare emoțională scăzută și pierdere a atenției, toate acestea afectând abilitățile individului de coping. De asemenea, este afectat memoria de lucru.

• Te-ar putea interesa: „Cortexul prefrontal: funcții și tulburări asociate”

Efecte asupra amigdalei cerebrale

Stresul crește activitatea neuronală în amigdala și conexiunile cu alte regiuni ale creierului. Acest lucru îi face pe cei aflați sub stres cronic să fie mai agresivicu frică și anxietate. Acest lucru îi face mai susceptibili la tulburări comportamentale și emoționale, cu psihopatologie precum depresia.