Teoria mimetismului defensiv: ce este și ce spune despre emoții

Expresiile faciale precum râsul, plânsul și zâmbetul ar putea avea o origine comună.

Cu mult înainte de apariția limbajului în specia umană, comunicarea non-verbală exista deja. Datorită gesturilor suntem capabili să comunicăm: zâmbim, plângem, ridicăm din umeri, ridicăm sprâncenele... Aceste comportamente sunt comune și înnăscute, dar sunt și simbolice, adică reprezintă și comunică sentimente și gânduri.

Deși unele dintre ele, dacă te gândești cu atenție, sunt destul de ciudate: De ce ne arătăm dinții pentru a exprima bunătatea? De ce ne scapă apa sărată din ochi pentru a le cere altora mângâiere? De ce râdem pentru a transmite că ceva este amuzant pentru noi?

În domeniul antropologiei este larg recunoscut importanța feței în interacțiune și inteligență socială. Noi înșine suntem capabili să deducem sentimente și să comunicăm datorită expresiilor faciale.

Deși în prezent cunoaștem funcțiile adaptative ale altor tipuri de comportament uman, precum emoțiile; sunt modul nostru de a reactiona la durere sau la placerea psihologica. Funcția adaptativă a expresiilor faciale umane rămâne parțial necunoscută.

Mai multe ipoteze actuale au încercat să definească rădăcinile evolutive ale zâmbetului, râsului și plânsului. Recent, Teoria mimetismului defensiv a fost propusă pentru explicarea ei., care propune reflexele defensive ca origine comună a celor trei comportamente. În acest articol vom explica în detaliu această teorie evoluționistă recentă și evoluția zâmbetului, râdei și plânsului din ea.

• Articol înrudit: „Cele 8 tipuri de emoții (clasificare și descriere)”

Ce spune Teoria mimetismului defensiv?

Cu toții am plâns de râs sau am început să râdem în mijlocul propriei drame. Unii filozofi și poeți greci antici și-au dat seama deja de asemănarea dintre râs și plâns, mai ales pe măsură ce gradul și intensitatea exprimării emoționale creșteau. Dar... De ce râsetele, zâmbetele și lacrimile seamănă atât de mult? Poate că această asemănare nu ar putea indica aceeași rădăcină.

Teoria imitației defensive propune că unele expresii emoționale umane a evoluat inițial ca imitații exagerate și prelungite ale propriilor noastre reflexe defensive.

Când ne confruntăm cu situații care pot pune viața în pericol sau fizice, corpul nostru răspunde imediat și automat prin scurtarea mușchilor. De exemplu, în reflexul de tresărire, grupurile musculare care implică gâtul și spatele se contractă.

Aceste reflexe defensive produc o schimbare a posturii sau a expresiei corpului și, prin urmare, transmite informații despre starea internă a persoanei. Aceste informații pot fi exploatate de anumite animale amenințătoare. Dar, suprimarea reflexelor nu este o opțiune, deoarece reflexele sunt necesare pentru supraviețuire, de exemplu, contractarea mușchilor picioarelor ușurează fuga.

Cu toate acestea, această cunoaștere a stării interne și a neputinței aparente pot fi benefice pentru animalul însuși. Dacă animalele sunt conștiente că alții le pot interpreta reacțiile, le pot imita în mod conștient.

De exemplu, un animal poate simula un reflex de frică, cu expresia sa musculară caracteristică, pentru a manipula comportamentul celor din jur. Animalul din jur poate interpreta frica ca un semn de vulnerabilitate și atac. De fapt, acest comportament era ceea ce căuta primul, inversând rolurile de victimă și de călău. Deci, efectuând acțiuni defensive imitate, animalele ar fi putut învăța să manipuleze comportamentul celorlalți.

După cum propune teoria mimetismului defensiv, aceste reflexe defensive ar putea fi în originea expresiilor sociale și simbolice pe care le cunoaștem ca zâmbet, râs și plâns. Acest lucru poate explica în mod adecvat formarea fizică a unei game largi de expresii emoționale, dar nu a tuturor.

• Te-ar putea interesa: „Teoria evoluției biologice: ce este și ce explică”

Studiul reflexelor defensive

Un grup de cercetători și-a dat seama că multe expresii emoționale umane erau, de asemenea, remarcabil de asemănătoare cu un alt domeniu al comportamentului; comportamente reflexive la primate. Timp de câțiva ani au studiat un set de reflexe responsabile de protejarea diferitelor părți ale corp, concentrat în special pe reflexul de tresărire, pe lângă alte reflexe de blocare și retragere.

Aceste reflexe și acțiunile lor durează de obicei mai puțin de o secundă, dar pot fi studiate datorită înregistrării video și a măsurării activității musculare implicate. Examinându-i în detaliu, ei au descoperit că seamănă cu setul de acțiuni musculare implicate în zâmbet, râs și plâns.

La acel moment au stabilit premisa dacă aceste reflexe sau acțiuni defensive ar fi putut fi în originea expresiilor emoționale ale oamenilor, semănând germenul teoriei mimetismului sau imitației defensivă.

Primul om de știință care a studiat sistematic reacția de tresărire a omului a fost Lévi-Strauss, la începutul secolului al XX-lea, cu ajutorul unei camere de filmat. Pentru studiul său a folosit o procedură destul de lipsită de etică; a tras cu un pistol în spatele capetelor pacienților psihiatrici neinformați.

El a observat, de-a lungul înregistrărilor, un set consistent de mișcări în primele câteva sutimi de secundă; fiecare componentă a fost aparent utilă pentru a proteja o parte a corpului. În ceea ce privește trunchiul, contracția mușchilor pleoapelor și fețelor pentru protejarea ochilor, înclinarea capul în jos și înainte pentru a ascunde dinții și fața, contracția umerilor pentru a proteja și gât. În cele din urmă, curbura trunchiului face ca corpul să se scurteze, făcându-l mai mic și, prin urmare, mai greu de atins. Aceste mișcări „de protecție” au avut loc în diferite zone ale corpului.

Studiile ulterioare au arătat că gradul de răspuns reflex variază foarte mult în funcție de situație și de persoană. Cineva care este foarte calm poate avea un răspuns foarte redus, care implică doar o ușoară încordare a mușchilor din jurul ochilor. O persoană aflată într-o stare de stres sau anxietate anticipativă va răspunde mai larg, folosind mai multe grupuri musculare. Pe măsură ce gradul de reflexie crește, se răspândește de la ochi (unde este cel mai puternic) către alte părți ale feței și, eventual, către alte părți ale corpului.

Există două tipuri principale de reflexe care servesc la apărarea diferitelor zone ale corpului, acestea lucrează împreună și reprezintă răspunsul inițial și involuntar care protejează organismul.

După reflexul inițial, apare un set de reacții reflexive, mai lente și mai complexe. Această a doua fază implică o serie de neuroni numiți peripersonali. Acești neuroni țin deja cont de locul de unde provine stimulul amenințător, dacă acesta vine din stânga, pleoapa corespunzătoare se va închide mai repede.

• Articol înrudit: „Cele 12 reflexe primitive ale bebelușilor”

Evoluția expresiilor emoționale

Opiniile diferă cu privire la modul în care semnalele evoluează la animale. Teoriile bazate pe informații presupun că semnalele evoluează pentru a transfera informații de la un animal la altul despre mediu. Teoriile care nu se bazează pe informație explică faptul că indicii evoluează deoarece au un efect direct asupra comportamentului celorlalți.

Evoluția zâmbetului

În ceea ce privește evoluția zâmbetului, este izbitor cum a arăta dinții, semn evident de amenințare, a reușit să devină un semn de neagresiune. Cu toate acestea, se pare că afișarea dinților ca amenințare și ca semnal de neagresiune sunt fundamental diferite și nu implică aceiași mușchi. Fiind neagresiunea (zâmbetul) legată de acțiuni defensive, de a proteja ochii.
În acest caz, nu se încearcă să se definească dacă zâmbetul uman este o acțiune defensivă în sine sau o evoluție a acesteia. Se sugerează că zâmbetul a apărut mai degrabă ca o imitație exagerată a aceleiași acțiuni defensive. Animalele au înțeles că datorită acelei grimasă, pot influența comportamentul celorlalți și pot evita agresiunea. Mai mult decât o evoluție, ar fi o însuşire conștientă.

Dacă ne gândim bine, în prezent folosim adesea acest zâmbet „protector”. De exemplu, atunci când facem o greșeală la volan care implică o altă persoană, de multe ori zâmbim forțat, ca scuze și pentru a evita furia.

• Te-ar putea interesa: „Diferențe între psihologia evoluționistă și psihologia evoluționistă”

evoluția râsului

S-ar putea explica râsul printr-un proces evolutiv asemănător cu cel al zâmbetului, mimând reflexele defensive? Râsul pare a fi o imitație puternică, exagerată și extinsă a unei reacții defensive. Până și lacrimile, pe care le produce uneori, ar fi un răspuns reflex de protejare a ochilor, conform ipotezei mimetismului defensiv.

Dezbaterea despre care animale sunt capabile să râdă este încă deschisă, se credea că această caracteristică este exclusivă pentru unele maimuțe și oameni. Un studiu recent a concluzionat că zâmbetul este larg răspândit în rândul animalelor; vacile, câinii, vulpile și unele păsări, cum ar fi magpie, prezintă acest comportament, pe lângă primate. Etologii au descris un gest, comun în rândul multor mamifere, numit chip de joacă cu gura deschisă.

Râsul ar fi putut, atunci, să evolueze din joc. Să presupunem că două animale se luptă. O lovitură în apropierea nasului, cu lacrimile sale consecutive, ar fi un semnal că se depășește o limită și ar pune capăt jocului. Râsul modulează și răspunsul, dacă este moale, jocul continuă, dacă se intensifică jocul se termină. Un exemplu ar fi râsul provocat de gâdilat.

Dar, noi, oamenii, râdem în contexte diferite, în afara unor lupte pretinse și gâdili. Deși se pare că râsul ar îndeplini aceeași funcție, ar fi o întărire a unui comportament. În cazul comediei, râsul servește ca întărire pentru modularea comportamentului comediantului.

• Articol înrudit: „12 beneficii ale zâmbetului (psihologic și social)”

evoluția plânsului

Plânsul, spre deosebire de râs, este aparent unic pentru oameni, ceea ce face dificile studiile comparative cu alte animale. Animalele scot sunete pentru a cere ajutor. Plânsul uman ar fi un semnal pentru a căuta mângâiere de la alții.

Pentru explicarea evolutivă a plânsului, bazată pe reflexe defensive, ar fi necesar să uităm la început de lacrimi; plânsul nu este doar lichidul care ne iese din ochi. Plânsul este însoțit de o serie de mișcări musculare care amintesc foarte mult de acțiunea defensivă care urmărește să protejeze ochii, deja descrisă de Strauss.

Dar de ce să solicitați consolare mimând reflexele care declanșează în mod normal o lovitură grea în față? În spatele cazurilor de consolare apărute la primate se află o agresiune sau luptă inițială. Prin urmare, este adaptabil să existe un mecanism care să consoleze victima după aceea și să repare prietenia.

Plânsul nu ar fi în sine o acțiune de protecție facială, dar o imitaţie a ansamblului de acţiuni defensive care caută aceeași consolare care a fost oferită, printre maimuțe, după agresiune.