Celulele NK: ce sunt și ce funcții au în corpul uman?

Cu siguranță ați auzit vreodată de „celule ucigașe”. Cunoscut și ca celule Natural Killer sau NK, pe scurtAceste tipuri de celule sunt limfocite ale sistemului imunitar înnăscut și sunt responsabile pentru neutralizarea celulelor infectate cu viruși sau bacterii, precum și a celulelor canceroase.

Funcționarea sa corectă este esențială pentru prevenirea multor tipuri de cancer, precum și a altor patologii. În acest articol vom explica în detaliu în ce constau, cum funcționează și cum sunt activate și care sunt celelalte funcții ale acestora dincolo de distrugerea celulelor „maligne” sau anormale.

În plus, vom explica și relația sa cu receptorii KIR și cu MHC (complexul principal de histocompatibilitate).

• Articol înrudit: "Cele mai importante părți celulare și organele: un rezumat"

Celulele NK: definiție și caracteristici generale

Celulele NK, numite și celule Natural Killer (NK), sunt limfocite ale sistemului imunitar înnăscut., a căror funcție principală este de a ne proteja organismul. Acest tip de celulă reprezintă una dintre cele trei grupuri de limfocite din sistemul nostru imunitar, alături de limfocitele T și B.

Dar... Ce diferențiază celulele NK de limfocitele T și B? Faptul de a aparține sistemului imunitar înnăscut și de a face parte din prima linie de apărare împotriva unei game foarte largi de agenți patogeni.

Ceea ce fac celulele NK este să distrugă două tipuri de celule: celulele infectate (de viruși, bacterii...) și celulele canceroase sau tumorale. Pe de altă parte, ele reglează și diferitele răspunsuri imune ale sistemului imunitar; În plus, sunt implicați în respingerea transplanturilor de măduvă osoasă, în procese autoimune și în menținerea sarcinilor.

După cum vom vedea, celulele NK Acţionează în principal datorită unei familii de receptori numite „receptori asemănător imunoglobulinei” (KIR), care le permit să răspundă la modificările prezente în celulele infectate sau canceroase, ale căror molecule HLA clasa I (complex major de histocompatibilitate) sunt modificate. Mai târziu, vom discuta în ce constă acest complex de histocompatibilitate.

Receptoare KIR

Datorită receptorilor KIR de pe celulele NK, acestea poate recunoaște celulele infectate și canceroase într-un mod foarte specific; acest lucru este posibil datorită semnalelor pe care le primesc prin mulți dintre receptorii celulelor celule maligne, care ajung să declanșeze citotoxicitatea lor, precum și secreția de chemokine și citokine.

• Te-ar putea interesa: "Principalele tipuri de celule ale corpului uman"

Functionare

Cum funcționează celulele NK? ceea ce fac ei este distruge celulele menționate anterior atacându-le membrana plasmatică, care determină un proces numit citoliză (sau citoliză), și care constă în ruperea celulei prin descompunerea membranei sale celulare; În acest proces, în plus, celula își pierde materialul genetic și procesele vitale pe care le desfășura se opresc.

Dar cum recunosc celulele NK celulele infectate sau canceroase? Studiile efectuate arată că probabil o fac prin două mecanisme: fie detectează aceste celule recunoscând un tip de material care conțin, numit glicocalix, și care este alterat, sau prin pierderea, în aceste celule canceroase, a clasei complexului major de histocompatibilitate (MHC sau MHC). YO.

Mai exact, celulele NK au o serie de receptori pe membrana lor care detecta prezența MHC clasa 1 în celulele alterate sau anormale; în celulele sănătoase, acești receptori sunt inhibați (de aceea celulele NK sunt capabile să distingă între ei, datorită acestui sistem de recunoaștere extrem de eficient).

Complex major de histocompatibilitate

Să ne amintim asta MHC sau MHC este o familie de gene situate pe un cromozom, în special cromozomul 6 (la om).

Funcția sa este de a codifica antigenele leucocitare (sau antigenele de histocompatibilitate); Acești antigeni, la rândul lor, au misiunea de a prezenta antigenele limfocitelor T, ceea ce permite activarea diferitelor procese implicate în răspunsul imun al organismului.

Cum sunt activate celulele NK?

Am văzut, în linii mari, cum funcționează celulele NK. Dar cum sunt activate de o celulă infectată sau canceroasă?

ei fac datorită unui grup de proteine ​​de semnalizare numite interferoni (IFN); interferonii sunt produși de celulele gazdă atunci când un virus, bacterie, parazit sau celulă tumorală le infectează, printr-un proces de feedback.

Dincolo de interferoni, celulele NK sunt activate și de alte tipuri de substanțe, precum interleukinele-2, care sunt citokine (un tip de proteină) sintetizate în limfocitele T. Trebuie menționat aici că celulele NK activate de interleukine-2 în laborator se numesc „celule LAK”.

Pe de altă parte, celulele NK au o serie de receptori specifici pentru imunoglobulina G (un tip de anticorp) pe suprafața lor; Când aceste celule întâlnesc o celulă infectată cu virus, antigenele lor sunt prezentate pe celula infectată (pe suprafața sa), iar anticorpii legați de celula NK se leagă de celulă infectat.

funcții

Celulele NK sunt de mare importanță pentru sănătate și pentru buna funcționare a organismului nostru, deoarece acestea împiedică celulele infectate să continue să trăiască și să se perpetueze. Acest lucru se datorează capacității sale de a recunoaște și ucide aceste tipuri de celule.

S-ar putea spune că celulele NK constituie prima linie înnăscută de apărare a corpului, care răspunde la infecții și transformări tumorale care apar în celulele canceroase.

În plus, aceste celule au o putere de discriminare mare, deoarece pot diferenția între celulele infectate de un virus și celulele afectate de o tumoare.

Să ne amintim că aceste ultime celule sunt cele care au suferit diferite transformări maligne în structura lor. Pe de altă parte, celulele NK sunt, de asemenea, capabile să diferențieze între celulele organismului însuși și celulele „invazive” sau străine.

Referințe bibliografice:

• Abbas, A., Lichtman, A. și Pillai, S. (2008). Imunologie celulară și moleculară. Ediția a 6-a. Secțiunea IV: mecanisme efectoare ale răspunsurilor imune; Citokine.
• Gil, R.A. (2005). Reglarea morții celulare indusă de activare în limfocitele T. Rolul diacilglicerol kinazei alfa. Teză de doctorat. Institutul de Biologie și Genetică Moleculară Universitatea din Valladolid-CSIC.
• Goldberg, Anna Carla; Rizzo, Luis Vicente. (2015). Structura și funcția MHC – prezentarea antigenului. Partea 1. Einstein (São Paulo) (în engleză) (Sao Paulo, Brazilia: Scielo), 13(1): 153-156.
• Mace ME, Dongre P, Hsu H-T, SinhaP, James AM, Mann SS, Forbes LR, Watkin LB, Orange JS (2014). Etapele biologice celulare și punctele de control în accesarea citotoxicității celulelor NK. Imunologie și biologie celulară (Review), 92: 245-255.
• Schleinitz N, March ME, Long EO. (2008). Recrutarea receptorilor de activare la sinapsele imune ale celulelor NK inhibitoare. PLOS ONE, 3(9): e3278.
• Sepulveda, C. și Bridge, J. (2000). Celulele ucigașe naturale și sistemul imunitar înnăscut în patologia infecțioasă. Rev. med. Chile, 128(12).